光明週末來家。剛好遇到小范和米娟見面。他跟媽媽家文打了個招呼，便要去飼料公司老房子住。那是他的一個避風港。家文知道光明不想在老范家待，也就順勢同意，給了他點錢，吃飯就在樓下小飯店解決。
光明的理由很正大光明：找個安靜地方好好學習。這並不是搪塞，光明就是這麼想的。文理分科之後，他讀文科，考了不知道多少個第一。他奔著一個光明的前途，他不得不為自己考慮。洋洋來了。因為同病相憐，表兄弟倆關係不錯。中午，就去樓下牛肉湯鋪子吃。黑黑的一口大鍋旁，兩個人面對面坐著。洋洋說：「哥，你這算離家出走啊。」
光明糾正，「離家出走是不讓家裡人知道，這算什麼離家出走，頂多是個狡兔三窟。」吃兩口粉絲，光明又說：「你想走你也可以走啊，五姨不是給你留了套房麼。」
洋洋道：「那房得對外出租，每個月有點租子，夠我生活，我可不想老用我大伯大媽的錢。」
「你恨你媽麼？」光明說得坦誠。
「不知道。」洋洋說，「我都快忘了她長什麼樣了。」
光明能理解洋洋的痛，「再過幾年，獨立了就好了。」
洋洋突然問：「你叫那人爸麼。」指老範。
光明據實回答，「不叫。」
「那叫什麼？」
「叔。」
「你恨他麼？」
「談不上恨，也談不上喜歡。他只是一個既成事實。」話說得文縐縐的。
「哥，如果有一天，咱倆都能離開家就好了。」
光明一笑，「別急，很快，很快就到那一天。」
洋洋又問：「哥，你覺得我叛逆麼？」
「叛逆。」
「你叛逆麼？」
「叛逆。」
「沒覺得。」洋洋吸溜粉絲，卻被牛油和辣椒辣到嗓子。光明遞油酥燒餅給他。光明笑著說：「明天月考，我不去。」
「不去……？什麼意思？」洋洋還嗆著，輕咳。
「反正每次都考第一。」光明永遠坐第一考場第一位。
「罷考？」
「不行？」光明笑笑。
「那咱們出去玩！」
「去哪兒？」
「去茅仙洞。」洋洋說。
「行，那就去茅仙洞。」光明嬉笑著。罷考，小小的越界，青春期的小叛逆。光明需要這樣的舉措，來平衡人生。過往的他，太過循規蹈矩。他不滿意那樣的自己。
電廠家屬區，范家。老範和家文出去買菜，避一避，留空間給小范和米娟。老範還是擔憂，怕米娟看不上他兒子。家文看不慣老範區區摸摸的樣子，說：「行就處，不行再找，女人多呢。」她下定決心做這一門善事。為老範，也為自己。菜市場，有人跟老範打招呼，是老門鄰，現在買了房搬到街裡住了。偶爾回來看看，主要是來廠裡領勞保產品。隔老遠就打招呼。
老範揮手。家文跟著。老門鄰是個中老年婦女，卻見家文，一時無言，故意遲疑地，問：「這是？……」老範笑說：「我愛人。」老門鄰立即，「新夫人真漂亮！漂亮！」老範的豔福，廠裡流傳已久。
家文做面子，笑說：「有空來家裡玩。」沒再多說，各自買各自的菜。買完回家，出人意料地，小范和米娟竟談得出奇的好。「爸，何姨，我們出去走走。」小范精神抖擻。等人出門。老範興奮，對家文說：「我看有戲。」家文說：「緣份到了。我回頭問問。」
果真，兩個人出門玩得愉快。回來吃箇中飯，小范再送米娟走。的確，家文給他們搭配得正好。小范矮，個人條件中下，但工作穩定，電廠的待遇在淮南數一數二。米娟長得不錯，算漂亮，但工作一般，家庭更一般。城鄉結合部出來的，家裡瀝瀝拉拉好幾個孩子，又有男孩，她作為女兒自然不太受重視。婚姻，是她上升的重要砝碼。有機會，自然要抓住。不過見面過後，米娟還有些猶豫。老範和小范都有些著急。老範還想讓家文幫忙使把力。家文嘴上說：「該說的都說了，禿子頭上的蝨子，什麼都是明擺著，她自己會掂量。」但還是免不了操操心。