沒頭沒腦一句，建國正在研究地球儀，沒抬頭，嗯了一聲。
「那我可以結婚了？」小年說。
「跟誰結婚？」建國不淡定了。
「還不知道。」
「問這個幹什麼？」
小年玩世不恭地，「你是這個家的司令，我充其量只是一個小兵，不得請示你嘛。」
「你想幹什麼？」建國真是司令的口吻。
「你同意我結婚，我就開始談戀愛處物件。我處物件的目的就是結婚。」小年翻過來倒過去說。
「你小子道道還不少。」建國說，「有目標了？」
「沒有。」
「打算找什麼樣的？」
「不知道。跟著感覺走。」小年說。
小冬從屋裡出來，插嘴，「他喜歡趙薇那樣的。」
建國問：「小燕子？太鬧了吧，而且沒什麼文化。」
小冬隨口唱，「有一個姑娘，她有一點任性，她還有一點囂張！」小年不滿弟弟打趣，反攻道：「看你的書吧！考不上大學也送你去當兵！」小冬最怕當兵。可成績一直上不來。
何家晚飯時間，家文來了。美心盛了稀飯，給老太太端過來。光明在家麗旁邊坐著。老太太感嘆，「活了這麼多年，我真是沒看過幾個像他家這樣的。」家麗補刀，「你都不知道那兩口子，一點人味都沒有。」家文懇切地，「多謝大姐。」
家麗笑道：「這不是應該的麼。」
光明冷不防地，「他們怕大姨。」
美心打趣，「誰不怕，你大姨從小就是個土匪頭子。」
家麗說：「媽，我是土匪頭子，你不成了土匪奶奶了。」又說：「哼，這世道就這樣，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，反正我一個下崗工人，他們是大教授，好不好，我一鬧。他們顧著臉面，自然乖乖該幹嗎幹嗎。」
老太太勸，「一次行了，也別老鬧，留點餘地好見面。」
家文恨道：「還見什麼面！一面我都不想見。」
美心說：「到底是一個門裡的，打斷骨頭連著筋，不信他們一點都不顧。」家麗說媽你怎麼還沒覺悟呢，我都說了這家人不一樣，尤其那個老大，哪有一點老大的樣子。
「老婆沒找好。」家文說。
家麗補充，「不生孩子的女人，毒，不細子就細死。」
老太太打住，「留點口德，吃飯。」
吃完晚飯，家文叫家麗到後院，兩個人站在月季花叢邊說話。家文的意思是，她也想搞點副業。光靠單位死工資，撐不住。孩子一天天大了，花銷也大。而且馬上光明住校，她能空出點時間。家麗想了想，「你這班還得上，要搞只能早晨或者晚上。」
家文表示贊同。
「我幫你想想。」家麗說。家文再三感謝。家麗忽然又說：「這人走了也有日子了，就沒再考慮過？」
「現在不想這個。」家文一口否決。
「幹什麼都是假的，找個人才是真的。」
「先不說這個。」家文說。既然老二牴觸，家麗只好閉嘴，在她看來，愛人去世，再找一個，正常不過，畢竟還這麼年輕，總不能下半輩子就這麼一個人打發了。但她也知道老二對衛國感情深。家文騎腳踏車帶光明回飼料公司。家麗才跟老太太提了提讓老二找人的事，感嘆道：「所以說有時候就是這樣，感情太好了，什麼都太好了，也不行，難說，物極必反，盛極而衰，反倒是那生活中煩惱多的，感情一般的，打打吵吵的，可能就到頭了。」
老太太勸，「你先別刺激她，這種事情，只有她自己想，才能行動，你先幫忙留意著。不過老二帶著個孩子，也難找。又是男孩。最理想是也找個喪偶的。沒有那麼多囉嗦事。」
家麗點頭稱是，不提。
次日回軍分割槽，建國把大兒子小年提結婚的事跟她說了。家麗喜不自禁，「有這個打算好啊，早結早好！」
「就怕現在還沒定性。」
「軍也參了，工作也定了，談個兩年結婚正好。」家麗充滿期待。又問：「他有目標了？」
建國說：「還沒有。說是喜歡小燕子那樣的。」
「小燕子？」家麗皺皺眉頭，「電視劇裡那個？」
建國補充，「就是小冬床頭貼著的那個。」是說還珠格格海報。
家麗煩厭地，「腫鼻子囊眼的有什麼好，我看紫薇還好點，文文靜靜的。」
「管不了。」
家麗好笑地，「這麼大事你不管誰管，我得先碼拾（土語：留意）著。」
金九銀十，人們都忙起來了。入冬之前，大家都想做出一點成績來。
秋芳兩口子送小芳去上海讀書，順帶在周邊旅行了一下。秋芳作為科裡的專家，培訓和講座時去過不少地方，但跟為民一起，還是第一次。為民說：「以後老了搬到上海來住。」秋芳說：「那可得多掙錢了。」為民笑著說差不多。兩口子還在上海考察了房子，近來，有不少上海知青回滬買房。政策是：買了房就允許落戶。為民和秋芳也商量著打算供一套，不為自己，為小芳。三歲看老，他們估摸著，小芳這孩子將來未必會回淮南。他們也不願意讓她回來。時代在變，淮南的廠子倒了這麼多，城市的差距逐漸拉開，淮南再不是當年國務院批准的十三個「較大城市」。用秋芳的話說，早買早好。雖然貴，咬咬牙，弄一套也就弄一套。