羅成進到屋裡，一屋子人正在打麻將。
為首腆著肚皮坐著很牛氣的一位就是牛鄉長，他的身後坐著好幾個圍觀助興的人。牛鄉長眼皮也沒抬就對羅成等人擺了擺手：「快關門，別讓屋裡冷氣跑了。」羅成走到牌桌旁：「牛鄉長，聽說你今天手氣不錯。」牛鄉長正皺著眉琢磨牌，啪地打出一隻：「十二點前清了一回賬，贏了五萬二，天亮五六點再清後半夜賬，最後算輸贏。」羅成伸手將牛鄉長的麻將摁倒：「我替你們胡了吧。」又將其餘三個人的牌都摁倒晾開。
牛鄉長一下暴跳起來，劈胸抓住羅成衣服。
羅成一動不動居高臨下看著他：「你想幹什麼？」洪平安在一旁說：「這是羅市長。」牛鄉長看看洪平安，看看羅成，一隻手鬆軟地滑下來。羅成冷笑了一聲：「認得？」牛鄉長臉變得走了樣，腰背也塌了：「大會和電視上見過您。」
一屋人全傻在那裡。
羅成坐下了：「牛鄉長尊姓自然姓牛，大名呢？」牛鄉長哈著腰說：「不敢，我叫牛大勇。」羅成說：「有什麼不敢？你這牛大勇勇氣很大嘛，整夜聚眾在鄉政府賭博，敢作敢為啊，書記呢？」牛大勇說：「書記調走了，我現在兼著。」羅成說：「又是牛書記，又是牛鄉長，我今天借你這地方辦公行嗎？」牛大勇勉強說利索話：「行，那當然行。」羅成一指早就站到四邊的一屋人：「這幾位都是哪兒的？」牛大勇介紹：「有幾位是副鄉長，有幾位是鄉鎮上的企業家。」羅成說：「好，你先打個電話，讓縣公安局立刻來人，把你們的賭具賭資沒收了，將你們的人頭登記清楚，該怎麼處理怎麼處理。」
牛大勇狼狽一番地查了電話號碼，撥通了電話。
對方問清打電話的是牛鄉長，就說：「你們先抓了，明天天亮我們再去。」牛大勇拿著電話請示羅成，羅成說：「告訴他們，賭博的人物不一般，都是鄉里主要幹部。告訴他們，就說我在這裡。」牛大勇把電話打完了，彙報羅成：「他們聽說您在這裡，說馬上去報告公安局長，可能局長會帶人趕過來。」羅成看清這是裡外屋，對那幾位鄉鎮企業家說：「請你們先到裡間屋等，我和鄉長、副鄉長辦辦公。」
幾個人進去了。
羅成讓一個鄉長兩個副鄉長坐下，三人貼著椅邊坐下了。
羅成問：「你們小屋裡怎麼吊著人呢？」牛大勇很大的鼻子很大的下巴，這時拿手絹擦了擦額頭鼻子下巴說：「他們破壞學校危房改造。」羅成問：「怎麼破壞？」牛大勇說：「阻攔施工備料。」羅成問：「阻攔備什麼料？」牛大勇說：「木料。」羅成問：「誰的木料，他們怎麼阻攔？」牛大勇說：「鄉里的林子鄉里要伐，他們不讓伐。」羅成火了：「鄉里的木料，一個農民敢阻攔你們去砍伐嗎？我先問問，這林子是誰種的？」牛大勇囁嚅了：「可能是他們種的。」羅成說：「什麼叫可能？」牛大勇說：「詳細情況我不清楚，我只知道他們過去承包的手續字跡不清楚了，後來買斷荒山經營權的手續也缺章。」羅成拍桌子暴怒了：「那是你們欺負農民老實，沒給人把章蓋全，是你們的責任，你這一鄉之長是怎麼當的？你打著危房改造的旗號，誰知道你們把木料拉哪兒去了？」牛大勇在羅成拍桌子時站了起來，低著頭說：「確實是修學校去了，響應您的號召。」羅成也站起來了：「你真是給自己越抹越黑了。從採石村一路過來，看了幾所學校，所所有危房，牆一推就晃，房頂露月亮，連個改造的影兒都沒有。」羅成往外一指：「就算是農民有罪，你這鄉政府不是執法機關，也沒權力把人關起來。你就是執法機關，也沒有權力把人吊起來。你這女媧縣補天鄉，真是天高皇帝遠，無法無天得太厲害了。」
牛大勇低著頭說：「我們隨便抓人不對。」
羅成一揮手：「先去把人放下來。」出去了一個副鄉長。
羅成對洪平安說：「打電話請他們縣委書記、縣長還有分管政法委、教育、林業的副書記、副縣長、常委辛苦一下，連夜趕過來。」洪平安打電話。他又接著說：「待會兒等記者到了，把你們這補天鄉天高皇帝遠無法無天好好曝曝光。」
出去的副鄉長回來了，說人已經放下來。
羅成揮手說：「去看看。」一屋人跟著他來到那間關人小屋，剛才黑著，現在已拉著了燈。三十來歲的小夥子坐在那裡靠牆閉著眼一下下喘著氣，繩子還在肩膀胳膊上繞著。羅成問：「為什麼還捆著？」蹲在小夥子身旁為他鬆綁的人小心地解釋說：「剛才勒得太緊了，這得慢慢松，一下子鬆了，血湧上頭，要出人命。」說著，慢慢給小夥子松著繩，捶著胳膊。羅成指著身後的牛鄉長：「看你們做的事情，真是草菅人命。」小夥子正是採石村那位哭天喊地老人的兒子，老人叫鞠富貴，兒子叫鞠連寶。羅成對鞠連寶說：「你慢慢歇過來，今晚就給你們解決問題。」說著領著人又回到剛才的房間。
羅成問牛大勇：「知道自己問題嗎？」
牛大勇低著頭坐在那裡：「知道。」羅成說：「我聽聽。」牛大勇說：「第一，不該隨便抓人。第二，不該聚眾賭博。」羅成說：「你真會搞省略啊，是不是還想大事化小、小事化無？第一，農民承包了後來又買斷了荒山經營權，你們去砍人家的樹，侵犯了農民的產權。第二，農民保護自己的產權和利益時，你們隨便抓人行刑吊打，侵犯了人權，觸犯了法律。第三，你們在鄉政府聚眾賭博，既違犯了有關公安條例，也違犯了政府對國家幹部的要求。第四，市政府動員全市危房改造，你們聞風不動，這是瀆職罪。第五，你們打著危房改造的旗號亂砍濫伐，既是欺上瞞下，又是破壞森林資源。」
牛大勇低頭半晌：「危房改造確實還沒動，砍木頭就是為了危房改造。」