司徒九月並沒有提起薛家一事，在她看來，若是單單只是薛懷遠出來鳴冤，未必就能扳倒永寧公主和沈玉容。永寧公主這回之所以栽了個跟頭，完全是因為在公主府裡設下私牢，犯了皇帝的大忌。且行事太過張狂，連姜元柏的親女兒也敢動。如果是蓬門小戶，就如阿昭這樣看起來沒甚麼背景的人，就算這輩子都被永寧公主毀了，也只能自認倒霉，翻不出什麼花樣。但姜元柏不一樣，姜元柏可不是會白白吃虧的人，害了他的女兒，姜元柏肯定要想法子報復的。
這一回，永寧公主的事之所以處理得乾淨利落，姜元柏也在其中推波助瀾，起了不小的作用。
「那位首輔大人麼？」阿昭顯然是聽過姜元柏的名字的，他喃喃道：「沒想到，最後竟是他替我們家報仇。」
司徒九月道：「不管怎麼樣，現在你的仇人也沒有了，你也不必報仇。不過你這樣子，也當成不了什麼事，索性想做什麼就做什麼。」
這話說得可謂十分傷人，但司徒九月自來就是這樣的性子，她不在乎別人怎麼想，哪怕真相鮮血淋漓，她也懶得去說一句善意的謊言。
阿昭笑了笑，他一笑，便又顯得格外英朗燦爛，他道：「從前我希望日後能走遍天下，遍訪名山大川，行俠仗義，快意恩仇。如今我仍然這樣想。但在那之前，我還有一些事情要做。」
司徒九月替他上藥，一邊道：「那你如今可不能遍訪名山大川，你可能這輩子都要靠著人才能行走，我活了這麼多年，不曾見過這般的大俠，所以你也不必想了。至於你所說的還有一些事情要做，不會還是想要報仇吧？永寧公主已經死了，莫非你要連成王和劉太妃也不放過？那我也能告訴你，成王現在正在帶兵造反，劉太妃已經在宮裡，被皇帝賜死了。」
少年愣了一愣，顯然沒料到司徒九月突然說了這麼多事，而這些事也是他之前聞所未聞的。他在國公府呆的這些日子，連下床都不能做到，那些小廝也不與他說話，稍微親近一些的，也就只有司徒九月了。
司徒九月看他盯著自己不說話，就問：「你還沒告訴我，你說要做的事是什麼？你可不能在這裡惹麻煩，雖然我救了你，但我也不是菩薩心腸的好人，你要是連累了這裡的人，就只能現在就離開。」
阿昭一下子笑了，他道：「司徒大夫請放心，我不會報仇了。既然仇人已了，再去追究也是無濟於事。不過我還有父親，現在仍在家鄉，我被永寧公主囚禁在私牢裡折磨了快一年，這一年，想來我父親以為我早已死了。等我稍微好一些後，會想辦法回家鄉見父親一面，死去的人已經不可能活著，但至少活著的人還要繼續。」
他倒是一點兒也不受影響的模樣，這份坦蕩從容令司徒九月也忍不住側目。世上許多原本風光的人，一夕之間遭逢鉅變，人生跌至谷底，變得慘不忍睹，往往就會性情大變，或是悲憤，或是一蹶不振，總歸不會很快走出來。
阿昭的人生，想來就是經過大起大落的，但這般沉浮間，司徒九月竟然找不出一絲陰霾。他極快地接受了過去，也極快地走了出來，彷彿從來不曾經歷過痛苦的事一般。
司徒九月突然就有一些明白，趙軻所說的，姬蘅在永寧公主的私牢裡，獨獨將這人救了出來的道理。她原本還不信，姬蘅如何會主動救人，但這少年年紀不大，心境卻比大多數人來的堅定和豁達。
他看著司徒九月，笑道：「司徒大夫總是說自己是毒醫，修的是毒而不是醫。但天下間，拿藥箱的人未必不會殺人，拿刀的人也未必不會救人。司徒大夫雖然修的是毒，但救了我，對我來說，就是心地善良的好人。」
他目光明亮坦誠，笑容真摯，幾乎要晃花司徒九月的眼睛。司徒九月別開眼，心想這少年實在單純，教人不知道說是愚蠢還是可貴。
「你家裡還有什麼人？你現在不能走得太遠，如果可以，應當讓你家人來接你。」
少年的聲音微微低了一點，頓了一會兒才道：「家裡只有家父和家姐，家姐去世後，我也不見，不知道父親後來怎麼樣，有沒有上燕京。我也不知，所以才想回去看一看。」
「你家鄉在什麼地方？」司徒九月問。
「襄陽桐鄉。」
「桐鄉？」司徒九月一怔。
「怎麼？」阿昭看向她。
「沒什麼，只是有些耳熟而已。」司徒九月搖了搖頭，心中卻想，那不是姜梨之前審查案子的地方麼，就是那樁來自桐鄉的案子，牽扯出了永寧公主，才有了後面的人。
或許下一次看見姜梨，可以讓姜梨來詢問這少年的家人。還有那桐鄉縣丞薛懷遠，既然已經恢復神智，做縣丞做了那麼多年，自然也認識桐鄉的人家。薛懷遠現在和葉明煜住在一起，可以讓薛懷遠來國公府，看一看這少年，說不準二人過去還是舊識。
心裡想這些事想得出神，司徒九月都沒有注意阿昭。直到被阿昭的聲音驚醒，她回頭一看，阿昭看著她，問：「司徒大夫，你怎麼了？」
司徒九月這才驚覺，在這個陌生的少年身上，她實在花費了太多的心思。
或許只是因為他笑起來太過單純熱烈，甚至有些難得的稚氣。即便遭受傷害仍舊豁達溫暖，令她想起漠蘭的太陽。
她已經忘卻的，短暫而又快樂的歲月。
司徒九月站起身來，道：「沒什麼。」她提著藥箱，都不顧給阿昭上了一半還沒上完的傷藥，自顧自地匆匆出門了。
彷彿在躲避著什麼似的。
姜梨回到燕京城第五日，聽說成王的兵馬到了燕京城百里外的野地了。
有出城的百姓們看到，將此事告知，一時間燕京城人心惶惶，成王來勢洶洶，他的兵馬黑壓壓的，據說一旦攻進城裡，勢不可擋。
姜梨仍舊沒能出府，姜元柏實在是管得太緊，就連姜老夫人也得了空閒就讓姜梨去晚鳳堂，明裡暗裡都是在說最近燕京城亂得很，讓姜梨不要到處亂跑。門房守得這般要緊的情況下，姜梨就不能去葉家。趙軻又不能，若是趙軻在的話，姜梨還能讓趙軻夜裡想辦法，讓自己不動聲色地出府去，反正趙軻法子多。
想到趙軻，不由得就就會想到姬蘅。那把瓷哨子姜梨已經找了回來，她把哨子與腰間的香囊系在一起，藏在裡頭，這樣隨時隨地都能吹哨子。但她一次也沒有吹過，趙軻已經離開了姜府，姜梨知道。姜家的花匠裡，早已少了趙軻的身影。
姬蘅不在和她有聯絡了，姜梨的心裡，說不出是什麼感受。她知道這對於她來說是好事，一杯摻了毒的美酒，擺在面前，抵擋不住誘惑喝掉，是付出性命的代價。遠離了自己，自然也安全許多。但理智是一回事，心裡想的，又是另外一回事。
她有心想讓自己去做些別的事情轉移注意，但既不能去葉家，葉明煜這幾日也沒能主動來姜家看他——葉明煜不喜歡姜元柏，當然也不願意主動踏進姜家的大門。而成王的舉動讓洪孝帝與朝臣們都不得不嚴肅以待，葉世傑每日也是忙著這些事。
不能去葉家，不能去國公府，姜梨便發現，她在燕京城裡的朋友，實在是少得可憐。當初是因為揹負著弒母殺敵的名聲，人人敬而遠之，後來姜家頻頻出事，到處都是議論。姜梨懶得去應付討好人，因此一年半載下來，雖然在姜家的地位已經變了。但和最開始一樣，姜梨仍舊與燕京城的貴女圈格格不入。
她唯一有的朋友，便是承德郎柳元豐的女兒柳絮。便是柳絮，聽聞這些日子也忙著被她娘拉著到處赴宴，在給她相看人家。畢竟柳絮比姜梨還要大一歲，柳夫人就想著要操心柳絮的終身大事了。
姜梨這時候，反倒有些慶幸起來。姜元柏忙得團團轉，一時半會兒還想不到她的親事。大房又沒有當家主母，姜老夫人年事已高，姜幼瑤出了這事，姜老夫人似乎也因此受了打擊，每日只管著姜元柏和瑣事。盧氏更不會主動插手大房的事，至於三房，早已分家分了出去，便不是一家人，何來插手一事。所以姜梨暫且不必擔心自己嫁給誰。
想來成王造反在即，姜家也沒有這個心情操辦喜事的。
但即便現在不談，總有一日也要談。姜家只有大房兩個女兒，姜幼瑤現在又成了那個燕子，姜家早已做好了養姜幼瑤一輩子的打算。這麼一來，就只有姜梨一個嫡出女兒，姜元柏固然當姜梨是自己的女兒，但他的仕途，也需要姻親關係來維繫。就如同當初的季家和姜家，焉知姜梨不會是下一個季淑然？
罷了罷了，真要有那一日再說。倘若那人真是不堪又討厭，大不了她也學當年薛昭給她講的那些故事，薛昭坐在牆頭上，眉飛色舞地與她講，哪位小姐又逃了婚，與心上人雙宿雙飛去了。雖然聘則為妻奔則為妾，如今的姜梨，是不可能與誰私奔的。但她以為，逃婚後，帶著薛懷遠一輩子四處遊歷，未必比嫁人過得更差。
胡思亂想著以後的事，直到桐兒的聲音把姜梨叫醒，桐兒道：「姑娘，外面都在說，今日昭德將軍回京了。」
「昭德將軍？」姜梨吃驚地站起來：「你說的可是真的？」
「千真萬確，」桐兒道：「外面院子裡跟著採買的丫鬟們都親眼見到了。昭德將軍坐在大馬上，威風極了。奴婢今日才知道，原來還有個昭德將軍。聽聞昭德將軍當年赫赫有名，這麼多年，怎麼不曾聽過他的傳說呢？」
那是因為早在很多年前，昭德將軍就已經離開燕京了。後來北燕未曾發生過兵事，自然這位昭德將軍也就被人忘記了。姜梨小的時候曾經聽過這位昭德將軍的傳言，卻不是他上陣殺敵的，而是說他生得極為俊美，可與當時的金吾將軍相提並論。
和金吾將軍……姜梨想，那就是姬蘅的父親姬暝寒了，傳說姬暝寒和殷湛惺惺相惜，頗有些兄弟義氣，只是這傳言不知道是真是假。畢竟一人去了西北雲中多年，一人乾脆多年杳無音訊，生死不知。
「他是今日才回的燕京城麼？」姜梨問。
桐兒回答：「是的。外面的人都是這麼說的。百姓們還很高興，說這下就不用擔心成王的兵馬攻進來了。又多了一位將軍，定然是陛下讓將軍回來，保護燕京城的。」
成王的兵馬剛到燕京城外，昭德將軍就恰好在這個時機趕了回來，當然能大大地安撫民心。若是巧合也就罷了，若是真的，這位昭德將軍來的目的只怕並不單純。
多年都不曾聽聞這個名字，如今因為時機得當，一下子就在百姓之中揚了名。外面那些有關他戰功的說法也不知是不是有心之人刻意散佈，原本可以拔高洪孝帝君威的好機會，卻無形中，為他人著嫁衣裳。
也許是因為事先知道姬蘅是衝著殷湛去的，姜梨先入為主，就對這個殷湛充滿了提防。以至於桐兒即便說得熱鬧又嚮往，姜梨的心裡也只有滿滿的懷疑。
殷湛這般大張旗鼓，且不論成王和洪孝帝是個什麼看法，總歸姬蘅是已經知道的。對於這個他佈置了這麼久的局，最終的局眼，不知道姬蘅又要作什麼。
姜梨不知道，也無從得知。
殷湛在燕京城掀起的波浪，比姜梨想象中的還要大。不說外面如何，今日一天，姜梨走在府裡，都能聽到四下裡小廝們議論的都是那將軍如何的英俊瀟灑，威風凜凜。
珍珠到了芳菲苑門口，白雪來稟報，姜梨見了她，珍珠就笑道：「二小姐，老夫人讓您去晚鳳堂一趟。」
姜梨應了，心中卻有些奇怪，白日里已經去了晚鳳堂，晚上要去晚鳳堂，自然不是心血來潮，只怕是有事要說。只是這麼晚了，還能有什麼事？
等姜梨到了晚鳳堂，卻發現姜景睿和姜景佑不在，姜老夫人坐在屋裡，姜元柏、姜元平和盧氏都在。