老太太用筷子敲她，「吃你的，飯都堵不住你的嘴。」
「這是個亮相。」美心感嘆，「我以前覺得，生六個女兒，我這一輩子都失敗，但現在我又感覺，自己挺成功，關鍵是這六個女兒都長得漂亮，一個個的，都給媽媽長臉。」
家喜嘴甜：「媽，都是因為你漂亮。」美心頓時笑開花。老五傻，冒一句，「爸爸不漂亮。」美心臉色一變，「所以你隨你爸，包穀嘴。」老五不識相，又來一句，「我跟媽媽姓。」
美心氣得要放筷子。家麗肚子起來了，坐不了小板凳，所以一個人坐在大方桌邊，眼看要吵架，她忙換話題，「總不能空手去，第一次上門，老二，到時候把你姐夫弄的那幾個罐頭拎著，還剩幾隻，黃桃的橘子的。」
老四詫異，「我怎麼不知道家裡還有罐頭？」
家麗罵：「在你姐夫單位擱著呢！擱家裡存得住？還不早被你們啃光了！」
睡覺前，家文在院子裡刷牙。家藝從後面上前，小聲說：「姐，謝謝你。」家文吐掉最後一口水，沉靜地，「有什麼好謝的？」家藝停一停，忽然：「我知道你是照顧我。」
「姊妹妹，什麼照顧不照顧的。」
「你根本不想去，為了我才勉強去的。」
「不是為了你，是為了我們家，整體，大局。」家文解釋。家藝忙道：「就算為了我們這個家，我也在其中，我也收益，所以我感謝二姐。」家文說沒什麼，轉身要走。家藝叫二姐，欲言又止。
「還有事？」
家藝扭扭捏捏，為難。
「有事直說。」家文向來爽利。
「去武主任的家的時候，你能不能不要表現那麼優秀？」家藝吞口水，有些難以啟齒，但還是說了。
家文立刻明白了。「那我少說話。」
家藝急切切，「光少說話不行，還得……還得做一點錯事。」
家文莫名其妙，「錯事？」
裡屋，老太太戴著老花鏡，在燈下打毛線。是為家麗即將出生的孩子準備的。是藏青色。「這個顏色，會不會太老氣？」家麗問。老太太道：「保險，這顏色男孩女孩都管穿。」
家麗不想提生男生女的話，就壓力，便換一話題，「都有人到我們單位提親了。」老太太停住手，「提親？」
「給老二。」
老太太嘆氣，「也是個難事，老二長得太漂亮。」
「漂亮還難？」
「老話講，紅顏薄命，為什麼？就因為長得太漂亮了心氣就高。」
「這不馬上就去武主任家做客，估計也是那方面的意思。」
「意思歸意思，但老二沒那意思也沒用。」
「老三有那意思。」
「人家看得上老三？」老太太直說，「長相，做派，都不夠穩重。」
「這就難辦了。」
「老二過了秋天就要下鄉，再磨幾年再說。」
「不怕在鄉下弄出故事來？」
老太太輕拍家麗胳膊，「你以為個個像你。老二眼睛在頭頂上，除非她自己喜歡，別人再塞給她也沒用。」
「那老三呢？」
「老三？」老太太哼哼兩下，「如果你有兒子，你願意兒子找老三這樣的？」
「不願意。」家麗果斷。
「那不就得了。」老太太繼續打毛線，「有小姐的矯情，卻沒有小姐的命！這丫頭，以後遲早跌跟頭。」