下課鈴響。放學，家藝和家歡去教室找家文一起回家。家文要做值日，她讓妹妹們先走。到校門口，家歡說：「老三，你先走。」
「你幹什麼去？」家藝問。
「玩會兒皮卡。」老四說。那是把報紙折成方塊，往地上摔的遊戲。男孩子玩的居多。家藝沒多問，她跟老四，一直是井水不犯河水。剛出校門，音樂老師喊住了她。全校只有一個音樂老師。她是所有人的老師。教廠革命歌曲一流，還會唱京劇。
「何家藝！」音樂老師笑容可掬，「你是何家文的妹妹對吧。」
「我是。」家藝很不喜歡這個稱謂。
「我現在有事外出，你能不能通知你姐姐，明天下午放學後，到音樂小教室來一下，市京劇團招考，請她過來面試。」
京劇團，藝術？聽上去是那麼光彩奪目。家藝忙問：「其他人可以報名麼？」老師笑笑說：「京劇團看中了你姐姐這個好苗子，特地面試的。」
失落，嫉妒，憤怒，永遠是這樣，永遠是這樣！永遠是二姐拔得頭籌，引人注目，只要有二姐在，別人永遠是配角！可惡！一路失魂落魄，到家，家藝把書包往板床上一摔。房間有限，她和家歡晚上還跟老太太睡。二姐家文卻已經有自己獨立的小板床。家藝甚至恨自己為什麼不早點來到這個世界。如果早一點出生，她就是老二，說不定她也能如此矜嬌，能夠長長久久地站在舞臺的中心。老太太端著藤簸箕進來，見老三氣鼓鼓的，順嘴道：「生氣容易變醜。」
醜？！這個字猶如一刀電光，一下打到老三的心窩上。可不！就是因為她醜，她沒二姐漂亮，所以才步步落後！想到這，家藝掌不住哇的哭了。老太太也不去哄，都知道，老三是出了名的「愛哭鬼」，哭一陣自己就好了。「別做林黛玉，要做紅色娘子軍！」老太太忍不住教育她。
哭到二姐到家。不哭了。晚飯，一切正常，靜悄悄地。飯後，家藝喊：「二姐！」她打算告訴她見京劇團的事。家文端著碗筷，正準備去鍋屋洗，她噯了一聲。
忽然，家藝又不想說了，「沒事，沒什麼。」她有了新主意。
一整夜都惴惴不安。翌日上學，家藝特地穿了最顯煥的一套衣服，花褂子，白球鞋。上課，仍在神遊。京劇她聽過，也能學著唱一點。她必須撐起來，她就是在大戲院生的。
老師提問：「何家藝！」
「到！」家藝站了起來。
「這篇課文表達了一個什麼樣的思想內涵？展現了一個什麼樣的故事？」
家藝發懵。她一個字也沒有聽進去，甚至不知道老師講的是哪篇課文。只能胡諏，「這種精神是好的……是值得我們學習的……是偉大的……」家藝儘量不出錯誤。
鬨堂大笑。女老師臉色鐵青。她剛才講解的課文是《半夜雞叫》，說的是周扒皮為代表的地主階級是怎麼剝削勞動人民的。家藝來個精神可嘉？！
「何家藝！到旁邊站著！」老師不得不動用非常規手段。
家藝只好乖乖地。
好容易放學了。家藝精神緊張，整理好書包，就往音樂小教室去。到門口，音樂老師不在。裡頭擺著一張長條桌，桌後面坐著幾個人。都是些大人。有男有女有老有少。
左手有些發抖。緊張。那就用右手抓住。
「我叫何家文。」
其中一個男老師道：「哦，家文你好，聽你們老師說了，你嗓子很不錯，所以我們特地來看看你，唱一段，隨便唱點什麼。」
家藝清了清嗓子，現在她是何家文，嗓子很好的何家文。不過她打算唱大姐家麗最喜歡的一段，演一整套，家藝端著姿態，是《江姐》中的一段，「就在這個碼頭上，老彭臨走，還留下一首詩，《紅梅贊》：紅巖上紅梅開，千里冰霜腳下踩，三九嚴寒何所懼，一片丹心向陽開……」剛開始嗓子還行，唱到第三句，家藝嗓子啞了，還走了調兒。
「停！」男老師喊。
有人推門進來。是女音樂老師，她身後，是二姐何家文。
「家藝！下來！」音樂老師不客氣。是她背叛了她的囑託。家藝只好從臺上下來，覷一眼二姐。二姐好像並沒有生氣。只是端端麗麗走上前臺。音樂老師連忙向京劇團的同志一番解釋，大致意思是，是家文的妹妹頑皮，太熱愛京劇，所以狸貓換太子，上演了真假美猴王。京劇團的同志們聽明白了，笑說：「這麼小的孩子，還懂真假虞姬了，那行，真虞姬唱吧。」
音樂老師問唱個什麼比較好。
「就也唱個《紅梅贊》吧。」
家藝灰溜溜站在臺下，前臺的二姐是那麼光彩照人，就連那架勢，都有幾分大家風範。只見家文玉唇微啟，歌聲打喉管流出，是那麼圓潤，清亮，動人。在座的瞬間被折服。
一曲唱罷。京劇團就拍板，「這個孩子我們要了。」
音樂老師十分開心。家文卻說：「老師，我得回去跟爸媽商量商量，這是大事。」家文看了家藝一眼，說走吧。家藝跟在二姐後頭，就這麼走了一路。一前一後，沒有一句話。
到家，家文把事情簡單跟老太太以及爸爸媽媽說了。她自己的意思是，不去京劇團，還是想要正常讀書，將來出來工作。按部就班過日子。家藝對二姐的想法簡直無法理解。
「你不去我去！」家藝再次自告奮勇。
美心打擊她，「行啦老三，上次體操已經鬧一次了，這次就消停點，老二不去，老三老四就別硬上了，趕鴨子上架哪行。」
常勝贊同妻子的觀點。老太太對家文，「老二，機會可不是永遠都有的，放棄一次少一次，上次體操你放棄了，這次京劇團你再放棄，可想清楚了，免得以後後悔。」
家文清清脆脆，「想清楚了，不走那歪，普普通通就行。」
家藝委屈得落淚。她怨老天不公。