楊鶴影提劍便要砍殺女兒，楊小?蘭利落的閃身躲開。
卓夫人忙上前抱住楊鶴影舉劍的胳膊，連聲哀求丈夫不要生氣，楊鶴影怒極用力一甩，卓夫人一頭撞在磚牆上，磕出滿頭鮮血。
「娘！」楊小?蘭慘叫著上前抱住母親。
楊鶴影還欲再砍，旁人已看不下?去了，周致臻一聲‘慢著’，戚雲柯雙掌緩緩推出，袖中鼓風，渾厚圓融的氣勁直將楊鶴影手中的寶劍震落。
「你們想幹什麼！」楊鶴影大怒，「就算我知道黃家隱居在七沐山，我又?為何非要在七沐山煉製屍傀奴？」
戚雲柯怒道：「楊鶴影你裝什麼蒜！煉製屍傀奴的場景我們當年都見過，不但動靜大，還需要水源，柴薪，還有源源不斷的活人。不然你以?為當年武元英他們是怎麼發現有人在鼎爐山煉屍傀奴的？」——是以?武元英才率領群雄上山除害，只是沒想到居然是瑤光長老。
周致臻也?道：「更何況煉製屍傀奴的活人最好是有修為的，毫無根基的百姓煉出來威力也?不大。七沐山正是絕佳之處——既無人知曉，又?有水有林，山中還有一群退隱的武林中人。他們雖然肢體傷殘，但修為還在，山下?又?有可供驅使的村民，一旦走漏風聲，把村落殺乾淨就成了！」
楊鶴影冷笑道：「好好好，今夜你們是決意給我栽上這個大罪名了，怎麼戚大宗主你這就要殺我一家老小?不成？！反正沒有證據，只憑空口白話，我是決計不能認罪的！」
戚雲柯面?罩寒霜：「家有家法，門有門規，北宸六派倘有人犯下?這等喪心病狂的大罪，我定不饒恕！楊鶴影你今夜可以?先走，之後我會親赴七沐山查探。天網恢恢，煉製屍傀奴那麼大陣仗，我想你也?清理不掉所有痕跡。屆時，我將召集天下?群雄與你好好理論?！」
楊鶴影嘿嘿冷笑一聲，「好，我們走！」他抱起?正在嚎哭的獨子楊天賜，令門下?弟子帶上重?傷的沙氏兄妹，呼啦啦一大群人說走就走。
楊小?蘭看向楊鶴影離去的背影，孤零零的抱著昏迷的卓夫人。
宋秀之輕嘆一聲，從懷中取出一對碧瑩瑩的翡翠如意環，雙手託著：「楊姑娘見諒，令尊構陷殺害我家二弟茂之，大仇在前，恐怕你我無法締結姻緣了。這件文?定之禮……」
楊小?蘭轉回頭來，目光空洞，彷彿根本沒看見宋秀之。
宋秀之還欲再說，忽覺一陣勁風襲來，手上一空一頓，那對翡翠如意環已然不見，取而代之的是手中多了一塊白玉佩，正是當初宋時俊拿去給楊鶴影定親的信物。
楊小?蘭默不作聲，低頭背起?卓夫人向著楊鶴影不同的方?向離去，臨走前似乎微微跺了下?腳。人去影渺，夜風拂過，從地上吹起?一抹瑩綠。眾人不解的望去，才發現原來楊小?蘭適才將那翡翠環一腳踩成了齏粉。蔡昭暗叫一聲痛快，深覺這楊小?蘭很值一交。
「唉，楊掌門行止不謹，楊姑娘倒是位剛烈女子。」宋秀之幽幽嘆氣。
那滿臉惋惜的虛偽樣子看的蔡昭一肚子火，宋鬱之上前一步，怒道：「楊鶴影不是好東西，那你呢？是你在眾人面?前指認大哥，才讓楊鶴影有機會害死了他！」
宋秀之一臉悲傷：「我當時受了重?傷，以?為是茂之派人動的手，心中又?是悲痛又?是氣憤，便向大家說出了實情。早知如此，我寧可瞞下?一切，也?不吐露一個字。」
這話說的妙，口口聲聲說他不該吐露實情，其實還是暗指宋茂之行事不當。
周圍不少廣天門弟子紛紛嚷著宋秀之只是據實以?告，除了嘴快了些，何錯之有，宋鬱之一時竟也?反駁不得。
蔡昭站到宋鬱之身旁，高聲道：「宋家主支一日之間死傷無數——現任掌門重?傷，下?任掌門慘死，聖堂首座龐六叔死了，原本接下?來該繼位掌門的三叔祖也?傷重?不治，連駟騏門楊家都一腳踩進了泥潭，秀之公子莫不是想說自己乾乾淨淨，全然無辜？」
宋秀之略一皺眉，「我只是將自己看到的聽?到的說出來，並未增減一事，卻不想叫人誤會了茂之二弟，但我絕無陷害二弟之心。」
蔡昭冷笑：「你說沒有就沒有啊，既然如此，明?日我就去找一兩百個說書人，將廣天門這幾日中發生的事天南海北的說出去，讓天下?英雄與市井小?民都見識見識咱們清清白白纖塵不染的宋秀之公子！」
宋秀之終於變了臉色，轉頭看向戚雲柯：「戚宗主，明?明?是楊掌門心懷不軌構陷二弟，如今蔡姑娘這般咄咄逼人，莫不是想扣我一個殺弟逼父陰謀構陷的罪名？戚宗主是否打算以?六宗之首的名義，來治我的罪！」
蔡昭攔在他跟前，「你不用以?退為進說的這麼委屈！楊鶴影平白無故幹嘛構陷宋茂之，他姓楊的是能當廣天門掌門怎的？還不是為了你這大好女婿！行了，也?不扯別的了……」
她忽然提高聲音，「總之宋秀之想當廣天門掌門，我斷不同意！」
宋秀之身後的擁躉大怒，上前叫罵：「你算老幾，輪得到你同意！」
蔡昭叉腰罵回去：「我不算老幾，但我依然不同意！」
——若不是眼下?劍拔弩張，縮在後面?的樊興家差點笑出來。
「昭昭，不得信口雌黃。」周致臻忍笑輕斥，「凡事論?跡不論?心，所謂瓜田李下?的道理，廣天門諸位長輩不會不知道。」
無論?宋秀之怎麼辯白，究竟是他的指證才導致宋茂之身死和宋時俊重?傷，倘若再由他繼任掌門，就說不清了。
這番話綿裡?藏針，果然正中要害，宋秀之的擁躉們均是驚怒。
五房的曾伯祖父踏前一步，「戚宗主明?鑑，六派雖然同氣連枝，然而兩百年來都是各自道場各做文?章。除非是天理不容的狂悖行徑，否則本派的是非恩怨自有本派處置，兄弟門派不應無端插手，免得釀成六派不和，讓魔教有可乘之機——前事歷歷，這些您都是知道的。」
此言一齣，戚雲柯也?是神色一凜，「……我自然知道。」
北宸六派這兩年流年不利，先是太初觀接連兩任掌門被揭穿是卑劣小?人並且慘死，即將到來的對駟騏門的審判必是一場巨大紛爭，如今廣天門絕不能再出岔子了。
法空大師眼看這一切紛亂，忍不住上前道：「老衲僭越，託大為眾位施主論?說一番，如今有兩件事須得分明?——第一，據落英谷的飛鴿傳書說，宋掌門重?傷昏迷，至今未醒……」
「不錯。」已故三叔祖的長子大聲道，「這般情形，即便掌門性?命無憂，恐怕也?無法繼續統領廣天門了。」
法空大師繼續道：「如此，就得暫時選一位代掌門出來，這便是第二。宋掌門如今僅剩兩子，秀之施主與鬱之施主……」
已故三叔祖的次子插嘴道：「論?長論?賢，都該是秀之當這代掌門。鬱之嘛，十幾年來都在青闕宗，於廣天門的大事小?情一無所知，不合適，不合適！」
蔡昭忍無可忍：「我看宋秀之也?不合適，最合適的還是您兩位。所謂大難不死必有後福，當初您倆沒被陳曙的五毒掌廢了，可見後頭有的是福分。」
三叔祖的兩個兒子臉上一紅，不論?中沒中五毒掌，他們的資質修為都不算特別出眾。
周致臻莞爾，搖著頭將蔡小?昭扯到一旁。他目光向側面?一轉，淡淡道，「鬱之，該你自己拿主意了。」
宋鬱之整整衣衫，站到眾人面?前，高聲道：「事已至此，就照廣天門的老規矩行事吧。我願與大哥一較高低，決出繼任掌門人選。」
蔡昭從後面?輕聲喊話：「喂，三師兄，你內傷外傷都沒好呢。」
樊興家湊過去，「沒事沒事，宋秀之的修為不高的。」
宋鬱之沒有回頭，神情執拗：「為免宋家骨肉相殘與廣天門紛亂，就由我與大哥一戰，終結一切罷。」
戚雲柯嘆道：「鬱之，你真?想好了麼？」
宋鬱之點點頭。
宋秀之居然也?同意了，還叫人捧上一對寶劍，「鬱之，這是你的青虹白虹雙劍，那夜遺落在聖堂門前了。」
宋鬱之接過雙劍，「多謝。」照例將青虹縛在背上，只以?白虹迎戰。
「請。」宋秀之長劍一展，劍尖指天。
兄弟二人的對戰開始，一時間場內劍光縱橫。
周致臻退後兩步，靜靜觀看——
宋鬱之不愧為眾口稱讚的天之驕子，即便在種?種?不利的情形下?，依舊招式精湛，身法俊逸，怎麼看都遠勝周玉麒。
以?前常有人議論?周致臻為兒子定下?這樁婚事，是希望蔡昭輔佐兒子繼位掌門，連自己的母親與妻子都是這麼認為的。只有周致臻清楚，自己真?沒這個意思。
昭昭天真?散漫，玉麒胸無大志，便是兩人成親了，周致臻也?沒打算讓他倆統領佩瓊山莊，只是想著兒子自小?溫厚體貼，知道心疼人，必能溫柔呵護昭昭一生。
可惜兒子心有所屬，周致臻也?不是執意棒打鴛鴦的父親，周蔡婚事只得作罷。
宋鬱之長劍斜出，一劍撕開宋秀之的衣襬，差點就能刺中，可惜被宋秀之及時閃開。
蔡昭啊了一聲，大眼睜的滾圓，戚雲柯在旁笑著拉扯小?姑娘，嘴裡?還羅裡?吧嗦‘昭昭站遠些，別叫劍氣掃到了’。
周致臻收回目光。
——他和戚雲柯都想給昭昭最好的，然而他們意見不同。
昭昭自己毫無高遠志向，戚雲柯便想讓她嫁天下?最出眾的少俠，享人間富貴，受萬眾敬仰。但周致臻並不覺得武林至尊有什麼好的，只要夫妻倆心心相印，此生歲月漫漫，相濡以?沫，未嘗不是一件幸事。
有時他不免遐思，若慕清晏不是魔教教主就好了，昭昭望著他的時候，目光是那樣流波璀璨，情致動人……就像，十三歲的蔡平殊在佩瓊山莊的小?湖旁望著自己的眼神。
兩柄長劍在空中相擊，發出鏗鏘激越之聲，宋鬱之舊傷未愈，氣力不濟，宋秀之終於磨到了反攻的機會，霎時間劍勢凌厲，劍光如網。
周致臻皺起?眉頭。
他知道戚雲柯一直想撮合昭昭與宋鬱之，然而在他看來，宋鬱之此前太過一帆風順，心高氣傲，目下?無塵，比自己兒子還不懂面?對逆境與頹勢。周玉麒至少有自知之明?，既然不是當掌門的料，早就想好了將來讀書賞畫，照看買賣和田產，關?起?門來過小?日子。
宋鬱之若是清醒聰明?，就該知道今夜絕不適宜與宋秀之對決。
宋家三叔祖與宋時俊是兩敗俱傷，一個傷重?不治，一個昏迷不醒，兩支之間嫌隙已深。
還有宋茂之，雖說動手的是沙家死士，但根源卻是宋家眾口一致的逼迫指責，才給人以?可趁之機。若宋時俊復原，或者?宋鬱之繼位，那些參與過宋茂之之死的宋家耆老與其下?子弟必然擔心未來受到清算，今夜就算宋鬱之贏了，也?會遭到激烈反對。
上策應是暫且退讓，而後徐徐圖之。
更何況，以?宋秀之這般步步為營滴水不漏的做派，今夜敢悍然應戰，必有完全的準備。
「嗷……！」
場內叫聲如雷，氣勢如虹。
宋秀之劍尖向下?，指著跌倒在地並且肩頭血流如注的宋鬱之。
蔡昭用力一捶樊興家：「你不是說宋秀之修為平平嗎？他明?明?跟丁師兄不相上下?！」
樊興家捂著肩膀：「我只是推測，推測而已啊！」
「算卦先生算不準也?會被砸攤子的！」
兩人一面?互懟一面?奔到場內，一左一右扶起?宋鬱之。
樊興家猶自不解：「既然他功夫這麼好，幹嘛暗鏢射的那麼淺！」
「哦，我知道了。」蔡昭恍然大悟，「他從來沒想要三師兄的命，他要的是在眾目睽睽之下?擊敗三師兄！」
——不論?宋鬱之是那夜中鏢被擒，還是今夜自己上門挑戰，外傷，內傷，家變，還有數日的疲憊，再加宋秀之的故意示弱，都免不了最終這個結果。
蔡昭都佩服這位從不顯山露水的秀之公子了，她生平所識之人中，只有慕清晏才能跟他在心機深重?方?面?一較高低了。
「三弟，承讓了。」宋秀之氣度閒雅的收劍還鞘。
宋鬱之神情慘淡：「是我技不如人。」他轉頭，「師父，我們走吧。」
「別灰心喪氣。」戚雲柯拍拍他的肩，「今日之敗，會成為你明?日精進之階。」
安撫完心愛的弟子，他向廣天門眾人拱了拱手，「今日就此作別，來日主持武林正道，還望諸君好自為之。」
宋秀之自然喏喏稱是，還請戚雲柯等人等天亮後再下?山，被婉拒後不再囉嗦。
下?山途中，宋鬱之忽道：「昭昭，我想盡快復原，將幽冥寒氣盡數驅除。」說這話時，他眼中隱隱閃著火光，像淬鍊寶劍的金色焰苗。
蔡昭，「……我們一道回落英谷，找出紫玉金葵。」