當馬東氣喘吁吁跑到三車間的時候，聽見裡面的警報正發出巨大而尖銳的嘀嘀聲。
車間裡圍滿了剛剛趕來的人，有工程師、軍代表、技術工人，他們圍在出事故的大型機械部件前，全都緊張地看著一架機器。
紅色的事故燈不停閃爍，映照在每個人臉上。幾個人正忙上忙下的擰閥門調變機器，滿身是油汙和汗水。這時候，許多工人也跟著跑了過來。馬東躲在圍觀的人群裡面，觀察著每一個人的面部表情。
馮景年、韓偉光、張文鴻、馮書雅……
這些都是王禹的名單上顯示能竊取到q1鋼渣的人。
有個人忽然大喊：「查出來了，是變速箱問題，溫度過高，氣壓表快爆表了！」
馬東立刻認出來，那是三車間高階技工，張文鴻。
另一個人又大叫：「根本停不下來！」
這個人馬東也認識。他是三車間副主任，韓偉光。
張文鴻說：「屬於微機控制的！不受人力控制！」
「書雅！」總工程師馮景年聽完後，叫了起來，「趕緊重新操作！」
控制室裡，馮書雅探出了頭來，她滿頭大汗，大聲說道：「程式應用的是德語，我要摸索一下才行！」
她在裡面嘗試操作的時候，警報聲已經大到足以讓人亂了陣腳。
「直接斷電？」韓偉光說。
「不行，」剛跑進來的陳其乾阻止道：「強行斷電微機會燒壞，到時候可能整臺機器都面臨報廢！」
「廢話！我當然知道！」韓偉光大喊，「斷電是下下策！可再過不了多久機器就要爆炸，人員傷亡才是最大損失！」
聽到「爆炸」二字，所有人都驚慌起來。
「趕緊疏散人群吧！」馮景年說。
「來不及，先斷電吧！」韓偉光懇求。
馬東意識到了危險，立刻對圍觀的工人們喊道：「大夥，聽我的，趕緊往外跑！」
圍觀的工人也都紛紛意識到了危險，趕緊四散跑開。
三車間裡只剩下了幾位核心工作人員。馬東回過頭，站在那裡，看著事態將如何發展。
「到底斷不斷電？」韓偉光又問。
只見馮景年猶豫了一下，揮了揮手，張口說：「斷……」
「讓我試試行嗎？」陳其乾突然從人群裡鑽了出來，跑到馮景年跟前。
「你一個助工，懂個屁！」韓偉光急了眼，罵道，「再拖下去，機器就炸了！」
「讓我試試！」陳其乾說，「我懂德語。」
「機器只能挺一分鐘了！」那個叫張文鴻的說。
「賭一賭！」馮景年對陳其乾說，「去！」
瘦弱的陳其乾衝進了微機調控室裡。機器的警報聲已經越來越密，幾乎連成了一條長音。三車間裡開始充斥著濃烈的焦味，眼見就要爆炸了。韓偉光、張文鴻等人紛紛露出膽怯的表情，他們都本能地退後，想要隨時離開車間。
就在這時，機器尖銳的警報聲卻慢慢減弱下來。
就像是一頭咆哮的巨獸慢慢收攏了脾氣，聲音越來越小。
「溫度表降下來了！」馮書雅說。
「氣壓表也降下來了！」馮書雅又探出頭來，高興地說。
不一會兒，警報聲漸漸消失了。整個機器終於慢慢停止了執行。陳其乾從微機調控室走出來，一屁股癱倒在了地上。
看著這個有點兒天真的福爾摩斯迷，馬東感到了一絲欽佩。
「老師，等會兒我要重新啟動一下微機。」陳其乾抬起頭，對馮景年說。
「輪得到你說話嗎？」韓偉光仍然一臉不高興，沒好氣地說，「別以為你關掉機器就立功了，這次事故，指不定跟你擅離職守有關！」
「我沒有擅離職守呀……」陳其乾辯解。
「你剛才去哪了？」韓偉光問。
「我……」陳其乾嘆了口氣，沒有回答。
很快，陳先明廠長與汪科長等人氣喘吁吁跑了過來。接下來，馬東跟著廠長與技術人員開會研究出事原因。
三車間所有在場的關鍵人物，在檢查了機器之後，也都陸續來到了會議室。
馮景年、陳其乾、馮書雅、陳娟、韓偉光、張文鴻……所有王禹名單裡曾經講到的人，在會議室裡一一齣現了。
馬東坐在角落，一一觀察著他們，他心裡知道，這是個千載難逢，近距離觀察所有嫌疑人的好機會。
就在這時，馮書雅起身倒茶的時候，有意看了馬東一眼。馬東正巧也在看她。碰到她的目光，馬東不由內心一跳。這是兩人第二次的對視。
但他還是迅速轉移視線，看著其他的與會人員。
在這些工程師和技工們的專業陳述和爭吵之下，故障原因逐漸查清。
那是變速箱裡傳導零件斷裂所致。由於零件本身老舊，這次事故磨損較大，究竟是自己脫落還是人為的破壞，或是操作失誤導致異物掉入，很難判斷。
原因雖難判斷，可馮景年開會時提出，陳其乾在挽救國家財產上的功勞卻顯而易見。畢竟一旦斷電，整個機器報廢，核心部件要拿回德國重新配件，耽誤工程時間和國家財產不說，之前的安全記錄也將付之一炬。
「變速箱是歸陳其乾負責的，微機，是歸馮書雅負責。」馮景年說，「我希望黨委好好研究，賞罰分明。」
顯然，馮景年沒有袒護自己的女兒，卻是在保護陳其乾。
「我不同意。」韓偉光說。
韓偉光的意見，是要一棍子打死陳其乾。他認定，陳其乾擅離職守，責任重大。
所有人都明白，這次機器內部零件脫落，即便陳其乾在場也難以避免。
「怎麼能斷定，這個事情不是陳其乾自己設計，想借機會立功好往上爬？」韓偉光這句話說出來，讓馬東都覺得他有點兒惡毒。
馬東發現，陳娟一言不發。她是三車間的正主任，韓偉光只是副的。
況且，他記得那天在門崗，陳其乾說過，是陳娟派他去新華書店買書的。
她為什麼不替陳其乾說幾句話呢？
馬東看著陳娟面無表情坐在那裡，漸漸意識到陳其乾之前說的，自己被人壓著的那番話，是什麼意思了。
陳其乾的個人資料顯示，他是堂堂的高才生，202廠有意吸納進來的知識分子，不僅年輕有為，也勤奮上進，加上此人的南方人氣息，可能和這些老派的技工、領導不太著調。
馮書雅也想為陳其乾辯護幾句，被韓偉光打斷了。
而那個馮景年看起來文質彬彬，雖然是總工程師，但見韓偉光反對他，他也不生氣，表情很平靜。
那個叫張文鴻的，卻只是埋頭抽菸，不說話，也完全看不出他的立場。
當天的會議就這樣不歡而散。
最後，還是以陳其乾擅離職守為由，對其進行了處分。
馮書雅受到了警告處分。
馬東再見到陳其乾時，他的手裡提著一個旅行袋，一臉頹喪地走在路上。兩人在宿舍門口的路燈下撞見，陳其乾看見馬東，眼睛忽閃了一下，說：
「馬東？你住這兒？」
「是啊，你呢。」
陳其乾指了指斜對面的一棟宿舍，說：「我住你隔壁，有事找我。」
「那天你挺厲害的嘛，應該給你記個大功啊。」馬東說。
「哪天？」
「你搶救機器那天。」
「嗨，別提了，被處分啦。」
「為什麼？你去新華書店，不是你們主任安排的嗎？她怎麼不給你說幾句話？」
「萬一他們是聯手串通好要整我呢？」陳其乾反問。
「不至於那麼黑暗吧？為了整你，把機器給弄出故障來？」
「那我就不清楚了，也許是巧合吧。可陳主任從頭到尾一句話沒說，你看不出來？以後，你得跟我多學學，推理最重要的是看人的反應。」
陳其乾說完，嘆了口氣，衝馬東擺擺手，往宿舍裡走去。
路燈下，他的背影顯得瘦弱且無力。