秋芳一顆心亂跳。當仍然強作鎮定，笑笑，「媽你知道的真多。」
劉媽正色，「別人家怎麼樣我管不了也不想管，我跟你說這些，是為你好，是提醒你別陷進去。」
秋芳急了，「媽，說哪兒去了！跟我有什麼關係！」
劉媽不看女兒，眼睛朝下，手上理著毛線頭，纏在竹棒子上，「沒有最好，就就湯家老大‘英俊瀟灑，充滿勇氣，筆直的腰板，像電影明星，濃密的頭髮像一匹馬’，咱們也不能跟他們家結親家！」
秋芳臉色大變，「媽！你偷看我日記！你怎麼能……你怎麼能這樣！」日記是劉媽收拾行李時不小心看到的。可劉媽不願意解釋，她是這個家的一家之主，老張長期不在家，她又當媽又當爹，看看女兒日記怎麼了？她不認為自己有什麼不妥。
「我是提醒你，為你好！老湯家是什麼家庭？兒子再好，老子娘不行誰嫁過去就是受罪！你要受罪不要緊，不要連累我們這個家，你爸甩手不管，我不能不問。我是你媽，也是你爸，我的全部考慮，都是為了你以後幸福！」
「你這樣做我就不幸福！」秋芳抗爭。
「那你去找你的幸福去！」劉媽忍不住哭了。她為自己這麼多年的辛苦而哭。
見媽媽落淚，秋芳心軟了，「媽，我不是那個意思。」
劉媽抹去眼淚，「你什麼意思？」
「那只是我的想法，並沒有付出行動。」
劉媽直言：「還要什麼行動？難道你想像家麗一樣，把湯家老大藏在被子裡？還被她媽她奶奶發現？張秋芳，如果你敢做出這種事，以後我就不是你媽！」
秋芳再次被震撼。藏在被子裡？莫非就算是……秋芳不敢想那兩個字。上床。那是資產階級的骯髒字眼。家麗真那麼幹了？她真大膽！她怎麼可以……
「死了那條心吧。」劉媽說，「你能有家麗那兩下子麼？沒有。不過現在你工作了，以後有的是別的機會，還會有很多更好的男孩子追求你。我生的女兒，我有信心。就是你這一頭頭髮，太成熟了，小姑娘就要有點小姑娘的樣子，年紀輕輕怕什麼，年輕就是資本……」劉媽喋喋不休著，秋芳卻一個字也聽不進去。
清晨，美心最早出院門，看到門旁邊掛著一隻小瓶子。拿著一看，是寶塔糖。不用說，是湯家老大幹的。
握在手裡，美心東看看，西看看。心情有點複雜。
昨晚，常勝跟她聊到大半夜。大致意思是說了最近在單位的苦惱。聊到最後，常勝小聲說：「能不能再……」
「再什麼？」美心警覺。她早猜出常勝的心思。
「我對不起你。」常勝鐵漢柔情一把。
美心推開他，「行了，是我對不起你。」
常勝又抱住美心，「我想還是得有一個，還是得辛苦你。」
「這話我聽得耳朵都出繭子了，有了第一個，又有第二個第三個第四個第五個……」
「那不是因為遲遲沒能達成革命目標麼。」常勝道，「現在局勢你也看到了，這一輩我恐怕是都不過大老湯他們家，可下一輩呢，也就一直這麼輸著？」
「不是有家麗有家歡，她們比男孩子還厲害。」
「她們不出嫁了？家麗都多大了，又參加工作。我看也就這兩年的事。」
美心緊張。她不知應不應該把家麗和為民的事告訴丈夫，但顯然現在不是個好時機。
「最後一個？」美心妥協了。常勝立即道：「君子一言駟馬難追！」不過生個孩子，搞得好像上陣殺敵。也就在這晚，美心和常勝認認真真，抱著最後一胎的心情，完成了造人的整個流程。
後來算算，老六就是在這個月圓之夜有的影兒。
不過第二天起來，美心還是跟老太太說了自己的擔憂。關於家麗，也關於他們這個家。老太太考慮再三。決定跟先跟湯為民來一場偶遇。
國營回民飯店，為民坐下，面前是一碗牛肉湯。
老太太躡手躡腳，坐在他後面一桌，也要了一碗。人漸漸多了起來。老太太見為民一直沒注意到她。便端著碗去加了點湯，再回來，座位被人佔了，她名正言順地坐到為民對面。然後哦的一聲，「這不是老湯家的大兒子麼。」
「偶遇」了。
「奶奶。」為民熱情地跟她打招呼。兩個人你一言我一語，多半問些不相干的話。吃完了，為民要走。老太太也跟著出店門。
「奶奶，您往哪邊去，我騎車帶您。」
「哎呦，我去的可遠了。」
「沒關係，騎車快。」
「去毛竹園。」老太太說。那兒人少，都是毛竹。為民不知是計，騎了車就帶老太太往毛竹園去。到毛竹園，下車了。為民就要道別。老太太陡然道：「那天的事就算了。」
為民想不到她提著，一時沒反應過來。
「羊毛長不到牛身上，你們不合適。」老太太表現得並不強勢。
「哪裡不適合。」
「為民，我問你，你喜不喜歡家麗？」
「我願意一輩子對她好。」為民鼓起勇氣。
「好，你為她好，你就應該不要跟她有來往。你知道我們兩家的關係現在到了一個什麼地步，你真的認為家麗跟你有未來？就算家麗願意到你們家去做媳婦，我們都不阻攔，你認為她能過得上舒舒心心的日子？為民，你現在太年輕還不懂，媳婦可以選擇，但是你不能選擇你的家庭你的父母，你生在哪個家，那裡就是你最大的命運。如果你硬要和家麗牽牽扯扯，傷害的只能是家麗。你希望這樣？那天的事，那種情景，無論換成哪個家長，恐怕也不能原諒，自己女兒自己孫女的被子裡藏著男人，傳出去對女孩子的聲譽是多大的傷害！為民，奶奶知道你是個好孩子，明白孩子，才跟你說這些，我這樣說，也是為了你未來的幸福考慮。一生一世，你是要在這個地界做人的，家麗也是，我不想要看到你們從一開始就抬不起頭來，從一開始就跟家庭決裂，從一開始就是走上一條錯誤的路，那隻會是痛苦的，沒有希望的。」
老太太畢竟是老江湖。就算湯為民讀過幾年書，下過幾年放，可在老太太面前，他畢竟道行太低。幾十年在世事裡打滾，老太太有著能去說書的言語水準。她追求的效果，就是一語中的一擊即中。活的能說死，死的也能說活。更何況，她認為這一切都發自肺腑是金玉良言再苦口也應該吞下去。
一瞬間，湯為民對自己的感情也產生了幾分疑惑。老太太說得對。他深知父母那的障礙有多大。所以直到今日，他都不敢也不能讓爸媽知道。因為即便一切都沒爆發，他就已經知道結果。
這裡是淮南，是北頭，是他們的老家，所有的一切像是個繭，牢牢包裹住每一個人。肥西的廣闊天地，已經是昨天的夢。