晚飯後,在夕陽的餘暉下，身著粗布衣裳的慕蔡二人像尋常村般坐在門口納涼。
一個抓著把冒火星的幹艾草驅趕蚊蟲，一個搖著把叮了哐啷的破葉大蒲扇,差一把茶壺或瓜子，活脫一對鄉村老老太了。
慕清晏提議兩人捋一捋思路,把這一日一夜在石鐵樵處的聽聞整理一下。
蔡昭也有此。
「我們以紫玉金葵為線索來推算。」慕清晏根樹枝從腳邊撥拉出一塊掌心大的石，權作代替紫玉金葵。
蔡昭點點,「最初聽聞紫玉金葵的下落，是石二俠了幽冥寒氣，我姑姑不知從何處得知紫玉金葵可以治療此傷,於是從魔教寶庫盜了出來。」她大蒲扇將那塊石撥到一塊青石板旁——石代表紫玉金葵，青石板代表石二俠。
「此事的關鍵是——」她繼續道，「誰告訴我姑姑紫玉金葵能治幽冥寒氣的？以及,又是誰能從漫漫寶庫將號稱雞肋的紫玉金葵找出來？」
「還有一個關鍵。」慕清晏補充，「你姑姑能人不知鬼不覺的將紫玉金葵盜出來再還去,可見這個時候聶恆城還到紫玉金葵。」
他將那塊石往下扒拉數寸,樹枝尖端在土地上劃了‘庫’字,「這個時候，紫玉金葵還在我教寶庫，時間是路成南夜奔前的一年半。」
蔡昭想了想,「我覺得時聶恆城算到紫玉金葵，也肯定開始練習魔功了。因為雷師伯跟我說，石二俠了幽冥寒氣向他問診後多久,尹岱在百招內被聶恆城擊退了。」
慕清晏眉梢一挑：「尹岱受傷了麼？」
「有，只是衣裳刮破了。」蔡昭道。
慕清晏：「尹岱能夠全身而退，可見這個時候的聶恆城尚是初練魔功。」在地上的石塊與‘庫’字旁，他又樹枝劃了‘聶、初、功’三字。
蔡昭同：「雷師伯說,時尹岱反覆詢問他，是不是有什麼奇藥能短時間內增進功力的。雷師伯說有是有，但都是利大於害，之無益，於是尹岱猜測聶恆城是練了一門威力強大的功。」
「不止他起了疑心，周老莊主和宋老門主也起了疑心，於是各出奇招。」慕清晏道，「尹岱的奇招是會同師兄程浩與師弟王定川，佈下天羅地網，生擒聶恆城的心腹開陽老，圖慢慢逼供。」
「但這個時候聶恆城還開始捕殺天下高手，便不上紫玉金葵。」他道，「此後發生的依次是，武元英鼎爐山被俘，蒼寰子與瑤光老同歸於盡，開陽老越獄不成身死，蒼穹子斷了雙腿……」
蔡昭接上：「後尹岱掛不住面子，下令六派精銳盡出攻打幽冥篁道，誰知不但折了大弟子馮遠圖，還丟了小弟子郭子歸。如今看來，未必是他面子掛不住，也有可能是想探一探那魔功——我姑姑在前打的拼命，卻聽說尹岱老在哪，指不定摸到什麼地方去了。」
「不摸去了哪，總歸是一無所獲的。」慕清晏嗤笑一聲，「我們接著說紫玉金葵，聶恆城是從什麼時候開始紫玉金葵呢……半年前。」
「半年前！」
兩人同時脫口而出，隨即相視一笑。
「按著路成南對我姑姑他們說的，」蔡昭歪憶，「他應該早察覺自家師父功力大增，但是直到半年前才覺得不對勁——因為此時聶恆城開始吸食高手了。」
「這個時候，紫玉金葵落在了聶恆城手。」慕清晏繼續扒拉地上的石塊，下移兩寸後，他在石塊旁劃了‘聶，吸’二字。
他又道：「此後，聶恆城大肆捕殺天下高手，日復一日，變本加厲——人人都罵他是倒行逆施狠辣歹毒，但其實他是為了練魔功。」
「這究竟是什麼功夫啊，這麼邪門！」蔡昭嫌惡的撇下小嘴。
「我差不多猜出來了。」慕清晏樹枝戳著那個‘聶’字：「昭昭，你還記得段九修和陳復光麼。他們是為了什麼上雪嶺取涎液的。」
蔡昭眼睛一亮：「《紫微心經》？！呃，那不是你們慕家祖先傳下來的功夫麼，你爹還說不能練，練了會有大害！」
慕清晏淡淡道：「估計是聶恆城想出了修煉《紫微心經》的子。」
「能是什麼子，吸食別人的丹元與精氣，最後變個半瘋子麼？」蔡昭難以置信。
慕清晏抿嘴：「至少起初修煉時他並不需要吸食丹元精氣，甚至一開始修煉還很順。只需少許雪麟龍獸的涎液為引子，能短時間內功力大增。」
蔡昭恍大悟：「所以他才會將初步心與一小瓶涎液交給陳曙，以彌補他五毒掌被破的缺憾。誰知陳曙愛弟心切，還開始修煉被周家子弟截殺了。」
——不料這一小段插曲，間接導致了千雪深一家慘遭屠戮，更在十幾年後掀起了一場血腥的報復。
「聶恆城瘋前一直都是個雄才偉略的英主，疼惜弟子，知人善任。」慕清晏神色如常，「路成南忍了半年，忍不下去了，終於盜走紫玉金葵，夜奔而走。」
「了紫玉金葵，也了路成南在旁周全，聶恆城行事愈發瘋癲。」蔡昭道，「我姑姑說，她之所以能在塗山堵住孤身一人的聶恆城，正是因為他疑神疑鬼，什麼人都不信，最後連自己的心腹弟子都猜忌起了——看來路成南的逃離對他打擊很大啊。」
「路成南確為一代豪傑。」慕清晏難得說人好話。
一群鄉野孩童在他們面前追逐打鬧，互相狗尾巴草撓來撓去，清脆笑聲不絕於耳。
蔡昭皺起眉：「還是有許多不清楚的地方啊——是誰告訴我姑姑紫玉金葵的？」
慕清晏凝：「有那麼一個人，他不但知道紫玉金葵的諸多處，還清楚它的來龍去脈。這許多瑣碎的細枝末節，連本教人都未必十分清楚。這人究竟是誰呢。」——有那麼一個始終處於迷霧的人，但他們始終摸不到。
「還有，是誰襲擊你爹爹的？屠戮常家的幕後元兇是誰？最要緊的，我姑姑的心上人到底是誰啊！」蔡昭補充道。
慕清晏笑出來：「你怎麼還惦記這個。你師父不是說那人已經叫你姑姑‘解決’了麼，十有八九不在人世了。」
「那也得知道是什麼人啊。」蔡昭煩悶，忽想起一事，「喂，問你件事啊。」
「我不叫喂。」慕清晏板著臉。
「畫皮妖？」
慕清晏作勢起身。
蔡昭連忙將他拖住，笑吟吟的湊過去，嬌滴滴道：「哥哥。」
慕清晏嘆道：「我們以後別冒充兄妹了，雪嶺也好，溯川也罷，一個人信的——你要問什麼。」
蔡昭有些躑躅：「令尊這輩子喜歡過什麼人麼，我是說真心喜歡。」
慕清晏想到女孩會問這個，「……可能有。但時我病了，見到人。」
他有些遲疑，「那是父親剛將我接黃老峰不思齋的時候，剃髮，沐浴，進食，曬太陽……後我病了，高燒不退。」