常勝道：「主席的女兒也不姓毛！姓什麼就是個符號，有什麼大不了？見怪不怪，其怪自敗。」
「那跟誰姓？跟天王老子姓？」老太太也覺得兒子胡鬧。可她知道常勝有多固執。他是一家之主。
「跟美心姓，姓劉。」擲地有聲。
美心氣極，「好，跟我姓就跟我姓！這個家也得有個人跟我一條心！」
就這麼定。事不宜遲，美心賭氣，隨口一說：「劉小玲，老五就叫劉小玲！」家歡問：「媽，老五叫劉小玲，那還算不算我妹？我不想再當家裡最小的，劉小玲要是我妹，我就不是最小的了。」
美心摟臉給家歡一巴掌，「她是你妹，是你親妹！記住了吧！」
家文、家藝被髮狂的媽媽震撼。都不敢動，不敢說話。
家歡沒哭。老太太瞪了她一眼，「嘴賤剝磕（土語：嘴巴賤）！」
家歡求救，對常勝，「爸——你看媽——」
「看書去！」常勝這門火山終於爆發。幾個女兒連忙跑開了。
家裡氣氛不好。市裡組織宣傳隊去肥西、六安壽縣等地參加「鬥、批、改」。時間不長，但不失為一個「透氣」的機會。美心報名，居然被徵用了。她去肥西，正好可以看看女兒。回來跟老太太說。老太太有些不高興。
「老五還小，還沒戒奶呢。」老太太在擇豆芽。
「也該借了。」美心道，「正好就在肥西，離得近，我就去看看家麗，她一個人在鄉下也不知道怎麼樣。」
老太太道：「又不是沒待過，人家都趕著回城，顧家，你倒好，往鄉下跑。」美心說也沒幾天。
常勝回來，問他的意見。他不反對。這些日子他正在爭取以工農兵學員的身份去安徽勞動大學學習。他想提高皮毛製作水平。全市首批學員七零年十月就能去合肥。只是，大老湯也在為弟弟湯三爭。
常勝沒什麼勝算。
老太太見兒子沒精打采，問：「怎麼啦，又沒爭取到？」
「名額太少。」常勝沒說大老湯在起壞作用。
美心咬牙道：「不用說又是那個大老湯，這個人到底要跟咱們家做對到什麼時候，簡直就是眼中疔肉中刺絆腳石沒完沒了，只要有路，這人一定在前頭攔著，還有他那老婆，說現在已經是味精廠的一個什麼主任了，春風得意，噯，看她那樣也不像主任，我呢，還在推醬油缸子呢。」
老太太說：「人各有命，別抱怨。」又對常勝，「這次算了，下次爭取，美心馬上也要去肥西，家裡就我一個人也忙不過來，你不去工農兵大學也好。」
看看日頭。老太太自言自語：「幾個小的怎麼還沒回來？」美心說可能又是值日。正說著，家歡進門。老太太問姐姐呢。
「還有幾盤皮筋沒跳完，」家歡放下書包，「阿奶，晚上吃什麼呀，餓死了。」
「你就是餓死鬼投胎。」
美心瞅瞅女兒，對老太太，「多吃多長，你看老四，比湯幼民和張秋林都高。」說著，美心又叮囑家歡，「跟秋林玩，不要跟湯幼民玩，聽到沒有？」常勝不耐煩，對他老婆，「哪有這麼教孩子的，她愛跟誰玩跟誰玩。」美心撇撇嘴，「這叫從小培養階級意識，一樣是孩子，玩出故事，人家又找上門來，都是麻煩事。」
常勝立即說：「你女兒是吃虧的人麼？老四那嗓門，比區中心喇叭都大。」家歡說：「爸媽能不能不吵，我誰也不跟玩，哪有力氣玩，餓都餓死了。」
學校房簷底下。幾個女孩在跳皮筋。家文和家藝分同屬一隊。輪流跳。家文對已經跳到最後關頭——大舉。意思是拽皮筋的兩個人雙手高舉，皮筋升到最高處。家文準備跳了。她雙腿起跳，斜側著身子，也不知哪來那麼的彈跳力，一躍，順利跳進皮筋裡。接下來是第二個女孩。她沒跳進去。
輪到家藝跳了。摩拳擦掌。她不能輸給姐姐。家藝吐了兩口唾沫。往後退了退，做衝刺狀，跑！到皮筋前，一個飛跳，人躍至半空，可腿卻沒能自然擺動。皮筋成了攔路虎，剛巧絆住她腳脖子，家藝失去平衡，前撲，狗啃吃。摔了個結結實實。
腿破了塊皮。腳也扭著了。家藝疼得眼淚直打轉。得初步處理。幾個女同學去學校的衛生室。好在大夫還沒下班。給塗了點藥水，紅色，血淋淋，像吃了一刀。家文又陪家藝在教舍門口坐了一會。
「能走了吧？」家文問。
「可以走。」家藝逞慣了強。
剛走兩步，就哎呦一聲。腳脖子崴得太厲害，孤拐處已經腫起來。家文扶著妹妹，讓她慢慢走走試試。
剛走兩步，家藝就大叫。