書、數、禮，對於姜梨來說，是手到擒來的小事。
桐鄉的學館不如明義堂這般富麗，卻也並不鄙陋。相反，姜梨認為，學問一事，鐘鳴鼎食之家有高貴的學法，平頭百姓之家也有普通人家的學法。雖然沒有宮中來的先生親自教授，姜梨以為，在薛懷遠的悉心教導之下，她也並不算差，甚至於，薛懷遠從不吝嗇讓她看到更寬廣的天空和自由，使得她的目光甚至比男兒更為長遠。
否則，當初才燕京城，除了第一美人，她也不會還有第一才女之稱。
思考、落筆、寫成，似乎都是一氣呵成的事。重來一次，褪去了「狀元夫人」這個枷鎖，也許是因為死過一次，心胸更加豁達，姜梨寫得得心應手。監正在屋裡巡視著，見她下筆如有神，絲毫不停頓，尚且還驚愕了一回。
時辰很快過去，三門考畢，監正將最好一封紙卷收好，叮囑了一些要事就離開了，剩下的就只等五日後放榜時候，方知是何結果。
姜梨走出明義堂的院子外，姜幼瑤就追了上來，遠遠地道：「二姐，可覺得還好？」
「還好。」姜梨笑著回答。
「二姐不必勉強。」姜玉娥逮著機會就嘲諷姜梨，「今日校考，二姐定然已經絞盡腦汁，疲勞之極，這幾日便好好在府裡歇息，等放榜一日，妹妹們會幫著你一起瞧的。」
「那就有勞了。」姜梨頷首。
見姜梨並無生氣，也沒有驚慌的疲態，姜幼瑤和姜玉娥都有些不悅。不過轉瞬一想，大約覺得姜梨這也是強顏歡笑，便又高興起來。
孟紅錦站在門口，她一番校考下來自覺不錯，只看著姜梨挑釁地笑道：「姜二小姐莫要忘記你我的賭約，放榜那日，咱們都要在明義堂門口來，可別到時候以推托之詞不肯來，那可算是言而無信，必遭人恥笑。」
「彼此彼此。」姜梨仍是波瀾不驚。
孟紅錦冷哼一聲，轉身走了。
柳絮擔憂地看向姜梨，問她：「方才……你可覺得艱難？」
「我若說不難你也不會相信。」姜梨拍了拍她的手，「不必擔心，接下來的幾日只管敞開了休息，五日後再見吧。」
她笑著和桐兒、白雪一道走遠了。
臨近上馬車的時候，姜梨甚至還遠遠地瞧見了站在國子監門口的葉世傑。葉世傑正和身邊人說著什麼，瞧他神情輕鬆的樣子，當是發揮得不錯。白雪問：「姑娘要上前和葉表少爺打招呼麼？」
「不用了。」姜梨微微一笑，「人多眼雜，放榜那日總會見面的。」
等姜梨回到了姜家，姜景睿又來芳菲苑搗亂了一回，纏著問姜梨今日戰果如何，好容易打發了他，季淑然又派人送來些瓜果，說是給姜梨解乏。
接下來的幾日，姜府裡都是一片風平浪靜。姜老夫人和姜元柏沒有問起姜梨校考的事，大約是故意避開這個話頭。姜景睿成日急著姜梨將要在明義堂門口顏面掃地，姜梨自己卻不急，優哉遊哉地過日子，似乎根本不著急和孟紅錦的賭約一事。
一日、兩日、三日、四日、五日。到了第五日早上，街頭巷尾的大小賭坊居然大清早的就開門迎客了，賭客們也是絡繹不絕，將賭坊門口圍得水洩不通。還有茶肆酒樓，今日也是分外熱鬧，賓客滿座。就連平日裡沒甚麼客人的破舊小酒館也是擠滿了食客。
人們嘴裡津津樂道的正是今日放榜。
「國子監今日放榜，今年不知又有幾位青年才俊名滿燕京了。」