隱秀澗從外頭?看來,不過座雜亂無?章的山林，毫無?風致，然而只要繞過幾處光禿禿的巨大亂石堆,映入眼簾的便是一片山清水秀的景色，溪流明媚,草木柔婉。
懸空庵便位於這處山澗的深處，因其下?方剛好是一道清澈緩流的山泉水簾,遠遠望去，烏瓦白牆的靜謐小庵彷彿懸在?半空般，遂得名懸空庵。
這片地區恰好位於北宸六派與離教的勢力範圍交界處,嚴格說來，離瀚海山脈還更近些。懸空庵本就勢力微弱，位置又兼尷尬,是以北宸六派與離教之間的紛爭她?們少有參與，頂多在?北宸六派慶典集會時露個臉。
如此行?事?,江湖上倒也沒多少人非議,只因一代高人明惠神?尼創立懸空庵的最初意圖,便是力所能及的救助孤苦女?子，要不是北宸六派與離教打的四面開花無?處不在?，她?們根本不想牽涉其中。
百餘年來,懸空庵屢經?波折，既曾被北宸六派強逼著共同抗擊魔教，也有離教中下?三濫的奸猾之輩試圖染指,好在?都是有驚無?險，大約是因為兩邊的大頭?目往往都要臉。
那個逼懸空庵一起?抗擊魔教的青闕宗宗主就被正邪兩道嘲笑了足足十年——北宸六派這許多鬚眉男兒都不夠用，還非要惦記一群微弱的尼姑，真是把北宸老祖的臉都丟盡了。
而離教也常對近在?咫尺的這個小小庵堂視而不見,聶恆城就曾將試圖抓懸空庵弟子練五毒掌的二弟子陳曙罵了個狗血淋頭?——一個半數弟子都是毫無?修為的弱女?子的門派，就是一腳踏平了也面上無?光。
就這樣，兩邊的大頭?目要臉，不會輕動懸空庵；其餘下?三濫的江湖蟊賊，住持師太?們自己就能對付過去，是以懸空庵倖存至今。
「這其中還有個不為人知的緣故。」蔡平春蹬馬下?鞍，牽著韁繩步行?上山。
蔡昭，宋鬱之，樊興家，三人並列跟在?他身後。
「其實懸空庵也出過十來個‘孽徒’。」蔡平春回頭?笑道，「天?賦出眾性情不馴的女?娃娃，受不住懸空庵的清規戒律，日復一日的吃齋念佛，於是……」
「於是出門右轉就是幽冥篁道？」蔡昭歪著腦袋介面?。
蔡平春對著淘氣的小女?兒呵呵而笑。
宋鬱之吃驚道：「她?們全投了魔教？」
樊興家抹著滿頭?大汗，氣喘吁吁道：「……永無?止境的吃齋念佛，誰抵得住啊！不過投魔教還是不該的。」
「也不全是投了魔教。」蔡平春邊走邊道：「有幾個行?差踏錯，墮入泥沼，無?處可去後又回了懸空庵的。」
樊興家嘟囔道：「這等叛出師門後走投無?路，懊悔乞憐要回去的，將師門看做什麼地方了！這要是落在?李師伯手裡，肯定活不過三頓飯！」
蔡昭點點頭?：「五師兄這話雖難聽?，理是這個理。不然大家隨來隨走，就都沒規矩了，門派還怎麼發揚光大。」
蔡平春挑眉，看著身後三個少年人：「你們都這麼想？」
宋鬱之劍眉輕蹙：「也許，懸空庵本就沒打算發揚光大，她?們與尋常江湖門派不同，只是想盡可能的庇護弱女?子。這世?上，不是所有人都是天?之驕子，也不是所有人都能有非凡的天?賦與氣運的……」
蔡平春拍拍宋鬱之的肩頭?：「你師父說的對，年輕人多經?受些挫折磨難不是壞事?。看的深的人，才能走的更遠。」
樊蔡二人頓時赧然。
——寬容，不是軟弱，也不是沒規矩，而是選擇不同。
「不過，」蔡平春適時打了個補丁，「這等在?外頭?吃足了苦頭?再回去的女?弟子，往往向佛之心更堅，能更快堪破迷障，最後修行?得道，庇護更多可憐女?子。」
宋鬱之長舒一口?氣，「善惡有報，天?理昭彰，合該如此。」
蔡平春繼續道：「那些沒有懊悔回去的女?弟子中，聽?說有五六個出去開了鋪子置了家業。她?們在?懸空庵中所學的，足以應付地痞無?賴。於是日子紅火，生?兒育女?，逢年過節還會給懸空庵送些素雞素鴨素魚，就是油味太?香，住持師太?總疑心是過了豬油……」
蔡昭與樊興家聽?的眉開眼笑，重新又樂呵起?來。
「還有兩三個，倒真在?魔教中混出了名堂，據說出了一位女?長老，兩位女?壇主，還有嫁了厲害的魔教人物的，總之，總之……」
蔡昭接上：「總之大家都有美?好的未來。」
蔡平春搖頭?莞爾，宋鬱之與樊興家哈哈大笑。
笑聲平歇，蔡平春緩緩道：「不論是眷戀紅塵，還是安於清修，都應該出自本心的抉擇，而非礙於別的什麼緣故。」
「我少年時曾責怪過阿姊，為何總要強出頭?，為何不遵從祖訓，守著落英谷關門過日子，這爛泥烏糟的江湖有什麼可搭理的。」
「過了這麼多年，我才慢慢想通——人這短短一生?，若不能按照自己的心意活著，又有什麼意思呢。」他若有所指的看著女?兒。
蔡昭呆呆發怔，似乎明白了父親的意思。
不論途中蔡平春將懸空庵描繪的多麼溫情，迎接一行?人的依舊是靜遠師太?那張萬年不化的寒冰臉。她?照例先數落了一通蔡平春與寧小楓，接著責備蔡昭這一年多來的種種出格行?徑，最後再罵蔡氏夫婦管教女?兒不嚴。
原本說來，懸空庵主持與落英谷谷主應是平輩相稱，但因為寧小楓的關係，蔡家父女?都成了靜遠師太?的自家晚輩，只好老老實實的聽?著。
好容易等她?換口?氣，蔡平春趕緊說明來意，靜遠師太?這才臉色一變，屏退身旁弟子。
「……什麼紫玉金葵，我從未聽?說。」靜遠師太?冷冷道，「你們為何會摸到懸空庵來？」
宋鬱之復原心切，當下?就急了，「想必師太?也聽?說了日前廣天?門變亂的訊息，並非晚輩貪戀掌門之位，而是廣天?門若被宋秀之那個殺弟逼父偽君子佔據，實非天?下?之福。」
蔡昭跟著幫腔：「對對對，而且我覺得宋秀之跟魔教也有些不清不楚，他還用了路成南的‘蝕骨天?雨’呢，那天?夜裡多少人被化作了一攤血水，哎呀太?慘了！」
靜遠師太?橫了女?孩一眼：「你少渾水摸魚，用‘蝕骨天?雨’的是楊鶴影，不是宋秀之。」
「原來師太?你都聽?說了呀！」蔡昭喜道，「整件事?都是宋秀之和楊鶴影勾結來的，您敢斷定宋秀之是全不知情的？」
靜遠師太?不言語了。
宋鬱之道：「如今家父傷重難愈，躲在?落英谷休養，偏偏晚輩身中魔教的‘幽冥寒氣’，丹元受到桎梏，無?法殺退宋秀之。倘若師太?當真知曉紫玉金葵的下?落，還請大發慈悲，不吝賜教。」
見靜遠師太?始終沉吟不語，蔡平春鄭重道：「師太?，阿姊將紫玉金葵交給您的時候，定是留過話的吧。」
行?家一張嘴，就知有沒有。靜遠師太?瞥了蔡平春一眼，「你們都跟我來。」
她?領著四人左走右拐，進入一間隱沒在?重重山石之後的密室。
這間密室呈六邊形，通體以白色麻石壘成，當中是一個方方正正的石臺，上置一個蒲團，另有經?書數卷，儲有清水的瓷瓶一隻——這裡顯然是靜遠師太?日常打坐修煉之所。
「所以紫玉金葵真在?師太?您手中？」蔡昭左看右看，「剛才您還說從沒聽?說過紫玉金葵呢——師太?，出家人不打誑語啊！」
靜遠師太?一拍石臺角落，石臺下?方緩緩移出一個石屜，她?將其中一物取在?手中，回頭?道：「貧尼並未打誑語，因為蔡平殊從未說此物名叫紫玉金葵。」
「姑姑什麼都沒說，您就願意替她?保管，看來您不像外界傳的那麼看不慣我姑姑嘛。」蔡昭笑呵呵的上前接過，攤在?手心一看，果?然是塊紫到發黑的冰冷石頭?。
她?將石頭?遞給宋鬱之看，宋鬱之緊緊握著手中，激動的微微顫抖。
靜遠師太?看向蔡平春，「你可知此物的要緊？」
蔡平春道：「知道，此物牽連著一門神?鬼莫測的邪功，當年聶恆……」
「不要說下?去了，懸空庵只是個冷僻微弱的小派，貧尼不想知道這些江湖陰私。」靜遠師太?打斷他，「當年蔡平殊將此物交給我時，曾說此物極是要緊，囑託我一旦發現此物有流落出去的風險，就立刻將之毀去。」
她?向前方一指，只見密室角落放了一套金剛巖做的石臼與石杵，似乎是隨時準備著將某件堅硬之物搗毀磨碎。
蔡平春奇道：「那師太?為何這麼輕易的交給晚輩呢？」
靜遠師太?：「因為蔡平殊在?信中最後寫道，只有一種情形我可將此物交出去——就是你們夫婦，或是昭昭小晗上門索取時。」
蔡平春嘆道：「沒想到阿姊到了臨終之時，竟然只能相信自家人了。」這對於一生?光明熱血的蔡平殊來說，是多麼大的諷刺。
「別給自己臉上貼金，她?這輩子相信的人多了去了，我想她?到死時也不會變多少。」靜遠師太?語氣冷峭，還帶了一絲不易察覺的惋惜。
「蔡平殊說，她?費盡力氣藏起?來的東西，你家四個都知道不該找。倘若還是到了非找不可的時候，不是你們受人要挾，就是有非救不可的人——她?是為了你們留下?這個的。」
宋鬱之動容，「蔡女?俠顧慮的很是，都是晚輩不慎，才致使此物重現人間。」
蔡昭滿心感慨：「這玩意總叫我心頭?發慌，待三師兄驅除幽冥寒氣，咱們立刻將這玩意搗毀，磨的碎碎的！」
蔡平春亦是贊成。
「你們知道就好！」靜遠師太?這才緩了神?色，「別磨蹭了，就在?我這間密室裡療傷吧。此物不祥，用完了就趕緊銷燬。」
蔡平春與宋鬱之一前一後坐到石臺上，樊興家取出隨身的針囊平平鋪開，上百根長短不一的百鍊銀針微微閃著寒光。
宋鬱之打坐凝氣，蔡平春雙掌平推，按住宋鬱之背部的大抒穴兩側開始運氣。
靜遠師太?與蔡昭安靜的站在?一旁。
隨著宋鬱之頭?頂百會穴開始冒出白氣，樊興家迅速往他身上扎入一根根銀針。
靜遠師太?忽然回頭?，「是你猜到紫玉金葵在?我手裡的吧，怎麼猜到的。」
蔡昭關切的望著父親，輕聲道：「起?初，我與所有人一樣，都以為姑姑是臨終前將紫玉金葵託付了出去，那麼被託付的人必然在?姑姑喪禮前後來過落英谷。」
「後來我才想到，紫玉金葵那麼小的東西根本不必親自交付，一隻信鴿就能帶到。可問題來了，但凡與姑姑有交情的人，幾乎都出席了姑姑的後事?；而與姑姑不睦之人，落英谷根本不會與聯絡，也就沒有能送抵的信鴿。」
「只有靜遠師太?您一例外。」小姑娘轉回頭?，笑顏明豔，漂亮的像桃花一樣，「天?下?人皆知，我姑姑當年狠狠得罪過您，將隱秀澗弄的一塌糊塗。而您也一直看不慣我姑姑，根本沒參加她?的後事?。儘管如此，落英谷偏偏又有直通懸空庵的信鴿。」
靜遠師太?微露笑意，「小楓說的沒錯，你只有一幅鬼肚腸靈光。」她?看向石臺上的三人，「蔡平殊倘有你一半的彎彎繞，興許就不會死那麼早了。」
蔡昭低聲道：「師太?，你為什麼會接下?姑姑的託付呀。這些年來我一直以為你討厭姑姑，背地裡沒少偷偷罵您呢。」
靜遠師太?並未生?氣，「其實所有人都錯了，我並沒有討厭蔡平殊，也沒有看不慣她?。而是……她?太?耀眼了，像一輪光耀無?比的烈日，我怕她?會把人灼傷。」
蔡昭靜靜聽?著，她?想到了慕清晏。
「有個人跟我說，聶恆城就像一座巍峨高聳的崇山，魔教所有人都活在?他的陰影下?。一旦他死了，陰影褪去，他的弟子，家人，死忠的部眾，全都不知所措了。我當時就想，聶恆城是山的話，姑姑就是翱翔天?際的雄鷹。崇山再高，也高不過雄鷹——嗯，後來果?然聶恆城死在?了姑姑手裡。」
靜遠師太?難得笑了笑，「我第一次見到蔡平殊時，是在?北宸六派每隔兩年的弟子大比場中。她?比你現在?還小，你爹爹更小。大家都說這對小姐弟可憐，得依附著佩瓊山莊過日子。誰知你姑姑一出場，立刻技驚四座，名動天?下?。」
衣著樸素黯淡的老尼目光悠遠，彷彿想起?了二十年前的那個陽光明媚的比武日，纖瘦稚齡的少女?獨自站在?高高的演武臺上，一時間竟沒有一個弟子敢上前挑戰。
「我當時接任懸空庵掌門不久，見你姑姑那般張揚，莫名的不安。可我的師姐師妹喜歡你姑姑，我的弟子們也喜歡。回到懸空庵後，她?們張口?閉口?也都是你姑姑。山間修行?冷寂，你姑姑在?江湖上幹出的一樁樁大事?就是庵中女?弟子最愛聽?的傳奇故事?。」
蔡昭驚奇道：「原來師太?您還有師姐師妹？呃，她?們現在?……」
靜遠師太?回頭?：「你是不是覺得懸空庵十分冷清，一路上來，看見不過二三十人，還大半是不會武功的老尼姑？」
蔡昭有些不好意思，「我聽?說您現在?的弟子們，沒比我大多少。」
「是呀，因為她?們是聶恆城死後我才收來的。」靜遠師太?嘆息，「但以前不是這樣的，懸空庵雖然弱小，好歹也有十幾名高手來撐場面。」
「江湖風雲從來不斷，不知怎麼的，聶恆城忽然發起?狂來，大肆屠戮天?下?英雄。我小心收縮門下?弟子，約束她?們不要出去惹眼，本以為能夠躲過一劫，誰知……」
靜遠師太?眼中閃著水光，「那陣家中來信，說家慈快要不行?了，你外祖母叫我回家給老母送終。走前，我對師姐師妹千般叮囑，斷斷不可走出隱秀澗，萬事?以平安為要。」
「誰知回來時，我見到的卻?是懸空庵血流成河，殘肢遍地。我座下?幾名大弟子為了讓年幼的弟子有機會逃出去，全都慘死在?血泊中。倖存的弟子們說，我師姐師妹力戰不敵後，被魔教賊人捉了去。我束手無?策，尹老宗主又慣會裝死，只好求助你姑姑。」
「你姑姑那陣子也不大順遂，身邊要好的弟兄被魔教害死了一大半，她?自己也似乎大病了一場，很是蒼白憔悴。但當我說出懸空庵的遭遇後，她?二話不說就應了。」
「你姑姑叫我等在?幽冥篁道外，她?獨自闖入魔窟。當日深夜她?就出來了，背後還拖著一個大大的麻袋。我開啟一看，頓時放聲痛哭——裡頭?竟是我師姐師妹乾癟的屍首，她?們的丹元內力血氣都被吸了個乾乾淨淨，可憐她?們一生?與世?無?爭，慈悲仁善，卻?遭遇這等下?場！」
「我痛罵聶恆城豬狗不如，心中卻?惶恐的不行?。我問你姑姑，聶恆城是不是在?修煉‘靈蛭大法’，他是不是想出了破解這門邪功後患的辦法？要知道，‘靈蛭大法’的隱患既是害處，也是大大的益處。」
「若無?這把刀懸在?頭?上，人人都可以吸取別人的丹元內力為己用了。不論正道邪派，哪個能拍胸脯斷言，說自己絕不會生?出這等貪念來！一旦聶恆城堪破此中奧秘，江湖上立時便是腥風血雨，殺戮不休。」
「你姑姑沒有答我，她?臉色難看極了，只道，‘別擔憂，這事?交給我’。半個月後，我就聽?說她?獨上塗山，誅殺了大魔頭?聶恆城。」
「之後的十來年，她?在?落英谷撫養你，我在?懸空庵重整門派，我們再未相見。只在?小楓寄來的家信中，她?跟著偶爾說兩句，大多是關於你的趣事?。」
「四年多前她?忽然來信，說自己已是彌留了，叫我不必去參加她?的喪事?，並將那塊黑乎乎的石頭?附在?信中託付給了我。」
不知不覺間，蔡昭已聽?的滿臉是淚。
「我曾經?不喜你姑姑的招搖，如今卻?不這麼想了。」靜遠師太?輕嘆道，「黃沙幫的黃老幫主與我過世?的師姐是嫡親堂兄妹，他歸隱前我去送行?。」
「黃老英雄說，聶恆城死了，天?下?太?平了，他本無?遺憾，唯恨當年見識淺薄，沒有好好教導女?兒安身立命的本事?，害的她?倆如今只能委屈度日。可惜了，他長女?卓夫人的根骨資質本是上上乘的，卻?養的那樣軟弱怯懦。」
「原來如此，難怪了。」蔡昭想起?來了，「卓夫人有個女?兒叫楊小蘭，比我還小一兩歲，估計楊鶴影那老王八也沒好好教過她?。但我見過她?的身手，很是了得。尋常的駟騏門招式，她?施展開來便有雷霆之勢！」
靜遠師太?微笑：「看來卓夫人的資質傳給了她?女?兒。唉，找個好女?婿，然後託付終身——世?人都如是想。可是你因姑姑的存在?，許多人才明白，女?兒家一樣能頂天?立地。」
「嗯！」蔡昭破涕為笑，「我姑姑也總說，她?一輩子過的很值！」
「呼……」樊興家滿頭?大汗的連連倒退，直至貼到牆邊。
只見宋鬱之雙目緊閉，雙掌上下?虛空相對，那塊黝黑的紫玉金葵在?兩掌之中反覆翻滾，一股濃厚的白氣籠罩著他冠玉一般的面龐，頭?頂，眉心，順著兩側太?陽穴直到脖頸與胸膛腹部，幾十處大穴皆紮了銀針。
蔡平春凝重，額頭?湧出熱汗，不斷向宋鬱之體內推送內力。
「師太?，師妹，我好了，該你們了。」樊興家累的不住喘氣。
靜遠師太?點頭?，蔡昭立刻跟上，兩人各站到宋鬱之兩側，運氣提掌，極力逼壓他丹田中那股幽魂般難以捕捉的寒氣。
又過了一炷□□夫，宋鬱之頭?臉周圍的濃郁白氣漸漸消散，蔡昭率先收功，緊接著是靜遠師太?，最後是蔡平春緩緩回掌吐氣，加上一動不動的宋鬱之，四人同時為自己運氣調理。
樊興家見宋鬱之面色紅潤，眉心蘊光，小心的湊過去給他搭脈。
未多久，他喜上眉梢：「經?絡有力，丹元澄淨，三師兄，這下?你終於大好了！」
宋鬱之覺得一股溫熱有力的熱氣在?周身經?絡中流淌，宛如大病痊癒休養過久，全身肌肉充滿力量急欲揮灑一般。他睜開眼，微微而笑：「氣息還有些亂，容我調理一下?。」