家麗流了一夜的淚。當然是無聲的。除了老太太以外，沒人知道。老太太知道也裝不知道。在老人看來，這是必經之路，就算家麗跟湯家老大是真感情——情竇初開不能自已，但如果堅持在一起，最終也不會幸福。太難處理的人物關係。而且，他們才多大？見過幾個人？經過多少事？就是一股年輕的熱勁，本能地，動物性地，過了那陣就過了。老太太認為還是冷處理，慢慢做工作。第二天，家麗起來就去上班，跟沒事人似的。內心的傷口，她縫縫好，只有自己知道。跟湯為民短期之內不能接觸，或者接觸了也不能讓人知道。好在家麗不是那種非兒女情長不可的女人。
淮濱路上的法國梧桐樹葉子掉了一地。秋天到了。天氣轉涼，人似乎也冷靜下來。這個秋天發生很多事。談不上好，也談不上壞，只是在變化。
為民正式開始上班，在一藥廠輔料車間做學員，工資還比家麗的高兩塊。偶爾下班，為民和家麗會在淮濱路遇上。那次「抓包」之後，他們再見彼此，似乎也都有點不好意思。
淮濱大戲院後頭，為民靠著腳踏車。這裡是個隱蔽地點。
「反正我沒變。」為民說。
「別傻了。」家麗說，「家裡的態度你看到了，不可能。」
「滴水穿石，鐵杵成針。」
「你爸媽知道麼？幼民告訴他們了？」
「沒有，我沒幼民說。」為民道。
家麗聽了，反倒有些失落。打心底裡，她似乎更希望大老湯他們知道。知道了就鬧出來，就革命，天地衝撞，宇宙爆炸，轟轟烈烈鬧一場，成也罷敗也罷，只是要個結果。
然後，才可以重新生活。
她討厭這種滴水穿石鐵杵成針，一點一滴的消磨。她的勇氣都快磨盡了。
「那先這樣。」家麗告辭。
「一起看電影！」為民連忙掏出兩張電影票。
「以後吧，現在風口浪尖。」家麗苦笑笑。
大老湯出院，開始正常上班。胳膊壞了一隻，他就更有理由拈輕避重。他對常勝的「審查」卻變本加厲。
這日，下班，常勝剛收拾東西準備走。大老湯帶著朱德啟出現在門口，「這就想走？你的材料還沒寫完呢。」
「什麼材料？」常勝問，「我沒有什麼材料要寫。」
「你的黑歷史，黑材料，好好回憶回憶，不寫就不許走。」大老湯凶神惡煞。朱德啟搬來個椅子，大老湯坐，兩個人看著常勝。
「不知道寫什麼。」
「寫你的經歷。」大老湯打算以此為突破口。
白紙黑字。常勝不敢亂寫。可被逼到這地步，又不得不勉為其難寫一點。從樓上摔下來的事。兩家暫時和解。但他擔心大老湯一旦被激怒，還是有可能去蔬菜公司鬧。家麗剛參加工作，常勝不能給她添麻煩。
「那就從在江都出生開始寫。」常勝說。
「那段我知道，我都知道，瞎寫一個試試。」大老湯威脅。
還有一件好事發生在秋天。至少對家麗來說是這樣。秋芳回城了，因為表現良好，她也被推薦回城。安排在淮河商店做營業員。那可是個眾人羨慕差事。全區最時興的商品，淮河商店的店員總是最新知曉。上班一個月後，秋芳送了家麗一個禮物。鑰匙扣，帶像章的。家麗十分喜歡。有一日，秋芳在家洗頭，家麗找她玩。秋芳問她要不要也洗洗，「玉兔牌半透明皂。」
家麗笑了。這香皂她也買過。只不過被老三老四爭得溜進了下水道。她簡單一說，秋芳也笑。「姊妹妹多，少不了要爭，你們家老四以後不得了。」
「她有什麼不得了的，蠻不講理罷了。」
洗完了。秋芳頭髮披散著晾乾。她望望家麗的頭髮，問：「你就打算一直留這個頭？」
「不挺好，劉胡蘭髮型。」
「現在時興別的。」
「什麼？」家麗問，「才剛去淮河商店幾天，就比我們普通群眾懂得多了。」
「去，別瞎說，」秋芳道，「現在最好看的是燙頭。」
「那是資產階級的作風。」家麗立刻否定。
秋芳道：「你這思想，落伍了，無產階級就不能燙頭了？無產階級就沒有美的權利了？憑什麼風光都讓資產階級佔了，我們也可以燙頭，為了社會主義新婦女的美麗。」
家麗打趣，「你都婦女了。」
「這死丫頭，挑我的不是，以後咱們都得是婦女。」
「講真的，你真要去燙？去淮南旅社那家？男女理髮服務部。」
秋芳道：「那家不行。」
「怎麼不行？是最好得了吧，國營的。」家麗跟不上全市的流行。秋芳笑說：「得去謝家集國營東風理髮廳。」
謝家集在淮南的西部。是礦區。家麗從來沒去過。
「那麼遠。」
「咱們週末一起去。」
「怎麼去？」
「坐公交車好了，你零用錢，我幫你出。」
「話說的，我怎麼沒有。」
「聽說你的錢全部繳公。」秋芳說。
「胡說，我再大公無私，也得有點零花。」
秋芳不談這話題，轉而道：「據說東風理髮廳，專門做女子燙髮的師傅就有十五個，那髮型，絕對是最革命的。」
週末，秋芳跟同事調了個班，一大早，便和家麗出發了。真是次遠行。因為特地去「變美」。家麗也第一次那麼細心地注意起自己的形象來。公交車上，玻璃窗上反射出影子。家麗也不免多看自己兩眼。
「你皮膚真不錯。」秋芳誇家麗。家麗說有嗎，那麼黑，下放曬的。秋芳說捂一冬就白了，你們家皮子都白，不像我們家，黑的。家麗回饋秋芳，「你臉型不錯，鵝蛋臉。」