夜撐起黑色的帷帳將地上的一切遮蓋起來，各家亮起昏暗的燈火點綴著黑幕。此刻的洪喜娘正在收拾西間裡的床，準備給寄萍和子建睡，大福抽著菸袋蹲在門檻上。寄萍仍然把弟弟攬在懷裡，依在牆角里看著。洪喜娘還沉浸在
書裡，一邊打掃著床一邊抹淚：你說說，那皇上爺咋就這麼昏啊，不聽忠臣的，專信奸臣的。那都是書，書裡的事兒你也信。洪喜娘不理大福，接著說道那說書的老魏也不是東西，一到要緊地方他就過來收錢，有心趕快走吧
，又惦記著後邊的。大福嗤笑道：要不怎麼說你傻呢。洪喜娘一聽厲害起來：你才傻，你才傻。你去聽戲，一齣戲就要一兩毛錢，回來還替戲裡的人掉眼淚，你說說你不傻？
大福嘿嘿地笑起來。
洪喜扛了一床被子從外面進來：來了，被子來了。洪喜娘回頭看看：這孩子，把新被子扛來了。你娘還不捨得蓋哩。洪喜：我知道該扛啥被子啊。大福說道：扛來了，就蓋吧，反正早晚是要蓋的。洪喜娘不再
堅持，一邊收拾床，一邊心懷鬼胎地偷眼看著倆孩子。寄萍，你是叫寄萍吧？你爹爹叫什麼你還記得嗎？他叫夏希尊。大福：你看，我說了，八九歲的孩子，什麼都記得。洪喜娘：他是幹啥的？寄萍：爹爹原來在上
海教書，後來不教了，正準備上北京呢。洪喜娘：好好的上北京幹啥去？不是北京那邊打仗嗎？寄萍：我聽爹爹說，是段總理任命他當什麼官呢。大福和洪喜娘都嚇了一跳。洪喜娘：你說是段總理段祺瑞？寄萍：不知
道，反正是段總理，我聽爹爹這樣說的。爹爹正領了我和弟弟去北京呢，在濟南遇上什麼督辦來濟南，車不走了，爹爹帶我們下來玩，就走丟了。子建天真地插上句：是好多人把我們擠走的。好多好多的人。
大福想說什麼，洪喜娘阻止他，拿起寄萍放在床頭的衣服，抖開了，是寄萍的小白裙。洪喜驚訝地張大眼睛，傻傻地看著。洪喜娘：這就是你來的時候穿的？寄萍：是。那是我弟弟的。大福和洪喜娘交流一個眼色，洪
喜娘顯得很高興。洪喜娘小聲地：還真是有錢人家的孩子。洪喜用近乎崇拜的目光看著寄萍。洪喜娘：家裡還有什麼人啊？你娘哩？寄萍：我娘已經死了。洪喜娘：嘖嘖嘖，可憐見的。子建：可是我爹爹又給我們找
了一個新的娘。寄萍：別提她！她才不是哩。
洪喜娘明白了，看看大福：這要是親孃，孩子準丟不了。大福問道：寄萍，你爹在北京哪裡你知道嗎？寄萍搖了搖頭：不知道。我們還沒走到北京呢。大福想了想，又問：那蘇州的家呢？蘇州的家你還記得嗎？
當然記得了。我們家在蘇州的書院街上，是一個大院子。爹爹在上海教書，我和弟弟就在那個大院子裡長大。大福聽後嘴裡嘟囔著：書院街，書院街。對洪喜娘說：你聽聽啊，一聽這名，人家她爹就是有學問的。洪喜娘
向寄萍問道：書院街多少號你知道嗎？7號。不過到了書院街，沒有不知道夏家的。伯伯，你能幫我們找我爹嗎？大福點了點頭道：能，當然能。說完就安撫著孩子們睡下。
同樣一張床。洪喜貼著牆根睡了，大福和洪喜娘打著通腿坐在床上，還在嘀嘀咕咕。洪喜娘顯得很高興，連看大福的目光都有點嫵媚：真看不出，你老實得三棍子打不出個屁來，還能平地裡撿回大元寶來呢。大福哼道：
我說什麼來著？洪喜娘：可上哪找她爹去呢？北京住什麼地方她又不知道。咱去蘇州。丟了孩子，夏家總不能不著急吧？他一定得給老家打招呼。找到她蘇州的家，還怕找不到她爹？洪喜娘興奮地說：你說，等找到她爹，
咱給他要多少錢呢？可是倆孩子啊。大福瞥了一眼洪喜娘道：你這個人，就是貪財。可自己也忍不住算起來：她家要真是大戶人家，二三十塊大洋又算什麼？咱可是把兩個孩子從人販子手裡救下來的。洪喜娘說：對。