家藝才想起來，「老五呢？」
「昨個出去了，說去看光明。」歐陽說。
「她跟你說的？怎麼又去看光明？」家藝問。
「腦子有問題。」
家藝忽然幽幽地，「你說小年這事，真是把大姐元氣傷透了。」
歐陽趁機，「所以說，你以為孩子多就好？管經的，一個就行。禍害的，生多了反倒禍害人。」
「小年膽子太大。」家藝感嘆。
小范跟小年年紀相仿，也從朋友那得知小年出事。他也一貫賭，但也僅限於老虎機、打麻將，最厲害不過推推牌九。不敢玩大的。聽聞小年的事，他一方面感嘆，甚至有些佩服，另一方面也有點怕。家文沒跟老範說小年這事。畢竟不光彩，而小年畢竟是孃家外甥。說這事，對她也沒什麼好處。但架不住小范來跟老範感嘆。老範一聽，問家文是否屬實。得知確實，老範也跟嘆，「玩得太大！這小年不得了。」老範也喜歡打麻將，年輕時候牌技不錯，但隨著年紀增長，腦和眼都跟不上，只能玩玩小牌。不過癮。米娟趁機向公公告狀，「你兒子也打。」
老範立即對小范，「你要控制，一個賭，一個酒，一個色，沾都不沾。」米娟笑道：「你兒子倒想沾色呢。」家文在廚房聽著好笑，咳嗽兩聲。老範有些尷尬，又對米娟，「現在小孩子放在我這，就你兩口子過，他控制不住自己，你得控制他，一個酒，少喝，一個賭，打打小牌過過癮算了。完全不打也不現實，月月工資你得把著，可聽到。」
米娟故意道：「你兒子不給。」
老範嚴厲地，「他不給你告訴我。」
一年過去，米娟還沒找到工作。日日在家混著，也去打打小牌。家文讓米娟端菜，準備吃飯。吃著吃著，米娟提起個事。「前一期去龍湖小區打麻將，旁邊一個人說，你可知道，對過這個是你親戚，我當時奇怪，什麼親戚我怎麼不知道，一敘，才知道，哦，對過那個叫何家歡，是文姨四妹。我說怎麼長得那麼像。」米娟笑呵呵地說。家文淡淡地，說是有點像。米娟又問：「一隻眼有點不得勁。」老範確定，「那就是她。」又勸米娟，「麻將千萬不要打得太大！」米娟連忙說好。吃完飯，小范兩口子帶妮妮回家，老範才對家文說，「這個米娟，也打得洋帳樣！（土語：特別嚴重）。」
家文回他一句，「你給她帶著孩子，她不打麻將幹嗎呢？」
老範不作聲了，一家幾口都愛打，誰也別說誰。
還清高利貸，建國一下老了。白髮白得更多。無論是大家還是小家，他打年輕時候就「謀兵佈陣」，各種安排，他是把整個家族當成一場戰事來管理的，處處想到，做到，幾個妹妹不用說，自己兒子，他更是從小就鋪好了路。小年的前半生，堪稱他最完美的作品，當兵，退伍，就業，到重要部門，行雲流水。然而，一切又都那麼始料未及。命運，從未不會按照任何人的規劃推進。總有你猜不到，算不到，料不到的地方。那就是天意。
週末，小年和李雯帶著何雯依依回家。家麗和建國下定決心，給兩口子好好上一課。幾十歲的人了，都成家立業了，還要操心。李雯在廚房幫家麗的忙，擇蔥剝蒜，特別熱絡。她也是為求表現。家麗把菜燉上，才對兒媳婦說：「他玩，你不能再玩，你得管。」
話算重了。這次小年出事。李雯家也出了錢，但是小頭。還是建國家麗拿了大頭。李雯不作聲，聽著。
「你們還有什麼不知足，什麼都有了，工作好，孩子好，有房子，想買車子也不是不可以，還折騰什麼？」家麗問。她無法理解年輕人的躁動。可在李雯和小年看來，他們就是嫌生活太輕鬆，無味，寡淡，一成不變，一眼可以看到老。這是他們最恐懼的。
「媽，以後我管著他，一切注意，隨時彙報。」李雯態度還是良好。
小冬臥室，建國和小年站著抽菸。
抽到菸屁股，建國把菸頭摁在菸灰缸裡。「你是不是覺得自己太順了？」他問兒子。
小年愣了一下。這問題太難答。說是，還是說不是，都會落不是。他只好說：「不會有下次。」
建國憂憤地，「有下次，天王老子也救不了你！你老子我只有能耐救你這一回！家裡這點，一次就被漲完了！」
小年把目光調向窗外，盆栽滿窗，一株鐵樹盆景擋住了視線。他愛賭。他覺得人生就是賭。只是這一回他輸了而已。
他腦子裡想的全是成王敗寇。僅此而已。
「你當你這個工作容易？你老子求了多少人，老臉都快蹭地上了！才幫你爭取到！你弟想要還沒有？！你現在的日子就是過得太好了，失去方向了，不知道自己幾斤幾兩了，失去信仰了，就該把你們這些人都送到戰場上去，知道知道什麼是生死，什麼叫幸福生活來之不易，」講到激動處，建國無法自持，「革命先烈拋頭顱灑熱血就養出你們這些玩意？！你知不知道率領大家打下江上是多麼不容易！長征時那要爬雪山過草地槍林彈雨隨時都有犧牲，你老子參加革命前沒東西吃都吃樹皮！你賭博？！你有什麼資格賭博？！你為什麼不為人民服務？！你要變了質，老子就可以槍斃你！」建國顫巍巍地，一把抓起窗邊一小盆文竹，朝小年身上砸去。小年一躲。文竹擊中穿衣鏡，噹啷一聲。
家麗、李雯、小冬聞聲連忙趕來。
家麗大喊，「何向東，怎麼回事？！」
小年略不解，「爸他……」
家麗推了小年一把，「你還氣你爸！都走！都走走走！」
飯也吃不成了。