大福在狹窄的城外小路上趕著小驢車，載著倆孩子往回走，一路走，一路回頭打量這倆孩子，唉聲嘆氣。剛剛看到這倆孩子在人販子手裡受苦實在是不忍心，一狠心就買了下來，可買了心裡又不安起來，不禁自己嘟囔著，你
說說，這是咋回事，去買糧食哩，買回來兩張嘴。回去這還不殺了我？
聽到大福說的話寄萍趕緊保證道：伯伯，您放心，我爹爹可有錢哩，您剛才花了十一塊大洋，我叫我爹爹還您二十二個。大福笑道：這孩子，倒會算賬了。幾歲了？八歲。轉頭又問子建：你哩？寄萍替弟弟答
道：我弟弟六歲。大福聽後又不禁皺了眉頭，八歲、六歲。正是能吃的年紀。天哪，回去怎麼說？伯伯，我會給我爹爹好好說的，我爹可有錢哩。可大福已經不理她了，愁眉苦臉的，一個人在那裡嘀咕，就說白撿的？不
行不行。這年頭，有病啊撿兩張嘴？再說，十一塊大洋上哪去了？就說掉了？不行不行。一掉掉十一塊大洋還不叫她吃了我？下館子了？不行不行，長個什麼肚子啊能吃進十一塊大洋去？下窯子叫鴇兒坑去了？天，王大福，我看你是不
想活了......
寄萍摟著弟弟，聽他在那裡嘀咕，不由得嘻嘻笑起來。大福被兩個孩子的笑聲拉回了魂：你這丫頭，笑什麼哩？伯伯，您怕誰啊？寄萍問道，我怕誰？我誰也不怕。唉，還不是為了你們這兩個小東西？天哪，圖了啥
呀。
說著話驢車拐進了一條不寬的巷子，兩側一溜全是店鋪，間或夾雜著幾戶住戶的大門。店鋪以鐵器居多，另外還有飯館、雜貨鋪之類。地面是青石板的，這兒那兒，有泉水從石板縫裡冒出來，順著石板縫汨汨地流。
車子順著巷子往前走，大福還在一個人嘀嘀咕咕，子建則發現了新大陸，姐姐，你看，地下冒水哩。寄萍也好奇地看著：怎麼回事？哪裡漏了？見到兩個孩子那麼驚奇大福說：真是少見多怪。那是泉水，從地下冒出
來的。寄萍大悟，對子建：你忘了，爹地說過，濟南是泉城呢。
兩邊鋪子裡的人見了大福紛紛招呼，看樣子，大福是個好人緣。大福趕集回來了？咦，這哪來的倆孩子啊？趕集買回來的？大福趕快地：可不敢胡說。大福，家裡來客了，晌午還得多要二斤饃饃。大福爽聲道
：你就家裡拿去吧。
大福家開一個饃饃鋪，是那種前店後廠模式。前面臨街的屋是作坊兼營業房，後院有一間沒門的小屋，小屋裡是一盤磨。後面還有幾間房，就是他們的住處了。在小屋的另一邊，有一個棚子，是拴驢的地方，裡面有喂草料的槽
子。看上去，這是所謂的小康之家。多了沒有，自給有餘。
這院子裡，應該還有一條小水溝，泉水就從水溝裡汨汨流過。水溝上平常蓋著青石板，用的時候，把石板掀開就能從裡面打上水來。大福一家吃飯、蒸饃、洗衣全用它。
此刻，又一鍋新饃饃出籠了，王大福的老婆，三十來歲的女人洪喜娘覷著眼睛，一下子把巨大的蒸籠掀起來，一大籠饃饃露出來。是濟南特產的高樁饃饃，一個個又細又長，油光發亮，一看就很好吃的樣子。
洪喜娘面相刻薄，比大福小很多，看上去是個厲害又是非的女人。此刻，她喜孜孜地看著一鍋饃饃，一邊往蘿筐裡撿，嘴裡也不閒著。
哪輩子造了孽喲，嫁給了這樣一個死老頭子。吃飯的時候一個趕仨，幹活的時候見不到他了。好，好，好，叫他去買糧食，他正好有個機會上外面逍遙去，我看他什麼時候回來，我看他回來的時候還吃飯不......
正嘟噥著，門口有聲音響起：嬸子，拿饃饃。
洪喜娘趕快放下手裡的活，滿面春風地迎上去。來人是個青年，扎一個塗滿了煤灰的圍裙，臉上也抹著煤灰，看樣子是從鐵器鋪裡直接過來的。洪喜娘笑眯了眼，邊往外走邊說道：來了來了。二乖，幹到這會兒了，還沒歇著
呢。回去和你娘說說，別掙錢掙迷了，孩子是自己的。