美心繼續教導，「小年，是你大姐的兒子，你大姐是小年的媽，所以小年就是你的外甥，你就是小年的五姨，你們不是平輩，你比小年高一倍。你是長輩。」
小玲自言自語，彷彿懂了，「我是長輩。我是小年的五姨。」
回家，小玲把這套關於人物關係的教導傳達給老四家歡。家歡壓著氣，「我們當中幾個最吃虧了，從前是晚輩，得緊著長輩，老大老二老三都睡過單床，我們還沒有，沒人讓著我們，我們被教導要孔融讓梨，得讓，現在呢，我們成長輩了，還是得讓，小年的奶粉你吃過麼？我是從小到大沒吃過幾口淮南農場的奶粉，反正，規則都是他們大人定的，長輩吃香的時候，爸媽就讓我們當晚輩，晚輩吃香的時候，再讓我們當晚輩，跟誰說理去。」
小玲聽了，並不隨著家歡動怒。彷彿事不關己，高高掛起。家歡無人響應，十分不滿，「老五，我說話你聽到沒有。」
老五玩自己的，嘟囔，「聽到了聽到了。」
家歡哀其不幸怒其不爭，「你就是個豬大腸，拎都拎不起來！你就應該多唱國歌！」
「國歌？」小玲反應遲鈍，哦，想起來，開始唱，「起來，不願做努力的人們。」
家歡打斷她，「聽到沒有，起來，不願做奴隸的人們！起來，知道麼，我們不能做奴隸，一樣是人，一樣是這個家裡的成員，別人能吃，我們為什麼不能吃？」
「吃，吃。」小玲玩羊骨骰子。高錳酸鉀染紅了的那種。
「沒救了你。」家歡憤憤然。
老五沒起來，老六倒起來。六個姊妹中，她是唯一由美心帶大的，跟媽媽最親，得愛最多，也最霸道。小年來了，美心炫耀似的疼，帶到東，帶到西。還讓家喜跟著。
家喜受不了了。
晚間，床鋪好了。家喜上小學了。一週還有三天跟美心睡。另外四天，在老太太床上湊合。常勝脫了衣服，準備進被窩，美心在中間。家喜靠牆睡。
快關燈了。美心幫家喜梳頭髮。家喜冷不丁說：「媽，我想吃奶。」美心措手不及，「這個點了，吃什麼奶。」
常勝慣著女兒，笑呵呵推推美心，「她想吃你給她點，老長不高。」美心頓時來火，「什麼叫長不高？一天三頓沒少過，這個家，你永遠是好人，我永遠是壞人，你就不想想，這個點還吃奶，牙要不要了？都快成蟲子窩了，蛀吧！」
「我要吃。」老六擰勁兒上來了，八頭牛都拉不回來。
常勝再次勸，「給她一點。高高興興地。」他這一向心情不錯。到處施善舉。美心道：「你去，奶粉罐子只有她那有，都幾點了，還摸到媽那屋，媽該怎麼想我，饞嘴的媳婦。」
「就說是我要吃。」
「不去。」
「就說她六孫女要吃。」常勝改口。
美心道：「說得輕鬆，那一點奶粉，是給媽補充營養用的，六孫女要吃，那她那屋躺著的四孫女五孫女要不要吃，老四又是個聽到吃，夢裡都能醒過來的主。」
常勝沒辦法，套上褲子，說行行，我去我去。偷偷摸摸到老太太那屋，孩子們都睡了，常勝拿著小碗，悄聲悄氣湊到老太太耳邊，小聲說美心要吃，不然不給她近身。老太太一聽醒了大半，還當常勝美心又要「交公糧」，忙說老六還在你們那屋呢，別胡來。常勝笑呵呵說不會不會，老六睡著了。
老太太提醒他，「小心點，別又弄出一個來，兒子還沒孫子大的，難看。」常勝嘆息，「哎呦媽，這輩子沒兒子命，都結紮了，還什麼一個兩個的，多慮，休息休息。」
奶粉端過來了。屬於珍貴營養品。拿開水衝，小勺在裡頭攪拌，化化，端到床頭櫃上。
「吃吧。」頭梳好了，美心把小勺遞給家喜。
「我不吃這個。」家喜看都不看牛奶一眼。
常勝和美心詫異，對看一眼。美心道：「不吃這個，你什麼意思，你這孩子大晚上的別給我作妖啊，你爸在這也護不了你。」
家喜轉頭，看著媽媽美心，認真地，「我要吃的，是媽媽的奶，媽媽的乳汁才能哺育我。」
錯愕。十足錯愕。常勝對美心，「年裡頭沒燒紙？老太爺來纏孩子了？」美心嘀咕，說燒了啊。美心只能教育，「老六，你醜不醜，你都多大了，還吃媽媽的奶，你要到學校這麼說，同學都會笑你。你已經上學了，是大孩子了，不是奶娃子，還吃奶。」
「我不，我要吃。」家喜迷到哪是哪，一條道走到黑。
常勝兩口子急了。常勝道：「阿喜，你怎麼回事，不許胡鬧，吃什麼奶，為什麼吃奶，你不是這麼不懂事的孩子，再這樣爸爸要生氣了。」
冷不防，家喜哇的一下哭了，淚嘩嘩地，邊哭邊說：「小年吃奶，你們就喜歡，我不吃奶，你們就不喜歡，你們只喜歡小年，對家喜不理不睬，以前我吃媽媽奶的時候，媽媽對我可好了，現在媽媽只知道對小年好，不對家喜好。」
這才是孩子的心底話。常勝和美心像被擊中了，無言以對。家裡孩子多。身為家長，他們不可能面面俱到，六個女兒，六份愛，都攤勻了，不大現實。可家喜的愛的呼喚，還是勾起了美心作為母親的慈愛一面。美心一把抱住家喜，「我的小乖乖，媽媽當然最喜歡你了，你是媽媽帶大的。每個媽媽都最愛自己的孩子。小年是你大姐的孩子，你大姐最愛她。你是我的女兒，我當然最喜歡你，最疼你。」
「是不是因為小年是男孩，我是女孩？」
常勝尷尬，立刻否認，「胡扯！家喜，你這樣說爸爸要生氣了，你是爸爸的掌上明珠，是媽媽的小棉襖，無論到什麼時候，你都要和爸爸媽媽一條心。」
美心接話道：「對，你跟我一條心，不跟你爸一條心，我們都是女的。」一會，又道：「你大姐跟小年，就在這住一陣子，以後這個家，還不是你們的，我怎麼會疼小年多過疼你呢。」
有了爸媽給的「定心丸」。家喜不再吵鬧，乖乖進被筒，陷入夢鄉。