羅成和葉眉被封在井下。
現在除了抱一線希望靜等水排出，就是準備和死神交手了。
兩個人在黑暗中靠巷壁坐著。葉眉說：「幾點了？」羅成亮了礦帽燈，看了看手錶：「半夜11點了。」又說：「那250人如果順利，現在都該上地面了。」羅成拉著葉眉站起來：「咱們往低處挪一挪。」葉眉問：「為什麼？」羅成說：「瓦斯輕，越高越容易被燻死。」葉眉說：「那咱們就到最低處，貼水面坐。」羅成說：「也不能最低，二氧化碳比空氣重，偏低就可以了。」他們下了一截坡，離水面有一段距離坐下，羅成說：「這水面沒下降，好像還上升了一點。」葉眉說：「做個記號。」說著搬了一塊煤放到水邊。羅成說：「真要是這裡邊沒出氣口，這水也不一定能淹上來。咱們這一截比水平巷道高，像個空瓶子斜插在水裡，氣出不去水也上不來。」
葉眉說：「那我們就淹不死了？」
羅成說：「瓦斯多了會悶死，豎井水位高了，氣壓大咱們也受不了。好了，不說這麼多了。」他這才注意到葉眉身上還斜挎著一個布包：「你怎麼揹著包進來？」葉眉說：「我是記者，得帶上相機這些採訪行頭啊。」
羅成說：「你開始沒準備一直跟下來吧？」
葉眉說：「原來只想下來送你們一段，沒想到就送到底了。」又說，「你為什麼一定要下來？我覺得你沒有必要什麼都親臨第一線。」羅成說：「我本來並沒有一定下來的意思，可是自告奮勇沒人舉手，那我只能帶頭舉手了。再說，我確實怕死裡逃生人多慌亂，我的權威可以穩定局面。」葉眉說：「你是不是過分看重個人作用？你想過沒有，天州如果沒了你怎麼辦？關鍵是解決體制問題。」羅成說：「我還不懂這個？體制也是一種資源，它要在政治、法律、文化的合作過程中開發，需要不同社會力量的介入。我羅成只是做了我應該做和能夠做的事情。」葉眉說：「說句不負責任的話，天州煤礦出這麼大事，你不來，讓龍福海他們來，他們就徹底完了。」
羅成說：「不管怎麼說，這次就是死了，換回二百五十條命，還是值的。唯一遺憾的就是，你硬要下來添一份犧牲。」
葉眉說：「你說咱倆能活著出去嗎？」
羅成說：「只能算有一線希望吧。」
葉眉說：「真要塌下來把咱們埋死，幾萬年後就成化石了。」羅成沒說話。葉眉頭枕在羅成胸前說：「死其實就是生的定格。」
羅成說：「快十二點了，咱們就這樣坐著睡一會兒吧。」
第二天早晨，葉眉在伸手不見五指的黑暗中先醒過來。她摸了摸羅成的臉，羅成沒反應，她立刻搖起他來。羅成醒了，黑暗中問：「怎麼？」葉眉鬆了口氣：「我怕你死了。」羅成說：「我不會死。」開燈看了看手錶，已是第二天早晨七點多鐘。
葉眉踢了一塊碎煤滾到水裡，然後把自己的礦帽燈也開亮照了照水面：「水面沒有下降。」羅成說：「黑三角地區地下水結構很複雜，他們不知道把哪兒透了。」葉眉說：「你沒覺得這裡越來越悶？」羅成點頭：「現在會越來越缺氧。」葉眉說：「那你當機立斷下來搶救還是有價值的，二百多人要悶在這裡，空氣早不夠用了。」說著，她從布包裡掏出一個玩具布猴給羅成看。羅成問：「帶著這個幹什麼？」葉眉說：「昨天是小倩生日，我本來想把它送給小倩做生日禮物。」羅成問：「為什麼送個小猴？」葉眉轉動著小猴：「我覺得它像你。」羅成笑著摟住葉眉：「你可真會玩。」
葉眉靠在羅成肩上：「我一點都沒玩夠呢，真不願意死。」