「那麼著急看，不是去紅風劇院看過電影麼。」
「我妹特想看。」
秋芳覺得奇怪，但也沒說什麼，篦好了頭髮，就去湯家要書。大老湯老婆的媽在家。她被接來帶幼民。她說為民不在家。大老湯兩口子也不在。
秋芳轉回來，跟家麗說了情況。家麗急得直接轉，喃喃自語，「怎麼還不回來？」秋芳問：「從哪回來？他昨天也出去了？他到底是哪一派我到現在搞不清楚，不過我想，這人不至於腦子那麼糊塗加入炮轟派……」
巷子口出來一陣哀樂。吹拉彈唱。
「完了！」家麗心痛得頓足。
「怎麼就完了？」
「他死了。」
「誰？」秋芳連忙跑去巷子口看，原來是七巷的大老吳昇天作古。「是大老吳。」秋芳跟家麗說。
哦——家麗的悲傷收起了一點，只說吳爺爺是個好人。
大老湯匆匆從兩個女孩眼前過。
家麗連忙縮回去。秋芳叫聲湯叔叔好。大老湯沒空理她，旋風一般進家門，一會又出來，匆匆走了。
「到底怎麼了？」秋芳嘀咕，「慌慌張張的。」
家麗這才按捺不住，「為民受傷了。」
「啊？」秋芳驚訝，「怎麼不早說。」
「我也是聽說……」家麗撒了個謊，「昨天場面混亂極了，我聽說為民被人……」
「被人怎麼了？！」秋芳激動。
「被人打了一悶棍……」家麗省去前因後果，「現在可能在醫院。」秋芳立即說要去看看為民。兩個人找鄰居借了一輛腳踏車，家麗帶秋芳，風馳電掣往礦三院去。
到病房。湯婆子坐在裡頭，背朝門。床周圍站著幾個男生。有山芋幹、胖孩，都是鐵哥兒們。家麗猶豫，不願進去，秋芳拉她一起進。家麗咬咬呀，進就進。大不了都認了。
為民醒了。睜著眼睛。見家麗，突然一陣作嘔。湯婆子連忙去叫大夫。一會，護士來檢視一下，說是腦震盪的正常反應，會持續一段時間。秋芳跟湯婆子打招呼，說來看看為民。家麗不說話。
為民朝家裡眨了一下眼。何家麗的心撲騰，起了又沉。
看樣子沒事。
湯婆子沒空理會來客，恨恨道：「這到底誰下那麼大的死手，查出來必須嚴辦！我提個菜刀過去，我命不要了也要跟這人拼命！」四周皆咋舌。湯婆子向來有股狠勁。為民反倒要勸他媽：「媽，沒那麼嚴重，就是個意外，不小心撞到鐵欄杆上了。」
「那也是有人預謀！」湯婆子不信，「我跟你說以後不許你出去跟人胡混！支援這個炮轟那個，有什麼用啊，你沒聽到全醫院都在議論，礦上今天都停產了，造成重大經濟損失，這事鬧大了，誰都包不住。」
為民道：「媽，我想吃口小米粥，帶糖醋蒜的。」口氣溫柔。
湯婆子的火瞬間消了一些。政治鬥爭再嚴峻，局勢再怎麼如火如荼，也不能耽誤她兒子這口飯。「還知道吃。」湯婆子微嗔，「家裡哪有糖蒜。」
活著真好。
一進門家麗就找老太太要糖醋蒜，說想吃。
「這會子找它幹嗎？」老太太在洗衣服，「鍋屋的西瓜壇裡看看還有沒有幾頭。」
一去看，還有四頭。家裡找了個茶缸子，把蒜裝進去，又一陣風似的走了。
老太太喊：「不在家吃飯？！」
家麗應付道：「我吃這個行了！」她還要趕路。
午後，太陽曬進來，病房裡只有為民一個人。家麗端著缸子進去。為民意外，立刻要撐著坐起來。
「別動！」家麗的口氣像在命令階級敵人，繳槍不殺。
為民果然不再動。
家麗放下搪瓷缸子，四處找筷子。床頭的小矮櫃上有為民的飯盒，上面有雙筷子。為民要起來，自己動手。
「讓你別動，我來弄，現在我的廚藝，高著呢。」家麗不忘自我吹噓。不過吃頭糖醋蒜。
夾起來，送到為民嘴跟前。
為民驚訝，「哈，糖醋蒜？」嫌棄臉。
「不是你說要吃糖蒜的麼？」
「我就是那麼一說。」
「不行，吃。」家麗霸道。為民順從，吃吃，剝一下皮總行吧。家麗幫忙剝了皮。「味道還不錯。」為民笑呵呵地，很滿足。
秋芳端著飯盒來到病房門口，一抬頭，看到家麗正在喂為民，也是糖蒜。她慌忙退了出來。開啟飯盒，兩頭糖蒜躺在裡頭。秋芳猶豫了一下，轉身走了。