寶錦端詳著字跡，確信不是偽造。
她望著階下神情恍惚的陳學士，心中躊躇未定。
明月並非無事生非之人，她若是起了殺心，必定有她的理由。
可如今眾目睽睽，卻要怎麼取他的性命？
況且……不問緣由地胡亂殺戮，也不是自己的行事作風！
寶錦微微咬著唇，正在思量，卻聽皇帝低聲道：「你在神遊天外嗎？」
她驀然一驚，急忙回神，替他杯中斟滿酒液。
皇帝瞥了她一眼，冷然道：「專心些。」
他隨即恢復了微笑，繼續與李桓談起了蜀地的風土人情。
階下陳學士仍有些昏蒙，卻是強打起精神，談起了巴山蜀水，傳說中的神女雲峰。
他口才甚佳，雖然打了些折扣，卻仍是娓娓動聽，一旁的太監宮女都聽得入神，連李桓也心生敬重，稱其先生而不呼其名。
「其始來也，耀乎若白日初出照屋樑；其少進也，皎若明月舒其光。須臾之間，美貌橫生：曄兮如華，溫乎如瑩……」
陳學士吟起《神女賦》中的名句，嘆道：「楚王夢會巫山神女，如此絕世風華，非人間所有，只那一夢，便足慰平生了！」
李桓聽得雙目幽渺，半晌，才若有所思地道：「於我心有慼慼焉，但若說這等絕代佳人非人世所有，桓卻不能苟同。」
皇后出身世家，也曾經飽讀詩書，聽到此處，不禁好奇地笑道：「世子意有所指呢——卻不知是哪位佳人，可當得起這絕世之名？」
李桓抬頭望來，鄭重道：「便是以女子之身執政多年，而未被察覺的錦淵陛下。」
彷彿平地裡響起巨雷，又好似在這花團錦簇間冒出個鬼魅，和睦笑語的氛圍在下一刻僵滯死寂。
近處眾人聽得真切，各個面色慘白，心中惴惴，有膽大的偷?向上看，卻見帝后二人面色淡漠，彷彿毫不在意。
皇后強忍住全身的悸動，耳畔血脈突突直跳，多日來午夜夢迴，暗生驚悚的名字，再一次在心間劃下血痕，既深又痛。
她幾乎要尖叫出聲，卻終於壓了下去，只是矜持地微笑著，輕聲地道：「是嗎？」
皇帝卻是微微冷笑，「男不男，女不女的，那姿容越是出色，越發顯得不祥！」
寶錦手捧綢巾，指間卻把它絞出深痕，幾乎破碎。
她幾乎將牙咬斷，才抑制住全身的顫抖。
姐姐！
她在心中無聲地吶喊，以生平最大的冷靜，在一旁聽著這些議論。
李桓深深地凝望著帝后，彷彿要在他們面上看出些蛛絲馬跡，然而，他終究失望了。