田耀祖上前扶著田老太爺，「這好人都讓你一個人做了。」淑貞也不理，見他們出了門，拿起一包藥交給長順，「長順，讓大師傅把這包藥煎一煎，煎好了給我端過來。」
有了公公的認可，淑貞精心護理著這個人，她要把他的傷治好，不知怎的，她的心裡總有一種遇到親人的感覺。只是她往那個蒙古漢子燒傷的胳膊和臉上塗抹藥時，那個蒙古漢子總是不好意思地躲避著，「少奶奶，還是別……」
淑貞看著他溫和地笑了，「你別躲，俗話說，病不拘禮嘛。」淑貞一邊上藥，一邊吩咐下人給田耀祖端碗冰雪玫瑰湯。
待淑貞回了自己屋時，田耀祖已經躺在了床上。「耀祖，我們兒子也有了，丹丹都九歲了，按說，兒女雙全，我們也該知足，好好過日子了。前些年你說咱們田家三代單傳，到我這沒能給你生個兒子續香火，你心裡煩，就出去沒日沒夜地賭。可現在，我們的兒子田青那麼招人喜歡，你怎麼還嗜賭如命啊？這賭到什麼時候是個頭啊？」淑貞坐在了床沿上勸丈夫。
「我不是想把輸了的那些地呀什麼的再贏回來嘛。」
「耀祖，十賭九輸。輸了的地呀什麼的，輸就輸了，只要你從現在起戒賭，好好過日子，我就知足了。」
田耀祖坐了起來，「淑貞，你怎麼就不理解我呢？我想把輸了的那些再撈回來，不也是想給咱兒子多置下一份家業嗎？」
「我覺得我們給兒子留下的這一份家業夠大了，雖比不上田家的祖上那麼殷實富足，可我們吃穿用度在這方圓幾百里也數得上啊。再說，我覺得給兒子留下多大的家業，都不如給兒子留下祖輩的德行強。老輩人不是常說，咱田家之所以二百多年來興旺不衰，就是田家的祖上積了德了嘛。」淑貞不甘心地再次勸說著。
「真是婦人之見。我這就去給你掙個萬頃良田回來！」田耀祖煩了，邊穿鞋邊說，頭也不回地走了出去。
淑貞黯然地起身站在窗前，看著田耀祖遠去的背影，淚水像斷了線的珠子一樣一顆顆地滾落下來……
眼見田耀祖又是一天沒著家。大少奶奶淑貞坐不住了，她決定帶著一雙兒女去茶樓找回丈夫。她想，我也不用顧自己的臉面了，我就不相信，我抱著兒子領著女兒，我站在你田耀祖的賭桌前，你還有什麼臉面賭下去？別人還有什麼臉面和你賭下去？
娘仨一齣門就見一個頭插草棍兒黑瘦黑瘦的少年跪在路邊，少年嘴唇乾裂，在烈日的暴曬下，幾乎要暈倒了。他一見淑貞走過來，忙以頭觸地，「少奶奶，行行好，買下我吧。」
淑貞彎下腰問道：「孩子，你這是……」
少年抹了把眼淚，「我爹孃都餓死了，他們活著的時候就沒屋子住，他們死了，我想把自己賣了，買口棺材給他們住。」
淑貞的眼圈紅了，「你是誰家的孩子啊？」
「我是鎮東頭老李家的，我叫李義。您買我嗎？買我就起來，不買我就不起來，我什麼活都會幹，放牛放羊，挑水打柴，看家護院。」
淑貞騰出手來拉起李義，「好孩子，快起來。」她從懷裡取出一塊銀子，「快去安葬你的爹孃吧。」李義接過銀子，給淑貞連磕了三個響頭，「我知道您是田家大院的少奶奶，等我埋葬好爹孃，就去您家裡給您當牛做馬，報答您的大恩大德。」他看著田丹丹手裡的糖人，饞得嚥了口口水。
田丹丹小大人似的把糖人遞給了李義，又從兜裡掏出一塊點心塞給了他。李義抓起點心就往嘴裡塞，狼吞虎嚥地吞了下去。田丹丹看著李義的吃相，撲哧一聲樂了，「你以後到了我們家，有的是好吃的。」李義嘴裡撐得鼓鼓的，笑著點了點頭。