兩個女孩你一言我一語，說的水乳交融情投意合，簡直下一刻就是換釵結拜了，不過她倆忘了此處還有第三個人。忽然屋裡響起不合時宜的呵呵兩聲，短促，冷漠。
戚蔡二女一齊扭頭去看發聲之處。
「蔡師妹能屈能伸，真英豪也。」常寧淡淡譏諷，然後一指戚凌波，「適才她還罵你小賤人，你也不往心裡去了？」
蔡昭微笑道：「口角小事罷了，何必掛懷。」
戚凌波鬆了口氣。
「適才她還想以多欺少，先打你一頓再說，你也算了？」常寧又道。
蔡昭無奈道：「這不是沒打成麼。就算打了，他們也打不過我。」
「對對對，師妹說的是！」戚凌波緊張的訕笑。
「若是打得過呢，若是將你痛打一頓呢。」常寧不肯鬆口。
「就算打得過，就算痛打我一頓，也是大水衝了龍王廟，六派之內的事，揭過就算了嘛。」蔡昭嘴裡這麼說，心裡卻想‘怎麼可能，事後非得把欺負過自己的人一一打爆狗頭才是’。
戚凌波適時大讚：「師妹氣度宏大，真俠士風範也！」
「好說好說，和氣生財，和氣生財嘛。」蔡昭也適時捧哏，氣氛融洽。
「若是有人辱罵令姑姑蔡女俠呢？」常寧忽道。
蔡昭神色一冷。
「若是有人罵蔡女俠是‘拖拖拉拉十幾年才死的賤人’呢。」常寧語氣沉靜，長睫低垂，「昭昭師妹也覺得是口角小事，不必掛懷麼？」
戚凌波一下跳起來，指著常寧的鼻子大吼：「你不要胡說八道！……蔡師妹別聽他的，他對我心懷怨氣，這是挑撥離間呢！」
蔡昭沒有理她，臉上再無半分笑意：「常寧師兄，把話說清楚。」
常寧道：「三年前蔡女俠過世，家父前去弔唁。回程途中，因心中著實難過生了一場大病。當時已臨近九蠡山，同行的戚宗主便將家父帶入宗門養病。某日戚宗主夫婦發生了激烈爭執，曾大樓勸解不成，便來央求家父幫忙。家父過去時，正聽見素蓮夫人大喊‘人人都說蔡平殊為了天下與聶恆城拼殺的兩敗俱傷，可那賤人愣是拖了十幾年才死，你還動不動要我念著恩情，真是煩死了’！」
戚凌波慌了：「昭昭師妹，你別聽這瘋子的，我娘哪會那麼說啊，那都是，那都是……」
「當時在場的不止家父，還有曾大樓與外門的李師伯。」常寧說的乾脆利落。
蔡昭一隻白生生的小手在桌上緩緩收攏，指甲深深陷入掌心。
「家父沒再說第二句話，當即拖著病體下了山。」常寧目如冰水，透徹清寒，「昭昭師妹，這天底下，不是所有人所有事，都能‘和氣生財’的。」
深褐色的桌錦上織有祥雲金線，在明亮的燈下一晃一晃的，泛著刺眼的白光，好像年幼的蔡昭在姑姑鬢邊發現成縷成縷的白髮。當時，蔡平殊才二十五歲。
蔡昭想起了剛才見到的尹青蓮，肌膚瑩潤，髮髻烏黑，過著尊榮富貴的生活，當著萬人仰慕的天下第一宗的宗主夫人——這世上，真的有公道二字麼。
「今日賓客甚眾，宗門中人人都忙的厲害，師姐還是出去待客罷。」蔡昭神情淡漠。
「不不不，昭昭師妹，你聽我解釋，我娘當時與爹爹吵架，那是口不擇言，一時糊塗脫口而出的……」戚凌波慌亂的解釋。
蔡昭淡淡道：「天下之大，不是不能有人說我姑姑的壞話，但受過她恩惠的人不行。口不擇言不行，脫口而出也不行。師姐，請離去罷。」
戚凌波大怒：「姓常的，你算個什麼東西！你家遭大難，到青闕宗中養傷避難，本該感激涕零，安安分分的！如今居然還敢口出惡言挑撥我們北宸六派的手足之情。你個喪家之犬，到底要不要臉！你既然這麼看我不上，何必賴在宗門裡不走，有本事麻利的滾出去，別在這人丟人現眼！」
常寧坐的身姿挺拔，紋絲不動：「我自不如家父那麼要臉，只覺得自己給人添了麻煩，絲毫不記得對別人的恩惠。戚大小姐腦子不好，我便來提醒一二。」
「二十年前，令堂素蓮夫人負氣出走，險些遭魔教惡徒欺侮，是家父出的援手。十九年前，青闕三老中的兩位一齊喪於魔教之手，聶恆城懸掛其二人的屍首鞭打凌辱，北宸六派無人下萬水千山崖迎戰，是家父喬裝臥底，拼死帶出了二老屍首。十六年前，戚宗主為了給尹老宗主報仇而佈下天羅地網，家父居功至偉……」
常寧每說一樁，戚凌波臉色就難看一分。
「這些還是眾人皆知的，那些沒什麼名目的家父出了大力的，也是不少。」常寧譏嘲的看著戚凌波，「家父絕口不提這些，不見得你們青闕宗就能忘了。凡此種種，我在宗門中避難養傷是理直氣壯。」
這些事戚凌波不是不知道，至少戚雲柯給女兒耳提面命了不知多少次，不過在母親尹素蓮的耳濡目染下，她便覺得青闕宗是天下第一大宗，武林中人為宗門做些事都是應該的。除非青闕宗為了表示念舊記恩提上一兩句，否則對方就不該說的。
常寧看了蔡昭一眼，輕笑道：「不過理直氣壯歸理直氣壯，再多的舊日恩情也沒攔著戚大小姐心心念念要挖我的心頭血不是？昭昭師妹，你說是不是。師妹，昭昭師妹……」
蔡昭側頭看向燈臺，怔怔的不知在想什麼，被喚了數聲才醒過神，「哦，我只是想起了在落英鎮上聽過了一齣話本子，裡頭有一句唱詞，‘汝為天下拋灑熱血，如今卻有幾人記得，可見世上皆是負心之人’。」
常寧笑：「哪來的話本子，我倒不曾聽說。」
蔡昭輕輕搖頭：「這話本子是我娘寫的。」
常寧一怔。
「現在我知道阿孃的意思了。」蔡昭輕嘆。
他倆來回數語，句句暗指尹素蓮忘恩負義，戚凌波如何能忍，當下豁的起身，美目中怒火翻騰：「……你，你們等著！」她掀翻圓凳，憤然衝出廂房。