家歡不耐煩，「別三姐四姐的了，老六呢。」家藝只好把手機遞給家喜，還是她接。
「媽呢？」還是老話。
「不是在家呢麼。」
「敲門沒人應，座機沒人接。」
「慌什麼，可能買菜去了。」
「龍湖菜市我去轉了，沒人。」
「你等一會，或者去公園鍛鍊，等會，你這急脾氣。」說著，老六掛了電話。何家小院門口，家歡焦灼地走來走去。秋芳扶劉媽下來散步，見家歡在，打了聲招呼。秋芳善於察人，見家歡滿面愁容，笑問怎麼了。
「我媽不見了。」
秋芳拽住劉媽，不讓她亂跑，「怎麼會，昨個還見著呢，小曼也在。」
一聽小曼在。家歡又連忙給宏宇打電話，問小曼去處。要到王懷敏電話，打過去，小曼在，但美心不在。小曼說姥姥在家。秋芳說：「可能去公園了，你媽喜歡鍛鍊。」
家歡沒頭沒腦一句，「媽不會也得老年痴呆了吧。」典型的口不擇言。劉媽雖聽不懂，可秋芳不大高興。是，劉媽是痴呆，還比較嚴重。但秋芳只能接受科學說法，叫阿爾茲海默症。慢慢地，她扶著劉媽踱開。
巷道走來個人。是個中年男子，西裝革履，很紳士。到何家門口，問：「請問劉美心女士住在這麼？」
家歡沒好氣，「我也找她呢！」蹲一下，反應過來，「你哪位呀？找我媽幹嗎？」
「您是她女兒。」男子帶著微笑。
「找我媽什麼事？」
「請問美心女士什麼時候回來？」
「不知道。」家歡說，「我也想知道。」一腦門子事，何家歡沒反應過來。
「那我改日再來拜訪。」男子依舊保持禮貌。
再不是也是媽。家歡給家麗、家文、小玲打電話，說媽失蹤，幾個人二話不說，聚到一起。家文知道家麗輕易不肯回家，哪怕是家喜不在，她回家也得有個說法。家文張羅著，在家麗家碰頭，商量對策。家麗滿意。主場作戰，老三老六不在，老四一個人翻不出什麼花來。
洋洋離家出走那會，家麗已經積累了找人的經驗。人聚齊，站在葡萄架下，臘梅樹邊，家麗分析，「現在還沒到報警時間，不能算失蹤。」
「那總得做點什麼？」家歡這會是大孝女。
小玲腦子跟別人不一樣，她問家歡，「老四，不會是你把媽藏起來，故意演這麼一齣！」
家歡跳起來，「我藏媽？我有病？誰藏誰天打雷劈！」
家文勸阻，「別說那些沒用的，媽既然存心出走，肯定會去一個她熟悉或者比較安全的地方。」
小玲說：「媽在淮南沒親戚，也沒有多餘的房子，老朋友就那麼幾個，劉媽，朱德啟家的，現在都不在。」
家麗嘆一口氣，「亂找也不是辦法，都想想，隨時打電話，明天過後再沒動靜，就去派出所報失蹤。」
一路疾馳，進淮南了。家藝在，她不好跟宏宇抱怨。現在單獨相處，何家喜便跟宏宇抱怨開了，「你說這媽也是，玩什麼失蹤，這做給誰看呢，我們不就去揚州幾天，搞什麼。」
宏宇勸，「別說了，找人要緊。」
「小曼也不知道看著點。」
「她才多大。」宏宇說，「媽心裡也有氣。」
「她氣什麼？有吃有住，無憂無慮，有什麼好氣？誰也沒虐待她。」
宏宇試探性地，「我們這白天都在外頭忙，晚上去吃一頓，就回園南睡覺，媽一個人在屋裡，可能覺得孤單。」
家喜道：「就睡個覺，眼一閉，什麼都不知道了。有什麼好孤單的，你就是心太碎，怪道你做什麼都做不起來，做大事的人，能拘小節麼？」
宏宇換話題，「現在當務之急，是找到媽。」
家喜一揮手，「不用找，到時間自動出來。」
宏宇把車往何家小院方向開。巷子裡開不進去，宏宇把車停在路口，扶著家喜往家走。門口，中年紳士站著。家喜一抬頭，問：「找誰？」紳士微笑著，「我找劉美心女士。」
「她不在。」
「我是好味道食品的創始人。」說著遞上名片。
家喜警覺地，瞧了瞧，態度稍微轉變，「你找她什麼事？我是她女兒。」
紳士說：「上次我來，也有個女兒，看來劉女士有好幾個女兒。」
「找我媽什麼事？」家喜問。
「我是想來找劉女士談談八寶醬菜產業化的問題。」
家喜脖子一縮，「產業化？」看來有賺頭，立刻換了一副面孔，「進來談進來談。」