此話一齣，滿場皆驚！
蕭德音萬萬沒想到，會在公堂之上突然冒出這麼一個人。姜梨在事先已經將這樁案子掌握的證據告訴了她，為了讓她相信，這樁案子是十拿九穩的。也正是因為這些證據，蕭德音才相信了姜梨，站了出來。但姜梨沒告訴她，這人證裡，還有一個薛芳菲的貼身丫鬟，也就是在這時候，她才看清了海棠的臉，心中震驚不已。
海棠？她怎麼還活著！
「你……你在胡說什麼？我為何要這麼做？芳菲是我的好友，我與她情同姐妹，怎麼會害她！」
「不過是因為你自詡燕京第一琴師，我家小姐的琴藝卻遠遠要高於你之上。你不在乎錢財，卻獨愛盛名。你怕我家小姐奪你風頭，才會心生妒忌，甚至不惜和永寧公主合謀，明知道那杯酒會害了我家小姐一生，卻還是讓我家小姐喝掉。」
「你胡說！」蕭德音心中慌張不已，她心底不為人知的秘密，就這麼被海棠毫不保留地揭示出來。就像是失去了殼的蝸牛，暴露在日光之下，曉得再過不了多久，就要被曬乾了。
她害怕極了。
「什麼情同手足？我家小姐視你為知己，你卻恩將仇報。什麼夫妻情深，我家小姐對姑爺一心一意，姑爺卻與人合謀殺害枕邊人。我家小姐從來一顆真心待人，遇到的卻盡是狼心狗肺之人，這世上的壞人卻全叫她遇見了。只有我家小姐最可憐，最可悲，最可笑！」海棠一口氣說盡，說到最後的時候，卻忍不住哭了起來，哭聲裡的悲傷和痛恨，令人動容。
永寧公主很好大笑起來，似乎看到蕭德音這樣的窘迫，十分高興似的，她快意道：「蕭德音，你看到了吧？你以為扳倒本宮，就沒有人知道你做的那些事了？你比本宮更可惡，本宮至少不喜歡薛芳菲，薛芳菲對本宮來說，也只是個陌生人。但你卻是薛芳菲的姐妹，還說自己琴聲高潔呢，你莫不是在說笑，真是笑死本宮了！」
蕭德音說不出話來，幾乎搖搖欲墜，她只是連連道：「不是的，不是的。」但一瞬間慌亂的神情和語無倫次，還是暴露了她，並不像她自己說的那般無辜。
在場的人頓時感到一陣荒唐，當初薛芳菲與人私通一事，燕京城傳得沸沸揚揚。人人都說這女子仗著美貌如此不安分，沈狀元對她如此之好，她卻不滿足，實在是燕京城的恥辱。可如今看來，當年天下人都錯了。那莫名揹負著罵名的女子，原來才是最可憐的人。
那般美麗的、聰慧的、溫柔的夫人，卻被情同姐妹的好友欺騙，被承諾共度一生的丈夫殘忍殺害，被公主以最殘酷的手段羞辱。她做錯了什麼呢？她什麼都沒做錯，若說真的做錯了什麼，大約就是愛上了一個無情冷酷，卻偏偏要裝得深情不悔的人吧！
「還有我家少爺。」海棠道：「少爺得知了小姐在燕京城出事，立刻趕到京城，以為查到了蛛絲馬跡，找到了京兆尹，就能替小姐報仇。誰知道京兆尹卻和這惡毒的公主沆瀣一氣，居然殺了少爺，還裝作是匪寇所害。」海棠慘笑道：「這是個什麼世道！天子腳下，竟然有這樣荒唐的事發生！若在朝為官的人皆是如此，民不告官不究，民告官牢坐穿，那還設勞什子的府衙。直接告訴天下人，若是平民百姓，受了天大的冤屈也不要說，說了也是白費力氣。沒有什麼敢能為百姓坐主，因為這官，都是要看人臉色的！」
這話一齣，何欽高喝一聲「放肆」，同在的三人，卻也忍不住冷汗涔涔。海棠這番話，已經不止是在說沈玉容和永寧公主的罪行了。是在聲討天下官場，是在指責皇帝。說皇帝任用奸臣，讓奸臣危害百姓。
天子名聲豈容這樣汙衊，但今日的事情是瞞不住的，很快海棠說的一番話就會傳到宮中。
姜元柏也忍不住看向海棠，海棠說完一番話，早已淚如雨下，但她仍舊執拗地看著三位大人，並不曾退縮。她知道這番話，也許會給自己招來殺身之禍，但這一年來，薛家的出事，全都在映證她說的這一點。
說什麼太平盛世，說什麼天下清明，實則就是紙糊的清明，輕輕一捅，也就破了。
洪孝帝聽了後會作何感受，也許會審視過去，也許接下來，會改革吏治，不讓悲劇重演。
薛芳菲的丫鬟似乎都是聰明的，姜元柏想，可惜了。