家藝說得豪情萬丈。
歐陽卻似乎並沒有被鼓舞，「這個行業完蛋了，其他我不懂。」
「不懂不能學麼？沒什麼難的。你看湯為民，腳壞掉一隻，現在開了兩家店，事在人為。」
「你陪我？」歐陽眼神閃爍，似乎燃起一點希望。
「我陪你到底。」家藝說。男人是脆弱的，女人卻在男人最脆弱的時候，鼓勵他再次強大。
「你先下床。」家藝指揮丈夫。
歐陽赤著腳下地。
「精神面貌要先起來。」家藝拍拍他挺起的肚子，「像個人樣，才能活得像個人。」歐陽肚子往回一縮，聽太太的準沒錯。
從這天起，何家藝開始對歐陽寶進行重新打造。去公園跑步，飲食調理，下午去街上看市面，找機會，她有信心。因為她和歐陽，是從低谷起來的，如今雖然重新跌入低谷，但她相信，一定能觸底反彈。只要眼光準確，下手迅捷，找準機會，就能翻盤。
東城市場，家藝和歐陽邊走邊看，尋找生意的可能性。到南門，牛仔褲專區，家藝一抬頭，望見老五小玲站在那。小玲也看到姐姐姐夫，打了個招呼。
歐陽比先前樂觀多了，會開玩笑，「劉老闆，恭喜發財。」
小玲哧了一聲，「發什麼財，吃飯都不夠。」
家藝從頭到腳打量小玲，頭髮隨意扎得高高的，闊腿牛仔褲，白色襯衫掖進去，顯得腰身細細的。「還別說，小玲這身，怎麼看都時髦些。」家藝贊。
小玲得意，「跟老師教學生似的，自己有一盆水，才能給學生一杯水。」她拎拎自己的褲腳，又摸摸褲腰，「魔鬼在細節中，高細腰，大褲腿，就是今年的時髦，姐，你著踩腳褲，該換換了。」
家藝被說得差點產生自我懷疑，她可曾經是全田家庵最時髦的人之一，她轉向歐陽，半自嘲地，「看到了吧，這就叫人窮志短，人一沒了錢，連潮流都跟不上。」
歐陽氣弱，「永遠跟潮流，哪還有個頭，你看我這一身，穿了七八年都不過時。」小玲對姐夫，「男人跟女人不一樣，男人要恆定，女人要常變常新。」又對家藝，「姐，今個我給搭一套。」
家藝連忙說不用。小玲堅持。家藝只好按照小玲的挑選試了幾套，結果套套精神，漂亮。小玲又從優中選精，給三姐定了一套。歐陽要給錢。小玲不要。家藝堅持讓她收著，「老五，收好，小本生意，也不是你一個人幹，你現在帶著洋洋，不容易，拿著！」
小玲拗不過，只好收了錢。老三兩口子拎著新裝繼續轉悠。一會，天落雨。幸虧東城市場有明瓦棚頂，水進不來。但顧客明顯少了。小玲坐在攤子後頭點錢。分成兩份。裝好。
月底，又到了清賬的時候，還在小出租屋。一屋子都是牛仔衣褲。會計快速算賬，一會，算出來了。鍾毛子看了看報表，皺眉，「這個月賣的比上月少那麼多。」米露不相信，拿過來看看，果然少了不少。問小玲。小玲面不改色，「天熱，淡季。」鍾毛子和米露不懂賬，分了工資，作罷，不提。
待小玲出門。米露才對鍾毛子嘀咕，「會不會劉小玲做了手腳？」鍾毛子道：「不會吧，你不是天天也在麼？」米露尷尬。鍾毛子發現了，問：「你他媽不會偷懶沒去吧。」
米露連忙，「我去了……就是沒那麼勤……」
鍾毛子狠狠道：「你他媽上點心，盯著點，以前嚷嚷著要幹服裝，老子真你開了，你他媽又出溜了。別他媽爛泥扶不上牆，讓劉小玲那娘們搶了茅坑了。咱們才是老闆，她就是個打工的。」
米露唯唯，說自己注意點。
衛國走了之後，光明的午飯還是暫時在春榮家解決。學校離家太遠，美心不會騎車，家文要上班，她一天四趟接送實在吃不消。這日，上午最後一節課下課鈴響。敏子和春榮已經在教室門口等光明瞭。光明見人來，很親熱，上前叫了孃孃和大姐。
誰料兩個人卻把光明帶到校園中間的大松樹旁。敏子認真臉，循循善誘的口氣，摟著光明，「明明，不是大姐不讓你在這吃飯，你現在中午得回家。」
光明一聽，哦，回家？那就回家吧。他本來就不想在春榮家湊合，吃什麼沒有骨頭的肉——豆腐。
春榮站在一旁悶不做聲，臉色卻沉沉的。要不是敏子特地來提醒，她恐怕還想不了這麼深遠。離婚和喪偶的婦女，經常有拋棄孩子再走一家的。一旦光明被家文拋棄，他們會很被動。誰養這個孩子？還這麼小。
敏子又憐惜地對光明，「你不回去，你媽媽可能就不要你了。」
光明忽然意識到問題的嚴重性。
那不行，必須回家。沒人送他，只能自己走。這是他第一次中午放學獨自步行回家。