建國、家麗、小冬一家三口拎著包站在馬路上。
一瞬間無所適從。
家麗問建國，「幹嗎走！該走的不應該是我們！」
建國說：「老六敢帶人來，肯定是媽的意思，我們再不走，太難看，也讓鄰居看笑話。」
家麗氣得要哭，她怎麼也想不到，有朝一日自己流離失所，全拜親媽和親妹妹所賜。
小冬說：「找我哥去！」區政府離得不遠。
建國說：「不能去，別惹事。」
家麗喟嘆，「就去小年家吧，總得有個地方落腳。」
建國卻說：「要去也不能現在去，我們三個這樣，跟跑反似的，小年自然心疼咱們，可李雯怎麼想？」家麗一想也是，這樣過去，勢必被兒媳婦看不起。也會給孫女何雯依依留下不好印象。
「先去旅館湊合湊合，」建國說，「過了今天再說。」
小冬說：「三姨那有旅館。」
「去那等於羊入虎口，」家麗分析，「老三跟老六過去是上下樓，還是找別的吧。」
天空有點下霧毛雨，三口人沿著公園路往北走，路過三中，經過人民醫院，在靠近東城市場的地方找到一傢俬人旅館。先湊合著住下。家麗打電話給小年。小年立刻過來。
見到兒子，家麗嚇一跳，問：「這一期不見怎麼瘦成這樣，工作太忙還是怎麼的。」小年說工作太忙。家麗沒多問，眼下的事海愁心呢。小冬拱火，「哥，六姨帶人去砸牆，咱們也得帶幾個人過去。」建國喝：「老二！別在這瞎霍霍！」
小冬縮著脖子不做聲。
小年說：「爸，媽，現在還是先找個地方住，我想辦法，等我電話。」說完就匆匆走了。一下雨，天黑得就快。晚飯，家麗從外頭拎了三碗餛飩回來，三口子湊在一起吃。小冬嘆息，「好好的一頓大餐，口條還沒吃幾口。」家麗和建國都不說話。小旅館空間狹小，隱隱透著股黴味。電視開著，也破，上面有雪花點。
飯後，建國在旅館門口抽菸。老城區，路旁的梧桐樹一人都懷抱不過來，樹冠遮天，籠罩得小城更陰沉。家麗從旅館出來，站在建國身後，微微咳嗽。建國丟掉菸頭，轉身，叮囑家麗多穿點。
「這口氣下不去。」家麗說。的確，老六如此做法，等於狠狠踐踏了家麗一輩子的奮鬥。長幼失序，倫常倒錯。最關鍵是，老母親美心竟如此糊塗。難道就因為家喜是她帶大的？又或者是因為美心實在吃不慣？說不清……家麗越想越糊塗，她千思萬想，也料不到美心和家喜會有這麼激烈的行動。
建國深沉地，「指望別人是不行的。」
一提家麗就激動，「那不是別人，那是我家！是爸留下來的祖產，不是某個人的私人財產！」
建國柔和地望著家麗，「我們靠自己。」
「靠自己？」家麗失神，喃喃，「親情都不算了？只能靠自己？早二三十年她們怎麼不說靠自己？用人朝前不用人朝後？建國，是不是因為我們老了，用不上我們了……」家麗不禁陷入悲觀。
建國安慰，「退一萬步，你還有這個小家，咱們不爭。」
次日，小年就幫著找到住處，在區十五小旁邊，淮濱商場對過，一個朋友的房子，他老母親一個住在裡頭。有兩間空房，可以暫居。家麗一家三口搬進去。自然要跟老奶奶敘家常。老奶奶姓蒯，世居北頭，這二年才往南搬了搬，住二兒子的房子。二兒子搬到前鋒住。這些年，田家庵的中心緩慢南移，北頭這一片已經是落後區域。真敘起來，蒯奶奶分析，「問題還出在你媽身上，做老的不能端正持平，底下小的才敢鬧成這樣。」又說：「這老六也太不像話，她就不想想，沒有大姐，能有她今天麼？」
家麗聽了，又是一番嘆息。建國倒沒陷入太深，安頓好，小冬上班，家麗做飯，他便一個人在中介的陪同下去看房子，想要儘快找到一處滿意的安身之所。
老大三口搬走的第二天，家喜就帶著宏宇、小曼搬了進來。宏宇擔憂，「會不會做得太過分？」家喜理直氣壯，「過分什麼，媽讓搬的，媽想跟誰過跟誰過，風水輪流轉，今年到我家，大姐能住，我就能住。」
宏宇還要問。家喜不耐煩，「你到底跟誰一頭的，前前後後不早都跟你說清楚了麼，還在這區區摸摸的，算什麼男人。」宏宇只好閉嘴。
小曼抱著古箏，眨巴著眼，一言不發。
宏宇又說：「四姐出來了，回頭聚一聚。」家喜道：「打了電話了，心裡有數。」
進駐何家老宅，何家喜鬧得轟轟烈烈，劉媽看著，嘖嘖嘆道：「小美腦子出問題了，哪有把老大趕出去，老小請進來的道理。」
秋芳道：「跟我們家不一樣，老二佔著房子不走，只不過我懶得跟他爭罷了。媽，等小芳結了婚，都落定了，我們就去上海。」
劉媽道：「去那幹嗎，什麼都貴，也過不慣，哪有家裡方便。」
秋芳說：「慢慢就習慣了。大城市有大城市的好。」
劉媽執拗，「過不慣。」