美心去開門。劉媽站在門口。
美心驚喜地，雙手抓住劉媽的手，「什麼時候回來的？」
劉媽微笑著，並不說話。
「快進來。」美心連忙。還是老閨蜜老門鄰好。雪中送炭。
劉媽還是一臉恬靜，跟著美心進了屋。
美心忙活起來，要給劉媽泡桂花茶，喋喋著，「這是今年剛下來的桂花，山西的，味道特好聞，」說著，又把茶包伸到劉媽鼻子底下。劉媽聞了聞，說：「不如江都的桂花。」
美心笑：「跟江都自然沒法比，回頭有空，咱們一塊回去。」
劉媽表情淡淡地，忽然側了側身子，禮貌地，「小美呢？」
美心頭皮發脹，「什麼……什麼小美？」
劉媽孩子般地，「請問小美在家嗎？」
美心緊張，站起來，「老劉，老劉你別嚇我，」她拉住劉媽的手，「我就是小美……我是小美……我……」美心拍拍自己胸口，「我小美，我是小美……劉美心……小美。」
劉媽眼神發愣，一把推開她。美心打了個踉蹌，差點摔倒。劉媽嚷嚷開了，「你不是小美！你是特務！小美呢！你要迫害小美！小美是不是被你害死了，對，對，一定是，你害死了小美！」
美心顧不上那麼多，撲上去安慰她，「你看看我，我就是小美呀！怎麼了這是！我是小美！」美心才想起來家裡曾經發現的蓯蓉益智膠囊。
劉媽痛苦掙扎，撒開了鬧，茶壺被掃在地上，噹啷一聲巨響，熱水四濺。美心連忙跳開。劉媽卻不躲不避，任憑熱水灑在褲子上。
「媽！」秋芳從外面衝進來，見她媽一身水，連忙去衛生間拿毛巾擦。美心愕然，問秋芳，「你媽怎麼了？」秋芳擺擺手，示意回頭再說，她攙住媽媽，柔聲說：「媽，我們回家……回家。」
劉媽說：「我找小美玩呢。」
秋芳連忙順著，「小美在我們家呢。」
「赫茲呢？」
「也在家。」秋芳說。劉媽這才願意離開。
晚飯時間，劉媽已經上床休息。張秋芳和美心坐在沙發上。
「多展（土語：什麼時候）的事？」
「好一陣了，媽不讓說。」秋芳平靜地。
美心問：「這病就不能治了？你懂醫。」
秋芳沉重地，「不可逆。」
「老天爺。」
「發展得很快，」秋芳說，「在上海鬧得更厲害，基本就待不住了，非要回來。只能我帶她回來。」停下，嘆息，「回來起碼能睡個好覺。」美心還是覺得無法接受，喃喃說怎麼會這樣。
秋芳不想老談悲傷的事，問美心，「今個沒見到家麗。」她沒留心，隨口一問。正打到美心的心結上。
「上午來了，有事，吃了飯就走了。」
「老六呢？」秋芳才想起來當初的鬧劇。
「出去逛街了，一會回來。」美心不想多說，就岔開話題，問秋芳在上海的情況。秋芳也有些尷尬。其實小芳和那個英國人已經離婚。小芳生了個女兒，自己帶。離婚的理由秋芳最是不能接受：威廉認為，他們已經沒有愛情。只是，在美心面前，她只能說：「都挺好。」
麗俠上來看劉媽。美心見人來，寒暄幾句，走了。
秋芳問：「店關了，月餅賣得怎麼樣？」
麗俠表示供不應求。
秋芳問：「老二現在怎麼樣？」
「沒去看。」麗俠態度堅決。
秋芳嘆息，「家裡沒人了，過節，還是去看看。」麗俠嗯了一聲。她和幼民離婚有一陣了。他不來找她。她不去找他。在秋芳的支援下，她已經走上了獨立自主的道路。獨立的外交，應該是平等的。但今個在節日氛圍的慫恿和秋芳的勸說下，她打算回湯家小院看看。