葉眉說：「我希望在羅成的事情上，你保證嚴守中立。」
夏飛探究地看著前方，過了好一會兒說：「保證。」
葉眉嬌嗔地一笑：「真的保證？」夏飛說：「你從來沒要求我對你保證過什麼，現在倒讓我為其他人的事保證什麼，這不是太讓人不平衡了。」葉眉理虧地一笑。夏飛說：「我還是勸你離開天州。你陷在這裡邊，就容易不可自拔。世界大得很，一旦離開天州，你第二天可能就把這裡的一切看輕了。」葉眉說：「我也知道我一離開天州可能很快就把羅成忘掉，可是現在我還不願意自拔。」
夏飛又停了一會兒說：「聽說省裡不少領導對羅成很有保留。」
葉眉問：「為什麼？」夏飛說：「這你還不懂？做人為官辦事，不能像羅成這樣激進。」葉眉說：「我就喜歡當出頭鳥。」夏飛眯著眼有些漫無邊際地看著前方，過了一會兒說：「所以，我說你和羅成有合拍的地方。」
下山走平道了，夏飛的車打頭，後面幾輛車跟著一路疾馳。
夏飛的手機響了，他一邊開車一邊接通了，他說：「是魏市長嗎？這就免了吧，別張羅了。謝謝你們，我領情了。我快了。今天遲了，明天就回省城，下回咱們再聚吧。」電話打完了，葉眉問：「魏國請吃飯？」夏飛說：「是。」剛說完，電話又響了，夏飛接通了：「噢，是馬主任。剛才在山上電話可能有遮蔽。對，我現在正開車呢。你告訴龍書記和白主任，這次就免了。你告訴他們，我這次來天州沒敢打擾他們，怕給他們添麻煩。他們的問好，我見到我父親一定帶到。」夏飛掛了電話，說：「馬立鳳的電話。龍福海、白寶珍要請我到家裡吃飯，說是親自為我做幾個家常菜，我一概謝絕了。這樣的請飯我這兩天推了二三十個。」
葉眉說：「那你不容易。」夏飛說：「我不是因為你們羅成不去吃這些飯，我是怕給我老爺子添麻煩。」葉眉說：「那你在天州辦事怎麼辦？」
夏飛說：「我找誰辦事請誰吃飯，不讓他們請我。」
到了夏飛下榻的天州賓館，幾輛車並排停下。
夏飛同葉眉以及一班人呼呼啦啦進了賓館。
馬立鳳一直在大廳等候，這時迎上來握住夏飛的手：「我知道你中午要回來，一直在這兒等。龍書記和白主任的意思，還是希望你過去到家裡吃午飯。龍書記和白主任上午九點就下廚房和廚師一起動手做家鄉菜。我答應今天上午一定把你請到。」夏飛有些為難了，飯店請飯謝絕容易，天州的市委書記夫婦親自下廚房準備的家宴謝絕起來欠人情就大了。他指了指葉眉和幾個隨從：「我這兒還有一大群人呢。」馬立鳳卻趁勢親親熱熱攬住葉眉：「龍書記知道你倆在一塊兒，請你們一塊兒去呢。」夏飛更為難了，他一攤雙手說：「今天確實對不起，我中午有一個工作午餐，事先約好了，要談最後一點業務。吃完談完，我就要開車回省城，天黑前爭取趕到。請你轉告龍書記和白主任，下次來天州，先去他家報到。」馬立鳳看不能挽回，嘆惋萬分。她一手攬著葉眉，一手親熱地扶住夏飛胳膊，說長道短把他們送到夏飛房間。
馬立鳳問：「天州還有什麼事要辦的？」
夏飛指著幾個隨從說：「事他們都辦了。實在辦不了的，一定找馬主任幫忙。」馬立鳳又說：「你已經開車一上午了，再開車幾百公里回省城太累。我派個司機替你開車，再派個司機帶輛車跟過去，回頭他們自己就回來了。」夏飛說：「我喜歡自己開車。」馬立鳳親熱照顧了一大篇，最後說：「記住，你下次來，還欠我一頓飯，我請你你也不能不到。」夏飛拱手致謝。
馬立鳳走了。
夏飛仰到沙發裡對葉眉說：「權也真是個好東西，四面八方呵護你。」
葉眉說：「那也不一定。」
夏飛一下很帥氣地站起來，說：「諸位收拾東西，咱們退了房間，簡單吃點就動身。」一班人各自去房間收拾東西。夏飛開啟衣櫃，從裡邊摘著衣服對葉眉說：「看來你在天州還沒玩夠。我只是擔心你玩不好，玩出事來。」
葉眉說：「我才不怕出事呢。」