孫大治似乎早就料到賈尚文會回來，賈尚文也似乎早就料到在這裡會碰到孫大治。賈尚文叼上煙，專門拿起孫大治的煙對火，彼此又抽了個近乎煙。
龍福海心如明鏡，早將這兩個副書記看了個明白。他坐在轉椅上轉了一轉，說：「你們二位跟我合作多年，我也不對你們說外話。」他講到他最近幾次去省裡，都見了省委書記夏光遠，談得相當融洽。他還談到夏光遠去北京開會看望了曹部長，龍福海說：「告訴你們一個小背景，曹部長和夏光遠關係頗不一般。」龍福海說著站起來踱了幾步，很舒展地伸了個懶腰說：「天州往下的形勢會越來越明朗。有一些小小的反覆沒壞處，有時反而能使我們看清每一個人頭。」
龍福海瞟了一下兩個人，知道這些話自有千鈞之力。
孫大治有人找，先走了。龍福海又格外首領地往轉椅上一仰，指著賈尚文說：「我還是希望能夠實現我的初衷，讓你幹市長。咱們慢慢等著看吧。」
賈尚文有些尷尬地訕訕一笑：「這個念頭，我現在可不敢多想。」
龍福海瞪起眼：「有什麼不敢想的？心想事成。」
賈尚文走了，一直在外間屋等候的馬立鳳進來了。她說：「這一下，你安排穩妥了。」龍福海得意揚揚地在屋裡走起戲步來，那雙手分明握著一把入萬軍如入無人之境的青龍月牙刀。他又想唱關雲長過五關斬六將了。看著窗外樓下市委大院裡飛翔起落的鴿群，他即興唱了一句現編的詞：「任你們做盡花樣文章，說到底敵不過我著實一下。」拿腔作勢唱完了，他哈哈一笑，對馬立鳳說：「說穩妥，還不夠萬全。你現在去請許懷琴過來，我要和她談談。」馬立鳳一下明白了：「這現在也是個關鍵。」
龍福海在屋裡踱來踱去。市委常委這幾個人頭，他又算盤珠子一樣撥拉了一遍。
常委會上要討論的事情，大多是一個書記和四個副書記預先碰頭統一過的。一個書記自然是他，四個副書記，羅成、賈尚文、孫大治已佔了三個。
還有一個叫許懷琴，是過去九個常委中唯一的女性。
許懷琴原是市委常委，龍福海當了書記把她跑成副書記，負責組織幹部。後來負責宣傳文教的副書記突然心臟病去世，她又同時兼管宣傳文教這一攤，一人幹了兩個副書記。她實際上又算是常務副書記，龍福海要外出開會，市委日常工作就都她管了。許懷琴能夠被龍福海看順眼，是因為極謹小慎微。她手裡的這一堆要害實權，其實都是替龍福海當保管。
羅成來天州這兩三個月，許懷琴因為一場大病，一直沒多上班。
這幾天上班了，龍福海就要把她調理順。
許懷琴來了。這是一個模樣還端正但有些古板的中年女幹部。她很穩重又有些小心地一笑，站在龍福海面前。龍福海讓她坐，她才緩緩坐下。坐得也很規矩，兩腿並緊，手放在沙發扶手上，脊背端正不後靠。龍福海十分習慣這個坐在那兒不說不動的女副書記。你說她規矩謹慎照章辦事，但她又懂得察言觀色。你說她和善從容，可她管起部下來也有三分苛刻。你說她四平八穩，可有時也能出一兩個巧主意。她的樣子最合適坐辦公桌。
龍福海示意站在一旁的馬立鳳坐下，而後對許懷琴說：「馬立鳳進常委並擔任市委秘書長，省裡已經下文了。」許懷琴噢了一聲。龍福海說：「什麼時候召開全機關幹部會，時間你定一下，由你宣佈。我也出席。」
許懷琴點點頭，表明她準備執行。
龍福海說：「這兩三個月，你歇病假歇得多，不過，情況你都是瞭解的。今天早晨六點鐘太子縣的現場會電視直播，你看了吧？」許懷琴看著龍福海，竭力理解龍福海的思路。龍福海說：「太子縣補發教師工資，趕急了一些，出現一些白條。羅成抓得緊，抓得也還必要。涉及對萬漢山的處分，羅成提了一些意見，意思是免去萬漢山縣委書記職務。我和尚文、大治交換了一下意見，認為不妥。我這是和你再交換一下意見。」龍福海說著抽出了煙，馬立鳳要站起為他點火，他伸手製止，自己點著了，連煙帶話吐出來：「你談談。」
許懷琴端坐在那裡很規矩地一笑：「我想再聽聽龍書記的意見。」
龍福海說：「我的意見很簡單，穩定社會首先要穩定幹部。連幹部都穩定不住，就丟了根本。」許懷琴充分理解了，說：「那就按照這個思路再斟酌一下，或者通報，或者還有比通報更穩妥的處理。」龍福海滿意地點點頭：「市委第一位的權力是組織權。咱倆先統一了，我就可以召開書記辦公會，把其餘幾位副書記都請來，再一起統一就形成了一個核心意見。然後，再上常委會討論就基本上大局已定了。」
許懷琴說：「我們準備幾個方案，拿來你先定一下。」
龍福海知道這一步棋走得十分穩妥了。一正四副五個書記，他現在已經統一了四個，羅成一個人孤掌難鳴。五個書記的碰頭會上通不過罷免萬漢山，常委會就根本無須考慮。更何況五個書記的碰頭會，也要由他龍福海張嘴才能召開。他不張嘴，連碰頭會都提不上議程。
許懷琴走了。
龍福海躊躇滿志地在辦公室裡揹著手踱了一圈，對馬立鳳說道：「現在只有一件事還沒安排妥。想讓你到領導小組兼秘書長，叫羅成頂住了。」馬立鳳一撇嘴：「我還不願去呢。他成天黑著一張臉，我不侍候他。」龍福海說：「你不懂我的用心啊。」
馬立鳳說：「不就是讓我當釘子嗎？」
隨著秘書通報，進來一個禿頂矮個兒幹部，市人大常委會主任範人達。
範人達坐下了，說：「羅成要求市人大對他這個市長几個月的工作進行一次審議，然後，對他進行信任表決。如果信任票不夠四分之三，他將辭職。」龍福海抽著煙半揶揄地一笑：「還真玩開民主程式了。你估計信任率高不高啊？」範人達說：「有可能很高，遠遠超過四分之三。」龍福海一揮手：「那還搞什麼表決？純粹是形式主義。」
範人達說：「也可能不高，不到四分之三。實際情況很難估計。」
龍福海說：「那就再摸摸情況。」