「我上班了，有工資，要不我支援你吧。」
「支援我什麼？」
「支援你讀大學啊。」
「用不著，我又不是窮困兒童。」
秋芳從裡屋出來，看到小芳和小年說話，先輕喝，讓小芳進屋。又嚴肅地，對小年，「何向東。」她叫他大名。「能不能跟我們家小芳暫時保持距離？她馬上要考大學，不能分心。」
「我知道。」小年不怕生。
「謝謝理解。」秋芳很有禮貌。
「芳姨，」小年說，「我和小芳有在一起的打算。」
秋芳驚得差點沒站穩。她怎麼也想不到小年能說這樣的話。穩住，必須穩住。如果在平時，秋芳可能還會禮貌地周旋一番，可對小年這樣的孩子，她必須直接。
「你們不合適。」秋芳給出明確答案。
「為什麼？」小年刨根問底。
秋芳不知道怎麼答。
「就因為我媽曾經和小芳爸談過？所以兩家就有仇了？」小年知道很多，「一輩是一輩。」
秋芳被氣得渾身發抖。這事都過去多少年了。不行，今天不能被一個黃毛小子擊倒。
秋芳定住心神，「我問你，小芳是不是要考大學？」
「是。」
「她考了大學是不要去外地？」
「我可以等。」
「別傻了。」秋芳笑笑，「小芳將來要像他舅舅一樣，去外國留學，回不回來都不一定。你一直等麼？向東，你們不可能的。你們都還很年輕，很多東西都沒定下來，變數很多。沒有什麼天長地久的。說了，只不過是自己感動自己。路，沒有好壞，都是人走的，只是你們根本不是一條道的人。」
這下把小年說住了。
小芳從紗門裡探出個頭，「媽，走不走？」他們要去外婆家。秋芳不再戀戰，轉身回屋。
小年一個人留在院子裡，若有所思。
一盞月亮高懸，皎潔皎潔的，就差那麼一角，尚未圓滿。
劉媽家，一桌子菜，中間是秋林最喜愛吃的老鴨燒豆。正經中秋湯家要聚，所以劉媽這提前做出一桌，和兒子、女兒、女婿過節。
劉媽挖了一勺黃豆到秋林碗裡。
為民和秋芳對看一眼。
劉媽又連忙給他們佈菜。好一碗水端平。不偏不倚。
秋芳笑說：「行了媽，給你兒子吃就行了。我們吃不多。」
為民有糖尿病，老鴨燒豆裡必放冰糖。所以為民不能多吃。秋芳是醫生，食鹽攝入量一向控制嚴格。老鴨是鹹鴨。她也不願多吃。秋林也不客氣，吃完碗裡，又挖了兩勺豆子。劉媽見火候差不多，便朝秋芳使了個眼色。秋芳不抬頭，正常吃飯，裝作不經意，說：「小林，我們醫院那個小護士怎麼樣？」
「哪個小護士？」秋林抬頭，一臉茫然。
「就我給你介紹的那個，圓臉的，漂漂亮亮的。」
秋林繼續茫然，還是回憶不起來。
弄得秋芳節奏被打亂，只好解釋，「照片給你看過了，還給了你電話號碼。」
秋林嘴裡還有飯，停了半秒，恍然大悟，「哦，那個，還沒見呢。」秋芳裝作不高興，「你也上點心！總不能讓人家小姑娘約你！」劉媽也跟著道，「對對，小林，不是媽說，你也該有個人照顧。」
秋林嘟囔，「不是有媽呢麼。」
「媽能照顧你一輩子？」劉媽著急。
「那有什麼不能的。」
「媽多大你多大？黃土都埋到媽脖頸了，你人生才剛開始。」
為民和秋芳都連忙，「媽——」老年人怕死，怕提死，劉媽一向迴避。但為了兒子，劉媽直面。
秋林放下筷子，上課般，「根據科學研究，人的壽命，他是隨即的，不是說老年先死，年輕人後死，都不好說。」
呸呸呸！劉媽先吐三聲，「這孩子！」
秋芳看不慣，對弟弟說，「小林，注意點，端正態度，把媽氣出個好歹，你負責？！我們這都跟你說正事呢。」
秋林道：「姐，我態度很端正呀，所以我當初就不太願意回小城市來，小城市的人際生態十分畸形，他們不放過任何一個未婚者，哪怕是像我這樣的離過婚的，也必須早點再婚，所有人才能安心。」
為民問：「小林，你不打算要孩子了？」
秋林不說話。這是他的心病。對於婚姻，他猶豫不決，但他始終想要個孩子。
秋芳見弟弟動搖，趁熱打鐵，「不能等了，抓緊，你再能，總不能自己生吧。」
秋林悶頭繼續吃飯。
秋芳又說：「小護士是不是不喜歡？」
秋林憨憨一笑。
「不喜歡就說不喜歡，」秋芳颯爽，「不用拖，還可以再介紹別的。」
秋林說：「緩兩年。」
劉媽道：「需要有過程，不用緩，就算現在見，種下種子，到開花結果，怎麼也需要兩年了。」
為民朝秋林使眼色。讓他知難而退，先應承下來。
秋林只好說：「先見著。」
沒幾日，秋芳果然安排了一場見面，在華聯商廈旁邊的咖啡簡餐店紅茶坊。淮南最時髦的約會場所。年輕人都喜歡來趕個時髦。週末，下午兩點，劉媽幫秋林好好打扮一番。秋林不耐煩，「媽，這麼鄭重，還西裝，別人還以為我對她有意思。」
劉媽道：「有意思怎麼啦，就算沒意思，穿得周正點，也是尊重。」秋林只好就範。叫了車去紅茶坊，一進門，服務生領他到靠窗的位置。秋林坐下，一抬頭，卻看見家歡和家喜姊妹倆坐在對面桌。四目相對。家歡也看到了他。
秋林渾身一緊。