問去那幹嗎。女知青說也是擔水。那裡有口甜水井。就是遠了點。哦，甜水井。經人一說，美心也想嚐嚐甜水井的水。
「胡灣村遠麼，怎麼走？」美心問。幾個知青又是一番指點，大致是條直路，不要轉幾個彎，美心覺得自己能摸到。說不定在路上就能迎著女兒。知青給了她一片荷葉，劉美心頂在頭上，一路朝胡灣村進發。終於快到地方了。真偏僻。進了村，還要路過一片小樹林，那井在一個小土坡後頭，由一圈核桃樹圍著。美心拐過土坡，見井邊坐著兩個人。看側臉，是家麗。她想喊：何家麗。可眼前的場景卻把她震住了。那個男知青正在用半瓢的葫蘆水舀子喂家麗喝水。一會，反過頭來，家麗也喂他。男知青躺在井邊地上，家麗把水舀子拉得老高，水線慢慢流下來，衝進男知青的嘴裡。喝了水，兩人嬉笑打鬧，家麗抱住男知青的腿，兩個人滾作一團。
看清楚臉了。是湯為民！
傷風敗俗！奇恥大辱！不孝女兒！
美心一顆心跳得厲害。她恨不得衝上去給家麗兩耳光。下鄉下鄉，就是這麼接受貧下中農再教育的？！但理智又讓她停住腳步。那是湯為民，湯家的大兒子。何湯兩家，歷來不和，這是撞破了，鬧出來，為民保不齊跟他媽學話。反倒沒有迴轉的餘地。可是，就任憑他們這樣？光天化日，孤男寡女，打打鬧鬧，摟摟抱抱？資產階級作風！修正主義加資產階級！還喝甜井水，她都沒有喝到一口。氣撞滷門，美心往前走了幾步，刮到身邊小灌木，樹叢沙沙作響。為民聽到，警覺，「好像有人。」
家麗道：「管他呢，有鬼都不怕，怎麼了，木蘭村的就不能胡灣村的井水？沒這個道理。」
為民沒再多說。兩個人鬧夠了，起身繼續打水。
美心趴在樹叢不動不出聲。花卡子從口袋掉下，落在草窠裡。趁兩人不注意，美心迅速撤退。一路上想對策。一直到住舍，也沒想出來，美心打算見機行事。
為民和家麗一人擔著兩桶水往回走。經過草窠，為民腳踢到花卡子。骨碌碌滾到太陽地裡，煞是耀眼。為民叫：「你看，那是什麼？」家麗放下水桶撿了來。「是我發現的。」為民笑道。
「那給你。」家麗並不稀罕。
「見者有份。」為民接過卡子，伸手別在家麗頭髮上，「你一半，我一半，不過我那半你先幫我儲存。」
「今天我生日。」家麗直言。
「那……」為民有些不好意思，為剛才那些胡話，「那這就算老天爺給你的生日禮物，沒有我那半，整個都是你的。」
說完，兩個人歡天喜地擔著甜水井的水一路走回住舍。快到地方，家麗又覺得彆著個髮卡見到女知青又要多問，不好意思。便在跟為民分手後取了下來，放在口袋裡。
聽到家麗的聲音，美心反倒有些緊張。
倒水入缸。家麗一抬頭才看到美心，「媽，你怎麼來了？」
美心下意識脫口而出，「我再不來你還不鬧翻那天。」說完才意識到話過了，又補充道：「我跟著宣傳隊下鄉宣傳，拐過來看看你。」女知青見母女倆說話，知趣地離開，給她們留空間。
「去擔水了？」美心問。
「是，那邊水更好。」是實話。
「一個人去的？遠不遠。」
「哦，」家麗愣了一下，「不算近，是一個人去的。」她不得不編點謊話。
「好久沒回去了，適應了沒有？」
「挺適應的。」
「交了幾個知心朋友沒有？」美心定定地看著女兒。
「都是革命同志。」
「你年紀也不小了。十八了。」說著，美心從口袋裡掏髮卡，卻發現東西不見了。美心四處找了找。家麗問找上門。美心不願跌面子，只說沒什麼。家麗問美心有沒有吃東西。美心說沒有。
「我那還有兩塊饃饃片。」家麗去拿了來。
美心分給她一片。兩個人都坐小板凳，面對面。
「阿麗，」美心語重心長，「你是女孩子。」
什麼意思。誰不知道她是女孩。都當了十幾年女孩了。雖然家裡想要男孩，但她只能是女孩。家麗等媽媽的下文，仔細聆聽，不說話。
「不，你已經成人了，是女人了。」
家麗還是不知道她媽到底什麼意思。
「一個女人最重要的是什麼？知道麼？」美心加重語氣，「是名聲，一定要注意名聲，要檢點。」
「媽，我沒有不檢點，你來就說這個。」
「你那就是！」
「就是什麼？我怎麼了？媽，你如果是來跟我吵架的，我不奉陪。」
「這丫頭！」美心一時不知怎麼組織語言，「你！……我！……你……」她不想戳破女兒和為民的事。可憋著不說又難受，只好換一種方式，「這種地方，天高皇帝遠，最容易做錯事，反正你如果一失足，那就是千古恨，以後嫁不出去，人家要說爸媽不教，沒有家教。」
家麗不耐煩，「媽，你到底要說什麼呀，雲裡霧裡的，行了，我得下地了，再不去就得扣工分。」