「為何要祈求蒼天？」姜梨淡淡道：「蒼天要是有眼，就不會讓人間發生這等慘事。倒不如靠自己。」
海棠看向她，疑惑地問：「姜二小姐，雖然我不知道你是受誰人之託，但是我想問您一局，您是要幫咱們小姐平冤嗎？」
「是。」姜梨答道。
海棠看了她一會兒，突然起身跪了下來，朝著姜梨磕了兩個頭，道：「海棠是奴婢身，身無長物，沒有什麼能報答姑娘的，如果姑娘能幫我家小姐尋求公正，姑娘讓海棠付出什麼樣的代價都可以！」
薛芳菲已經死了，按理說，海棠自由了，她不再是任何人的奴婢，可以去過自己想要的生活。但她還是為了薛家留下來了。
姜梨扶起了她，她道：「我不會想要你付出任何代價，你只需要好好活著就是了。只要你活著，就是沈玉容和永寧公主罪證的存在，只要有你在，真相大白的那一日，你就是人證。」她笑道：「我會盡我所有努力保護你，不讓他們找到你，讓你安心住下去。只等有一日，等有一日薛家的案子重現光明，你便可以得償所願。」
一席話，說得海棠熱淚盈眶。她過黑暗的日子過得太久了，以至於都不期待光明是什麼樣的，因著知道自己也觸控不到，摸不到光明，索性也就不想了。現在突然出現了一個人，告訴她黑暗即將走到頭，走著走著，就能看到天光了。
於悲痛之中得到一絲光明，就如溺水之人抓住救命稻草，怎麼都不願意鬆開。
姜梨又與海棠說了一會兒話，仔細地詢問了她和杜鵑在躲避官兵一路上發生的事情。海棠也從姜梨的嘴裡得知了薛懷遠入獄又被救出的事情，表示十分驚訝。她在棗花村躲避官兵，不知薛家竟然發生了這般變化。姜梨答應她，等過幾日帶她去葉家，親自見一見薛懷遠。
一直到燈盞裡的油都耗盡了，姜梨才出了屋子。國公府裡派了幾人去伺候海棠，她對人總是防備有加，也容易緊張，好容易才讓她安心休息一會兒。
院子石桌旁邊，姬蘅靜靜地坐著，文紀在身後替他撐著傘，擋住了紛紛揚揚的雪花。
姜梨走出來的時候，姬蘅就讓文紀撐傘到姜梨身邊。
雪花紛紛揚揚落在他大紅的衣袍上，綴滿華彩，他道：「說完了？」
「說完了。」
姬蘅挑眉道：「你看起來興致不高。」
姜梨勉強笑了笑，任誰知道了這件事，興致都不會高的。她動了動嘴唇，猶豫了一下，又沒有說出來。姬蘅見狀，只是笑了一笑，道：「你有求於我，大可以直接說出來，不必吞吞吐吐。」
「九月姑娘」姜梨道：「可否請九月姑娘來為海棠看看臉上的傷，我知道這有些強人所難了，那傷疤很深，可我還是希望九月姑娘能為她看一看，哪怕是讓疤痕淡化一些也好。」
海棠為了躲避官兵追捕，不惜自毀容貌，然而她原本是一個清秀可愛的姑娘。如今這般人不人鬼不鬼的樣子，縱然海棠自己不說，姜梨也能感覺到她內心的失落。司徒九月既是神醫，或許也能有一些自己的辦法。
「可以。」姬蘅道：「明日我讓她來。」
「多謝。」姜梨囁嚅了一下嘴唇，「這些日子，承蒙國公爺關照，姜梨感激不盡。我不知道可以有什麼能報答您的恩情，我但我真的很謝謝國公爺，真心的。」
「真心最廉價了，我可不稀罕。」姬蘅笑盈盈地看著她，「倒不如你來把這出戲唱圓滿，也不枉我在其中煞費苦心。」
姜梨笑了一笑，道：「我會盡力一試。」
「你從她那裡打聽到了什麼？」姬蘅問。
姜梨想了想，也沒有隱瞞：「永寧和沈玉容當初是如何陷害薛芳菲與人私通一事。」
姬蘅眼裡閃過一絲意外，似乎沒料到她會如此直白地回答，想了想，便問：「你打算如何？」
「順藤摸瓜。」姜梨道：「這出陷害中，還有一個人物，便是當今廣文堂的琴藝先生蕭德音。聽海棠的意思，在當初沈母生辰上，蕭德音或許便是給薛芳菲下藥之人。我想，只要找到了蕭德音，給蕭德音定罪，要麼讓蕭德音咬出永寧公主，要麼，就讓永寧自亂陣腳，自己出岔子。」
姬蘅點了點頭：「想得不錯。不過永寧可沒那麼好對付。」
「我知道，不過對付了永寧，對於打擊成王來說也是一份力，我也算是幫了國公爺一把吧。」姜梨笑了笑。
「幫我？」姬蘅好像聽到了什麼好笑的事，他道：「我為何要打擊成王？」
「您當然不是為了打擊成王，您不必，您想要的朝中勢力均衡，之前就已經做到了。現在您想要陛下來打破這個局勢，最後的結局是成王敗而陛下勝，成王自然要成為犧牲品。至於陛下能以更小的損失來贏得這場戰爭，也是大人您願意看到的。」姜梨笑笑：「只要是您想要達到的目的，但凡我能幫上忙，我都願意。只可惜人微言輕，能做的只是一點點而已。」她很遺憾似地輕嘆了口氣。
文紀和趙軻不約而同地抽了抽嘴角。
能猜測到姬蘅心思的人，世上寥寥無幾，便是猜到了，大約也不敢這般明明白白地說出來。世上能有幾人能容忍有猜到自己心思的人活在世上呢？所以多得是揣著明白裝糊塗的人，姜梨卻從不掩飾自己的精明，這是有恃無恐，還是天真。
姬蘅收起笑容，靜靜地看著姜梨。他是世上難出其二的美人，深深看著你的時候，不自覺地就奪人心魄。然而他的目光很涼很涼，就如冬日的雪夜，沒有一絲溫暖。
半晌，他才輕聲道：「你什麼都知道啊。」
姜梨不說話。
「阿狸，你這是向我投誠。」他翹起唇角，聲音懶散，「你把你自己和盤托出，為了讓我放心嗎？」
「是以真心換真心。」姜梨糾正了他的說法。她沒辦法，她必須依靠姬蘅的力量，甚至比依靠姜家的力量更為重要。可她又沒什麼可以報答姬蘅的，姬蘅也不需要她報答，她只能從如今窺見的局勢裡得到一丁點訊息，又把這點訊息原封不動地說給姬蘅聽。
告訴姬蘅：瞧，我沒有異心，我是向著你的，所以我們是同盟。
姬蘅道：「你的真心我收下了。至於你能報答我什麼，先完成眼前的事吧。」
他沒有拒絕。
姜梨笑道：「好。」
姜梨離開國公府後，趙軻也跟著離開了。海棠留在國公府，畢竟海棠的身份太敏感，就算如今她自毀容貌，但為了萬無一失不被永寧的人發現，還是國公府最安全。畢竟永寧的人還不敢到國公府來盯梢。
姬蘅沒有回屋，仍舊坐在院子裡，雪似乎小了許多，文紀沒有再撐傘。茫茫白色裡，只有豔色逼人，紅得突兀。
他仍坐著，彷彿也不覺得冷似的。睫毛上也被雪花輕吻過，留下一點毛茸茸的白色，卻讓他顯得越發迷人。
狡猾的女孩子主動投誠，他卻也覺得迷惑了。是啊，姜梨不能報答他什麼，如果說一開始只是為了看戲，看把這株食人花投入燕京城的花圃中，廝殺後還剩下什麼。到了現在，他付出的，也遠遠不止看一齣戲需要投入的心神了。
他難道是付出不求回報的人嗎？不是的，沒有利益的事，他不會多費一點精力。
那他這麼做的理由是為了什麼，這並不是一齣特別精彩，需要人不得不看，錯過就會遺憾終生的大戲。甚至從某些方面來說，和他的生活毫無淵源，可不知不覺起，投入的東西太多，以至於很多時候，不自覺的就會關注。
做得太超過了。
姬蘅輕輕蹙眉。
美人蹙眉，當是很美的一件事，尤其是這美人琥珀色的眸子裡，泛出一點不解的疑惑，妖冶又天真，尋求一個不知名的答案。
難道做這種事，得來的回報就是口頭上的一句「真心」嗎？
真心只是無用的廢物，還只能存在一段時間，就如春天的花，只有短暫的時刻開放，不會永恆，時間一過，飛快地衰落，變得難看、難聞。腐爛成泥，再也找不著存在的痕跡。
他不需要真心，也不需要夥伴。
他對世界無所求。