蔡昭沉默了許久，才點點頭，「這回我下山找雪鱗龍獸的涎液，他幫了我很多很多，還救了我的性命。若他萬事順當，那就算了，若他落了難，我好歹要還了他的恩情。」
她抬起頭，「三師兄要阻止我麼。」
宋鬱之搖搖頭：「我想你一起去。」
「？？？」蔡昭懵了，萬沒想會聽這話，「你…你去幹嘛。呃，三師兄不必擔心我，我自己能保護自己的。」
宋鬱之露出一抹自嘲：「如今我只剩五成功力，何敢放言保護他人。」他頓一下，「我想去找常寧，想向他借一件東西。」
「什麼東西？」
「紫玉金葵。」
蔡昭茫然：「這什麼，我從沒聽說過。」
宋鬱之道：「這一件魔教寶物，據說北宸老祖那年代傳下來的，有凝神靜氣的功效，能防止練功時走火入魔。」
「三師兄要這個做什麼。」蔡昭還茫然，「我姑姑說，練功時會走火入魔，大多因為修為不，領悟不透徹，或者諸如此類的毛病，總之都自身還有不足。藉助外力避免自己走火入魔，就算練成了功夫也會有後患的。靠自己水渠成得來的修為，才穩妥靠譜啊。」
宋鬱之端正的眉毛輕輕一揚，「這話說的好，令姑母的見解果然不凡。不過我不拿紫玉金葵來練功，而用來療傷。」
蔡昭終於聽懂了，「紫玉金葵可以幫助三師兄恢復功力麼？」
「不錯。」
「師兄怎麼這麼肯定？」
「能。因為當年你姑姑就用紫玉金葵替石俠恢復了功力。」
「……」蔡昭傻掉了，半天才道：「不，這我都不知道的事，你怎麼知道的啊。」
宋鬱之道：「我家有位長輩，當年中了幽冥寒氣後強行恢復，沒多久就走火入魔過世了。可石俠卻好好活了塗山大戰，待聶恆城死後兄弟人才去隱居不見的。」
「這些日子我翻查了十年前的所有卷宗——那年石俠中了幽冥寒氣後，蔡女俠曾帶他來青闕宗求助，然而宗門內所有人都束手無策，於蔡女俠又帶著石俠離去了。誰知僅僅個月後，石俠就恢復了功力，還參與了圍剿天璣長老段九修之役。」
「我再仔細查閱那個月中江湖上發生的事，依舊正邪派爭鬥不斷，並無異常。不過我追問李師伯後，他倒想起了一件事——那陣子王定川師叔祖抓幾名試圖摸上九蠡山的魔教黨羽，審問之下才知他們魔教藏寶閣的護衛。因為蔡女俠不久前盜走了魔教寶物紫玉金葵，他們必須在聶恆城發現之內追回寶物，否則就要被押上噬神臺了。」
「算算時間，蔡女俠奪寶正帶石俠離去不久的事。」
「……後來呢。」蔡昭追問。
宋鬱之道：「沒有後來了。」
「這事就不了了之了？」蔡昭不信。
「怎麼可能。」宋鬱之道，「當時聶恆城如日中天，魔教寶物被蔡女俠神不知鬼不覺的奪走，他焉能忍下這口氣。然而之後魔教沒有繼續追索，也沒人再找蔡女俠。若我猜的不錯，石俠復原後，蔡女俠將紫玉金葵又還了回去，聶恆城根沒有察覺。」
蔡昭覺得奇怪：「就算聶恆城沒發現，難道這事沒有旁人提起？」
宋鬱之肅穆英氣的面龐露出一絲微妙，「……因為事關蔡女俠，王定川師叔祖並未告訴尹老宗與旁人，事情就這麼了結了。」
「哦。」蔡昭捧著茶碗，似乎明白了。
宋鬱之道：「蔡女俠為人磊落，行事光明。就算魔教，估計蔡女俠也不願將人家寶物佔為己有。等用完了紫玉金葵，她還回去的可能很大。」
蔡昭連連點頭：「對對，姑姑就這樣的人。」
「所以，我要走一趟魔教，請慕公子借紫玉金葵一用。」宋鬱之微微蹙眉，「希望慕公子願意出借。」
「願意，他當然應該願意。」蔡昭忙道，「他吃了你的雪蓮丹，就欠你的人情嘛。」
「其實示人恩惠，並非正道所為。」宋鬱之劍眉微微揚起，星目黯淡，神情憂鬱，宛如高懸天際的明月墜入碧波幽潭，清冷沉靜，好看的叫人心頭亂跳。
蔡昭按住心口，極力勸說：「行走江湖，不用要面子的，恢復功力最要緊，別的放一邊。呃，不過我們一道上路好嗎？」
宋鬱之劍眉一挑，一點也不憂鬱了，氣定神閒道：「你知道怎麼去幽冥篁道麼？」
蔡昭立刻啞了。
「莫非你想在街頭找人問路？」宋鬱之再問。
蔡昭看向屋頂——
「這位大叔，請問您知道魔教總壇在哪個方向嗎？」
「這位大嬸跟您打聽一下，幽冥篁道怎麼走？幽—冥—篁—道—您聽清了嗎，‘幽冥’，不‘油餅’……」
畫面美，她有點心梗。
宋鬱之從袖中取出一個小小的卷軸，攤來給蔡昭看，「這我翻查卷宗後繪製的行路圖，可以避沿途許多鬼祟洞窟。」
蔡昭：……
宋鬱之再從懷中隨意抽|出幾張金線押花的銀票，「盤纏也不必擔心。」
蔡昭：……
她捧起茶壺，恭恭敬敬給宋鬱之續上茶水，笑容狗腿：「三師兄，以茶代酒，祝咱們一路順風。」
日後，蔡昭與宋鬱之相隔半日下山。
前者留下字條，說想效仿姑姑，獨自去江湖上看看，增長見識。
後者吩咐貼身隨從傳話，說因為痊癒不順，心頭不快，想去外頭散散心，順便找找恢復功力的法子。
人在青闕鎮外碰頭。
蔡昭有些擔憂：「大家不會懷疑我們一起走的吧。」
「不會。」宋鬱之十淡定，「我特意等大家發現你走了，與眾弟子一道用過午飯才下山的。」
「那就好。」蔡昭還覺得心神不定，不住的回頭。
宋鬱之：「怎麼了？」
蔡昭摸摸腦袋：「呃，我好像忘了什麼。」
……
丁卓從內室中出來，微微而笑：「五師弟，麻煩你明日給我準備香湯沐浴。」
「好說好說。原來明天就比武之日了麼，真恭喜恭喜。」樊興家擦著滿腦門的汗，「不過師兄啊，有件小事你最好知道一下。」
「比武在即，小事就不必告訴我了，免得擾亂我心。」
「……這件事你非知道不可。」
「五師弟不知事了，還有何事比我明日比武重要？」
「你的比武對手跑了。」