家麗激動，「跑哪兒去了？！」
「我就在那算賬，一抬頭沒人了。」麗俠委屈。幼民從裡屋出來，家麗和秋芳已經披上衣服走出院子。幼民批評他老婆，「你說你能幹什麼事，大活人都看不住。」麗俠道：「腿又不長在我身上，誰知道他會跑。」幼民換個角度思考，「跑了也好，最好跑他媽那去，省得以後跟我們爭。」
麗俠不解，問：「跟你能爭什麼？」
幼民道：「所以就說你大河北（讀bo）來的腦子不夠用，洋洋是長子長孫，又無依無靠，大哥將來肯定得把這老房子給他。」
「給他就給他，我們又不是沒房子住。」
幼民伸手點了一下麗俠腦袋，「你說得輕鬆！這可是我們家祖傳的房子。」
麗俠道：「這破房，也不值幾個錢。」
幼民抱怨地，「你到底懂不懂房地產，這房子不值錢，這地勢值大錢！將來保不齊房子拆遷，那可是一大筆。」
麗俠看不慣丈夫的細比摳（土語：小氣）樣子，「要這麼多錢留給誰？」
幼民被觸動了，當即大發雷霆，「怪誰？！怪誰？！還不是你這個母雞不下蛋！」麗俠不幹了，不孕的原因早都水落石出，責任在男方，她不背這個鍋，「湯幼民！你要不講理，咱們就不過！」
「不過就不過！」幼民也在氣頭上，摔碎一隻茶杯。
一夜沒消停，家麗讓小年帶人，兵分幾路，全田家庵地尋找湯洋洋。秋芳擔心，「要不報警吧。」家麗說還沒報失蹤的時候。「是不是你們說什麼被洋洋聽到了？」家麗問。
秋芳仔細回想，「我們前幾天討論這事的時候，洋洋已經睡了，門也帶上，說話聲音也小。」聽這話，家麗心裡有數，湯洋洋睡覺輕，八成聽見什麼，心裡受不住，才離家出走。
洋洋自小敏感。
淮河邊、商場、老五最初住的老宅、學校、東城市場、亨得利鐘錶眼鏡商店，到處都找遍了，都沒有洋洋的蹤影。
小年對家麗說：「媽，報警吧。」
家麗給建國打電話，讓他再想想辦法，只是建國現在已經退居二線，人是調不動了，只能精神鼓勵加親自去找。家麗對小年說：「這事不能讓你奶和老太太知道。」小年讓她放心。
凌晨四點，幾個人只能暫時各回各家。為民對秋芳說：「洋洋要是有個三長兩短，爸媽都能從墳裡跳出來。」秋芳也急，但又只能勸，「這孩子有分寸，應該不會出事，等一等，明天再找不到，就報警。」
二中，學生宿舍。上鋪，兩個孩子側身躺著，左邊是光明，右邊是洋洋。洋洋小聲：「哥，你別給他們打電話，我就在你這過一晚。」
「不打。」光明保證，又問，「你就這麼著了？」
「不知道。」
「書也不讀了？」光明說，「還是去找你媽？」
「不去。」洋洋答得鏗鏘。
「再怎麼也得把書再讀幾年，就算不考大學，去打工，也得到年紀。」
洋洋一下哭了。他覺得這世上，自己孤零零一個人。
光明說：「你有什麼想不開的就找我說。怎麼也得把這幾年挵過去。」洋洋不說話，黑暗中，只能聽到呼吸聲。下床的胖子打呼，光明拿腳後跟磕了一下床板。
呼嚕聲停止。
光明又說：「我們這種情況，是一點錯路不能走。走錯一步，萬劫不復，永遠沒有出頭之日。」
洋洋道：「你還有二姨。」
光明勸，「有有什麼用，只能說有口飯吃，大事情，還得自己替自己做主，家裡就這麼大能耐，不是不使，是根本就使不出來。要求太多，也只是為難父母親人。所以，儘可能只靠自己。像我，假如不考重點中學，初中畢業隨便考個技校出到社會上，能怎麼辦？可能最好就是去工廠裡做做工，一輩子就這樣了。你想過麼？你這輩子打算怎麼過？」
光明的話把洋洋問住了，他畢竟小几歲，考慮問題淺，一輩子的事，他沒想過，眼下只是走一步看一步。跟著感覺走。
光明又說：「你打算在這地方待一輩子？」