翁泉海經大雨淋過，發燒了，他閉著眼睛躺在床上。老沙頭端著一碗湯走進來讓翁泉海喝，他伸手摸翁泉海的額頭，說要去請大夫。翁泉海告訴他，自己就是大夫，眼下只不過受點涼而已，喝點紅糖蔥須薑湯就行。
老沙頭趕緊去煎紅糖蔥須薑湯，煎好了端給翁泉海喝。翁泉海喝急了，突然咳嗽起來，湯噴在衣襟上。老沙頭急忙伸手擦翁泉海衣襟上的湯漬。翁泉海看出來老沙頭是個熱心腸的好人，覺得應該找機會報答他。
過了兩天，翁泉海的身體已無大礙。他準備回去，就告訴老沙頭，家裡的事情他挺掛念，想回去吧，身體尚未痊癒，他希望老沙頭辛苦陪他一趟，好事做到底。老沙頭很爽快地答應了。
老沙頭一路上悉心照料著翁泉海回到上海，一進家門，翁泉海推開攙著他的老沙頭笑道：「到家了，小戲收場了。」老沙頭這才明白：「原來你的病好了！」翁泉海請老沙頭進堂屋：「不施小計，你也不跟我來啊！」「先生，你既然到家，我就可以走了。」老沙頭說著扭身要走。
翁泉海忙拉住老沙頭：「這怎麼行，你是我的救命恩人啊，我得好好感謝你！」
老沙頭微笑道：「誰趕上這事，都得伸把手，不必客氣，我走了。」翁泉海急了：「不行，不行，你絕對不能走！」說著硬是把老沙頭拽進屋裡，按坐在椅子上。
翁泉海剛要去泡茶，葆秀立即去泡了茶端過來。翁泉海說：「葆秀，我出門病倒，這可是我的救命恩人，得弄點好的答謝。」葆秀大大方方地笑著：「放心吧，四盤大菜，八盤小菜，來個四平八穩。」
老沙頭笑對翁泉海：「要不我弄一盤菜，怎麼樣？」翁泉海擺手道：「那怎麼行，哪有客人伸手的？」
老沙頭說：「要是把我當客人，我抬腿就走。」葆秀滿臉春色道：「老話說得好，進了門就不是外人。翁大哥，既然老沙大哥想露一手，咱們就嚐嚐他的手藝。」
老沙頭進廚房燉菜。翁泉海站在一旁看著問：「老沙，你這做的是什麼菜啊？」老沙頭雙手不停道：「五花肉燉粉條，東北菜。」
老沙頭做的五花肉燉粉條的確好吃，兩女孩子邊吃邊誇讚。葆秀也說老沙大哥的廚藝精湛，有機會得學學。
當晚，翁泉海和老沙頭坐在院中閒聊。老沙頭問翁泉海，在上海忙診所的事，怎麼有閒心去妙高臺遊玩？翁泉海毫不隱瞞，盡把實情相告。
第二天早飯後，老沙頭一心要走，翁泉海無論怎麼說都留不住，只好送老沙頭到門外。葆秀站在一旁。老沙頭說：「翁先生，我昨晚想了想，診病不要錢，算是一條出路，也是積德啊！」翁泉海笑而不語。
老沙頭在門外站住，拱手道：「翁先生，多謝款待。」翁泉海說：「救命之恩，如同再造，我得謝你啊！五花肉燉粉條真香，我沒吃夠，你還得再來。」老沙頭笑道：「吃夠了就來不了了，所以不能總來。」
受那場官司的影響，趙閔堂的診所也是冷冷清清，門可羅雀。這天，趙閔堂閒坐在診室實在無聊，就走出來散心。他發現不遠處的一家包子鋪外排著長隊，就走過去問一個排隊的男人：「先生，這包子鋪的包子好吃？」那人說：「頭回買，誰知道呢。說是一天就賣一百屜，嚐嚐唄。」
趙閔堂忽然有了靈感，立即來個依葫蘆畫瓢。他寫了一張告示，說是本診所每日掛號限量二十個，讓徒弟小龍把告示貼在門外。但還是沒人上門。他改成每日限量十五個號，門前仍是冷落。限量改為十個號，十全十美啊，情況照舊。趙閔堂咬牙把每日限量改成五個號。
一箇中年女人走到門前問：「每天就掛五個號？」小龍忙笑臉相迎：「對呀，找趙大夫看病的人太多，所以每天只能看五個號。不多了，要看得趕緊。」
女人進診所請趙閔堂切脈。她問：「大夫，我是今天第幾個號啊？」趙閔堂專注切脈：「第四個。我忙得腳打後腦勺，剛想歇一會兒，你就來了。」
過了一會兒，又一個女人進來請趙閔堂切脈。她說：「聽說一天只掛五個號，我趕緊跑來了。」趙閔堂頭也不抬：「沒辦法，全是找我出診的，一去就沒時間回來了。」女人問：「我這是第幾個號了？」趙閔堂答：「第三個。」
女人立即抽回手：「剛才我姐來了，她說她是第四個，我怎麼是第三個了？我說大夫，你是騙人吧？我看你就是靠限號的把戲來招攬病人！心術不正，你這種大夫我可信不著！」
女人走了。趙閔堂趕緊讓小龍把告示揭了。
趙閔堂正為自己診所不景氣的事犯愁，聽說翁泉海診所患者多得房門都快擠破了！怎麼回事呢？原來是看病倒搭診費，這便宜誰不佔！趙閔堂十分不滿，就跑到吳雪初那裡說：「雪初兄，他姓翁的如此擾亂行規，有悖醫德，是可忍，孰不可忍也！」吳雪初不感興趣，認為還是各人自掃門前雪，多一事不如少一事。
可是，趙閔堂的妻子不幹：「因為那官司，咱的診所一直不景氣，都是那個姓翁的鬧的，眼下，他又使出這種下三濫的法子，騎脖子上拉屎，這事不能完！」她要出頭露臉，替丈夫出口惡氣！
趙閔堂的妻子來到翁泉海診所，看著翁泉海：「請問你是翁大夫嗎？」翁泉海點頭。趙妻冷笑：「看來沒進錯門，翁大夫，看病不要錢，還倒貼診費，您真是菩薩轉世啊！」
翁泉海奇怪地問：「誰說看病不要錢？」趙妻怪笑：「那門外不是有人給診費嗎？翁大夫，請問抓藥花錢嗎？」翁泉海皺眉：「當然誰用花誰的錢。」
趙妻捏著嗓子喊：「全是假的，我還以為碰上了真菩薩，原來是個滿嘴溜滑的豬八戒，我呸！」她扭著屁股走了。
中午，翁泉海來到廚房，問正在炒菜的葆秀：「那些人都是你找來的吧？你怎麼能這樣做呢？這是歪門邪道！是欺騙！是心術不正！有辱我孟河醫名！」
葆秀不吭聲，把菜倒進盤子裡，端盤子走到正房堂屋門外。翁泉海攔住葆秀質問：「你跟我說清楚，你為什麼這樣做？」
葆秀看著翁泉海說：「其實我也不想這樣做，可看診所裡連個外來的腳印兒都沒有，怕你心裡難受。那天老沙大哥臨走不是說過嘛，‘診病不要錢，算是一條出路，也是積德’。我就這麼做了。」翁泉海生氣道：「你這樣做，我更難受！你回孟河吧，孩子我自己能照看。」
葆秀欲繞開翁泉海，翁泉海一揮手，失手把盤子打落在地，兩人都愣住了。曉嶸和曉傑聽見動靜跑了過來，曉嶸喊：「爸，您怎麼了？秀姨忙裡忙外，還給我們做好吃的，對我們可好了，您彆氣她！」曉傑尖著嗓子：「我們都喜歡秀姨，您別欺負她！」葆秀忙說：「沒事，沒事，菜我再去炒。」她從地上撿起盤子走進廚房切菜，隨著切菜聲，豆大的眼淚滴落下來。翁泉海不吭氣，板著臉走進正房。
小鈴醫搖著銅鈴在巷子裡走著高聲喊叫：「神仙丸，專治疑難雜症，三丸躲過鬼門關；老君貼，腰痠背疼腿抽筋，貼哪兒哪兒舒坦……」
他發現有個孩子病懨懨地坐在一處民宅門口，就站在門外使勁搖起鈴來。院子裡走出箇中年男人斥責道：「大晌午的，你吵什麼！」小鈴醫笑著說：「你看你這嗓門，跟打雷似的，震得我耳朵生疼。我是看你家孩子可憐，要不我早走了。」
中年男人一愣問：「你什麼意思？」小鈴醫認真道：「這孩子的病得治啊！」
「江湖郎中，耍的都是騙人的把戲，趕緊滾！」「先生，我今兒個把話放這，這孩子的病也就我能治！」中年男人望著小鈴醫猶豫著。
小鈴醫說：「這孩子是不是吃了不少藥了？吃藥是不是沒見好啊？這孩子的病不在藥上，在這宅子裡。你家裡有東西礙著他的病啊！」中年男人好奇地問：「什麼東西？」小鈴醫伸開雙臂：「活物，庹長。」中年男人越發奇怪了，追問道：「到底是什麼東西？在哪兒？」
小鈴醫故意轉身欲走。中年男人不放心了，忙說：「哎，說半截話是什麼意思？你倒是講清楚啊！」小鈴醫神秘地說：「備好酒，我三天後再來。」
三天後，小鈴醫再到中年男人家，主人十分客氣，果然備了酒。小鈴醫抱著酒罈喝著酒，看著不遠處一口倒扣的大缸。他放下酒罈問：「還有酒嗎？」
中年男人變臉：「你是來混酒喝的嗎？」小鈴醫瞪大眼睛：「怎麼叫混酒喝呢！武二郎不喝透了，敢打老虎嗎？我不喝透了，敢捉……庹長嗎！」
一會兒，中年男人抱著酒罈和另外兩個大漢走過來，小鈴醫接過酒罈。中年男人把院門關上，又上了鎖，他提著頂門棍走到小鈴醫近前。另外兩個大漢抱膀子望著小鈴醫。小鈴醫沉默片刻，抱著酒罈喝起來。他有點醉了，身子搖晃著朝那倒扣的大缸走去。他走到大缸近前，圍著大缸慢慢走著，越走越快，嘴裡不斷叨咕著。他如旋風一般圍著大缸旋轉，突然站住身，趴在大缸上，低聲咕噥：「天靈靈，地靈靈，離地三尺有神靈，小鬼睜眼，天神在此！」他突然指著大缸，高聲叫道：「睜眼睜眼，勿動勿動，有屎憋住，有尿不急。定！」
中年男人和倆大漢望著小鈴醫，臉上露出驚恐之色。小鈴醫又趴在大缸上，低聲叨咕：「不老實？不聽話？」突然大喊，「開天眼，罩！」他跳上大缸，金雞獨立，雙手合十，嘴裡唸唸有詞。他跳下大缸，伏地聽著。他起身，伸手拍了大缸三下，高聲喊：「抬缸！」
倆大漢走過來抬缸，小鈴醫也俯身幫助抬缸，還叮囑著：「慢點，慢點，別驚到了！」就在這一瞬間，眼明手快的小鈴醫，趁眾人誠惶誠恐地抬缸之際，順勢把早就藏在袖筒裡的一條蛇放進大缸裡，誰都沒有看見。
大缸被掀翻了，裡面有一條蛇。
小鈴醫煞有介事地指著蛇說：「這回明白了吧？庹長，就是那東西礙著你兒子的病。」中年男人信服了：「我說我家孩子的病怎麼吃什麼藥都不見好呢！那口老缸放在那兒有好多年了，那蛇一定也在裡面待了好多年。要不是您，我們怎麼也想不到是它在鬧怪。您真是神仙啊！」說著恭敬地付了酬金。
小鈴醫舒心地笑道：「神仙不敢當，也就是個半仙之體。我這酒沒白喝吧？」中年男人連連點頭：「恩人，您這是在笑話我啊，您別急著走，我得好好請請您。」
小鈴醫輕輕擺手說：「從醫之人，不佔患者便宜，我心領了。如果你能把那些大夫給孩子開的藥方給我，也算感謝了。」中年男人誠心地說：「這不算事，只是我還想求您把孩子的病治好，多少錢無妨。」小鈴醫說：「孩子的病已經好了一半，我能做的也就到此了，你們還是另請高人吧。」
中年男人匆匆進屋拿來十多張藥方，小鈴醫接過藥方塞進懷中，搖晃著離去。
忙活了大半天，小鈴醫想到老孃還沒吃飯，就買了燒雞和一罈酒，回到租住的小黑屋裡。他撕了一隻雞腿給娘吃：「娘，您儘管放心，兒子賺了大錢，下個月的房租不愁了。」老母親問：「哪賺的這麼多錢啊？」「就是賣藥賺的唄。」「你那藥要是好賣，早賺錢了，你給我說清楚，要不我不吃！」小鈴醫只好把捉蛇看病的事老實講了。
老母親不高興了：「孩子，這是騙人啊，這錢來路不正，咱不能要！」小鈴醫勸道：「一文錢憋倒英雄漢，這話不假。娘，這錢咱先用著，等有錢了我再還回去不就行了。來，吃。」
老母親教訓道：「我不吃，你趕緊把錢還了！你別以為我不清楚，你那藥丸子也不是正路貨。孩子，作孽早晚會得報應啊！」小鈴醫說：「娘，錢已經花了一些，暫時還不上了。」老母親無奈，閉上眼睛念起佛來。
幾天後，小鈴醫又在街頭賣藥，他搖著銅鈴，老母親戴著一頂破帽子坐在旁邊的小推車上。忽然，一箇中年男人過來揪住小鈴醫：「小子，你還想跑嗎？騙人騙到爺爺頭上來了，看我不打死你！」小鈴醫冷靜道：「慢著，你給我說清楚，我騙你什麼了？」「你那條蛇是哪兒來的？」「不是你家大缸裡的嗎？」
中年男人吼道：「我呸，你糊弄傻子嗎？那大缸扣在那兒多少年了，一絲氣都進不去，那蛇怎麼活？再說了，那蛇身上溜乾淨，跟洗了澡一樣，那麼多年能不沾點灰土嗎？」小鈴醫辯解著說：「大哥，說話得講證據，你說誰能證明那條蛇不是缸裡的？要不是缸裡的，它哪兒來的？」
中年男人氣哼哼地架著胳膊說：「少說廢話，小子，今天我把話放這兒，要麼還錢，要麼給我磕十個響頭，如若不然，我拆了你的骨頭架子！」
老母親大聲說：「不要打我兒子！兒子，還錢！」小鈴醫掏出錢道：「大哥，我就這點錢了，要不，等我把藥賣了再還您。」
男人上前按住小鈴醫要扒他的衣裳，小鈴醫掙扎撕扯著。老母親喊：「你們住手！來人啊！」男人走到老母親近前，摘掉了她的破帽子。小鈴醫急了，猛地衝向男人，一把奪過破帽子高喊：「我娘頭怕風，要拿帽子，先把我的頭拿走！」「看這老太婆可憐，今天放你一馬。」男人看到如此情景，憤憤地說完走了。
老母親看著兒子說：「孩子，你不能一輩子這樣，如果不改，早晚會橫屍街頭啊！要是那樣，娘得趕緊死在你前頭！」
小鈴醫連忙跪在地上：「娘，兒子不孝，讓您受苦了！請您放心，兒子一定找個立得住站得穩的先生，拜他為師，從頭立人！」
老母親點著頭，眼淚流淌下來。
為了不讓老孃傷心，小鈴醫決心要拜師。
他要拜的第一位是中醫魏三味，可魏三味不收。小鈴醫往門裡擠，一個膀子在門裡，一個膀子在門外。魏三味說：「小夥子，我不收鈴醫，收了有辱門風。」
小鈴醫爭辯道：「李時珍的祖父就是鈴醫，他祖父有辱門風了嗎？康熙年間的林含鈴就是鈴醫出身，他開了‘長安堂’藥材鋪，按師傳秘方精心炮製了‘眼藥散’和‘食積傷脾散’，療效甚佳，廣為流傳。他不但沒有辱沒門風，還給師父臉上貼金了呢。」魏三味說：「你懂得不少，但不可同日而語。」
小鈴醫接著說：「《蘇沈良方》裡曾記載，大文人歐陽修得病，久治不愈，他夫人說鈴醫有藥，三文一帖，療效好。歐陽修不信。後來他夫人偷偷給他吃了鈴醫的藥，把歐陽修的病治好了！」魏三味笑道：「久遠之事，誰知道真假。」