漠蘭城是沙漠裡唯一的一座綠洲城。
對於無垠的沙漠中來說，有這麼一座繁華的城池，猶如熠熠生輝的一顆明珠。千百年來，漠蘭的人民祖祖輩輩都在這裡生活。漠蘭人勤勞熱情，勇敢無畏。十幾年前，漠蘭王族發生了一場動亂，漠蘭的王和王后，以及公主王子都在這場動亂中喪生。王的親弟弟繼承皇位，重新整頓，在危急關頭挽救了整座城池。人民心存感激，對新王也十分愛戴，於是一來就過去了十幾年。
十幾年前，一切風平浪靜，舊王漸漸被人遺忘，便是偶然有人提起，無非也只是唏噓感嘆一下天意弄人。
然而十幾年後，已經喪生的漠蘭公主九月公主卻忽然帶著人馬重新出現在漠蘭，不僅如此，她還揭露了一個驚天陰謀，當年漠蘭動亂，並非是流竄的亂民所為，而是新王為了搶奪皇位，殘害手足，是新王殺害了王和王后，已經年幼的王子，而年幼時候的公主，僥倖躲過一劫。
這些年來，公主東躲西藏，不惜遠赴燕國，為的就是躲避追殺，並且積蓄力量，等著有朝一日足以與敵人抗衡，再殺回這片土地，將當初的真相公之於眾。
按理來說，九月公主一回到漠蘭的土地，勢必會受到人的追殺，新王這麼多年一直沒有放棄尋找九月公主的下落，如此自投羅網，新王必然會在九月公主還未真正踏足漠蘭城池的時候，就將九月公主滅口。但這一回，新王不僅沒能做到，甚至還任由九月公主殺進城池，將這個秘密昭告天下，原因無他，九月公主並非是一個人回來的。她的確有了足以與敵人抗衡的力量，因為她取得了燕國皇帝的支援。
漠蘭和大燕國，井水不犯河水，相安無事這麼多年，但論起國力，漠蘭與大燕國差得實在太遠。每年朝貢，漠蘭使者甚至會向大燕國送去朝貢，而九月公主取得了燕國皇帝的支援，換句話說，就是燕國插手了漠蘭的政事，而燕國皇帝選擇的人，是九月公主。
新王當然不甘示弱，這麼多年，怎麼可以全為他人做了嫁衣裳，當即只道現在冒出的這個九月公主是假冒的。可燕國皇帝不是說說而已，甚至還借給了九月公主一隻兵馬，這支兵馬十分悍勇，殺人無數，名為金吾軍，新王的軍隊不敵對方，淪為階下囚。
而九月公主也展露出來絕頂的狠辣，她毫不猶豫地下令誅殺所有和新王有關的人，包括新王的女人幼子，家中奴僕，以及忠於他的臣子。整個漠蘭城全部清洗，城中血流成河。
雖然知道燕國皇帝的授意，九月公主應當是真實的。但她的這番作為，立刻在漠蘭城還是引起了軒然大波。百信們嘴上不說，私下裡卻彼此心領神會，這九月公主冷心絕情，縱然有血海深仇，可未免實在太殺人不眨眼了一些。畢竟新王在位這麼多年，也未曾做過什麼傷天害理之事，況且他慣會偽裝，深受百姓愛戴。在百姓心中，那些皇族內部的動亂和廝殺，實在很遙遠，便是聽在耳中，也有一種不真實的感覺。對於他們來說，新王是個不錯的王，這位陌生的公主，卻令他們為自己的未來擔憂。
又聽聞九月公主善於用毒，在宮中苛待下人，但凡有任何看不過眼的，便下毒將他們戕害，才住進宮中不過月餘，已經殘害死了許多宮人。
於是「毒姬」之名，便在市坊之中悄然流傳開來。
「公主殿下，外面那些人說得也太不像話了。」海棠道。
海棠跟著司徒九月一道去了漠蘭，一來是之前在國公府的那段日子，海棠跟著司徒九月也學了不少製毒的本領，司徒九月見她頗有天賦，便也願意教導她幾句。海棠就想著，多學一些日子，日後也算是有傍身的本領。倘若別人再來害薛昭和薛懷遠，他們也不至於束手就擒。而漠蘭此地又有北燕許多沒有的毒物，海棠便跟著司徒九月回來一趟，順便多學習一番。
也正是因為一直跟在司徒九月身邊，海棠才將司徒九月的處境看得清清楚楚，她道：「那些人什麼都不知道，分明是那些宮人想要害你，被你識破，轉頭外面卻說你心腸歹毒。」
司徒九月凝眸道：「我那位好叔叔，慣會收買人心，這麼多年，宮中也養了不少死忠。現在他是死了，想要為他報仇的人卻不在少數，多得是人來取我的性命。這不過是個開頭罷了，日後還有得消磨。」
海棠聞言，心中無聲地嘆了口氣，的確如此，這宮裡到處暗藏殺機，還好司徒九月機靈，這麼多年走南闖北，倒也培養出了一些對於危險的直覺，一旦感覺到了危險，立刻在心中警惕起來，才免去許多次無妄之災。
只是……她到底離開漠蘭許久了，漠蘭的百姓對這個突然出現的公主充滿懷疑和陌生，以至於關於她的不好的流言很快就能被人相信，這固然也是新王餘孽造成的後果，但司徒九月本身也不是毫無理由。
一來是她不在皇宮裡長大，也不信任宮裡的人，於是慣會獨來獨往，又性情冷漠，喜歡製毒，便是身邊養著的寵物都是毒物，旁人看了就心悸，又怎麼會敢來靠近。她自己塑造出了一個冷冰冰的形象。
海棠道：「這樣的話，你就太辛苦了，公主，你的敵人有許多，等金吾軍離開以後，真正要面對危險的，只有你一個人。」
海棠只是個手無縛雞之力的婢女，更多的時候，幫不上什麼忙，司徒九月身邊可以相信的人，實在是沒有。
「如果少爺在就好了。」海棠喃喃地道。薛昭慣來有辦法，而且司徒九月的性情冷硬，百姓不相信她，她也就懶得去應付什麼，甚至變本加厲地讓自己更加惡名在外。而薛昭出事手段溫和，也許勸司徒九月幾句，還能讓眼前的局面變得更好一些。
司徒九月聽到薛昭的名字，神情微頓。
她離開的時候，沒有告訴薛昭，只同姬蘅說了打算，姬蘅替她安排好了回漠蘭之後的人馬。司徒九月不告訴薛昭，是因為她知道自己回漠蘭是去做什麼，不是衣錦歸鄉，說好聽些，是去平反，說不好聽些，就是回去殺人。
雖然她同薛昭說過很多次，她過去手上的人命，但薛昭畢竟沒有真正見識過她殺人。她明白自己的骨子裡的狠辣和冷酷可能會嚇到薛昭，也不願意薛昭看到自己的這一面，因此，她寧願一個人回去。
更何況，雖然準備充分，可並不就是萬無一失，毫無危險。那些人拿她不能怎樣，可薛昭腿腳不方便，倘若要傷害薛昭，卻是輕而易舉。當初那些人拿姜梨威脅姬蘅的事歷歷在目，司徒九月可不希望重蹈覆轍。
最重要的是，她不知道應當如何面對薛昭。
薛昭是個好少年，他內心陽光，善良，赤誠，很多時候，司徒九月都會被薛昭身上的疏朗明亮吸引，忍不住靠近他。但靠近之後要做什麼，靠近到什麼程度，她的心裡是沒有答案的。
當她要返回漠蘭，作為公主繼承整個城池，成為王女的時候，她就更加意識到了這一點。她和薛昭說到底，其實是兩個世界的人，從前大家在一塊兒，界限不甚分明，於是便可以暫且拋去那些東西不想，可當事情發生在眼前的時候，便容不得不想。
於是司徒九月做出的決定就是，抽刀斷水，到此為止，她回漠蘭做她的王女，薛昭還是和從前一樣，做他的溫柔少年。過去種種，不過是一次美好的相逢，天下無不散的宴席，留作回憶最好。
她看著遠處的天空出神。
婢女在外面說道：「公主，索敬大人求見。」
司徒九月收回目光，剎那間，悵惘神色皆是不見，她轉身，神情平靜，道：「讓他等著，本宮就來。」
海棠擔心地看了司徒九月一眼，來人什麼目的，她心知肚明，這漠蘭的水燙得嚇人，實在不是能輕易蹚得了的。
司徒……能撐得下去嗎？
誰也不知道。
索敬大人在殿中等著司徒九月。
司徒九月走了過去。
其實她的姓氏，並非是姓司徒，不過是當年為了躲避追殺，行走江湖，隱姓埋名之下所用的姓氏。可時間久了，陪伴過去，連名字也成了習慣。如今她成了「九月公主」，可有時候，卻會想起在燕京城中，有人喚她「司徒大夫」的時光來。
索敬同她行禮：「臣索敬見過公主殿下。」
「坐。」司徒九月道。
她神情漠然，索敬看著心中也唏噓。這公主殿下生得動人，可性情實在不招人喜歡。難怪就連百姓也心生懼怕，他謝過司徒九月的賜座，坐下身道：「殿下……大典的事宜，已經準備妥當了。」
皇族中，如今只有司徒九月一個人了，背後又有燕國皇帝撐腰，這天下，自然也該是司徒九月的。便是王女的冊封大典，日後漠蘭城的王主，就是司徒九月。
索敬不是新王留下來的人，相反，還一直被新王打壓，司徒九月回宮後，就將索敬提拔上來。索敬想要保住自己的位置，便得牢牢地抓住司徒九月這根救命稻草。於是這些日子，索敬倒是真心實意地在為司徒九月奔走。
「好。」司徒九月回答。
「這幾日，宗大人與臣提起一件事……便是殿下的擇夫之事。」
話音剛落，司徒九月便冷冰冰地看了索敬一眼，索敬被她的眼神嚇到噤聲，不敢再繼續說。
司徒九月是王女，王女冊封大典之時，應當冊封王夫。可司徒九月到現在仍未婚配，所以底下的臣子便開始催促。畢竟司徒九月是女子，漠蘭過去的歷史上，其實是沒有女子做王主的。縱然有燕國皇帝在背後撐腰，可金吾軍又不會一輩子都留在漠蘭，到最後，總歸是司徒九月自己處理接下來的麻煩事。
而所有的麻煩事裡，這一件又是完全迴避不了的。即使索敬現在不說，日後也會有其他人說。如果司徒九月一直不選擇王夫，生下自己的子嗣，那麼這個王位，可能要另擇他人。
這就是漠蘭歷來的規矩，司徒九月也得按照規矩辦事。
見司徒九月沉默不語，索敬大著膽子問道：「殿下，倘若殿下遲遲不做決議，只怕要外宮院要採選了。」
漠蘭的採選，也就跟北燕的選秀女一般。不過選男子為王夫，大約也是破天荒的頭一遭。漠蘭皇室之中，公主王子的親事定得都很早，司徒九月年幼的時候突逢變故，後來又一直顛沛流離，所以才未曾定下親事。
「實在不行，就採選吧。」最後，司徒九月道。
索敬愣了一下，不由得看向司徒九月，卻見這神情冰冷的少女露出一個似笑非笑的笑容，她道：「所謂王夫，也只是個傀儡而已，既然都要選，到最後不如選個聽話好擺佈的。這些瑣事就不必告訴我了，你來操辦吧，索大人。」
她說「索大人」三個字，著實令索敬心中一個激靈。
索敬摸不清楚司徒九月心中究竟在想什麼，這到底是司徒九月的終身大事，她何以這般不在乎？尋常女兒家，對於陪伴終生的枕邊人到底還是存著期待的吧。可聽聽司徒九月剛才說的什麼，傀儡？聽話好擺佈的？這要是傳到漠蘭子民耳中，不知道這位公主殿下又要遭受多少攻譎。
索敬嘆了口氣，真是不知道該如何是好了。
在籌備大典的忙碌中，日子一天天的過去，海棠發現，司徒九月越發得冷然了。
雖然司徒九月從前在國公府的時候，也並不是什麼天真爛漫的性子，但對於薛家的事情，司徒九月能幫則幫，薛昭也曾說過，司徒九月是個外冷內熱的人。但如今回到了漠蘭，像是把她最後一絲熱氣兒也給蒸發了似的。她從裡到外，是真的變成了一個絕情的人。
而為司徒九月特意舉行的採選，也逐漸開始了。漠蘭臣子中，除了索敬以外，其餘臣子迫於洪孝帝的威勢不得已選擇支援司徒九月，內心卻並不如何服氣。索敬一個人難以抗衡其他臣子的勢力。不過採選這件事本身，也漸漸出現了一些問題。
司徒九月容貌美麗，可惜手段狠毒，善於下毒，雖然是王女，可縱然被選為王夫，也不見得能有多大的權力，只怕還會被司徒九月控制，指不定什麼地方做得不好，惹惱了司徒九月，連小命都要玩完。
因此，那些臣子家但凡名聲好些的，不錯的公子少爺，也提早得知了採選的事。和司徒九月年紀相仿的貴族子弟，也就早就訂了親，沒定親的，這兩日也立刻被家裡給定了下來。
於是到最後剩下來才採選的，要麼是家中已經被寵得頑劣不堪，又沒有什麼本事，為人花心風流的紈絝子弟，要麼就是家道已經不如從前，指望找個王女來混吃混喝，接濟一家老小想佔便宜的破落戶。
總而言之，一眼望過去，全都是歪瓜裂棗。便是真的有如司徒九月告訴索敬需要的那種聽話的好擺佈的，本身也極為懦弱，別說能夠承擔什麼責任，看起來簡直像是多了一個僕人，還是最卑微的那種僕人。倘若司徒九月真選了這樣的人當做自己的王夫，只怕要滑天下大稽，成為漠蘭歷史上最可笑的王女。
索敬也無可奈何，好些的子弟人家一聽到是司徒九月，躲還來不及，怎麼會主動來提名採選。說起來還真是覺得不可思議，司徒九月生得也不差啊，怎麼就淪落到這種好人家無人肯娶的地步呢？
海棠也心急如焚。
司徒九月自己倒是不覺得有什麼，那些歪瓜裂棗她也看過了，居然也不生氣，反而像是早就猜到會這樣一樣，露出一副「果然如此」的神情。
如果要在冊封大典之前擇好王夫，那麼就是這段日子，司徒九月就得做下決定了。可一個靠譜的人也沒有，索敬看著那些人都忍不下心來，旁敲側擊地打聽了一下，問司徒九月覺得哪個可還行，司徒九月斟酌了半晌，指著一個文臣家的少爺道：「那個還不錯。」
索敬一看，差點暈倒，那個……的確看上去還不錯，至少出身不好也不壞，也沒有什麼惡劣的習慣，但就是太平平無奇了。無論是容貌還是氣度，亦或是本身的才華或是脾性，把他扔進人群裡就找不見，這樣的人，未來就是漠蘭王女的王夫？索敬難以接受。
「看起來很乖巧，膽子也小，應該做不出什麼殺妻的事。」司徒九月道。
殺妻？索敬心中一凜，什麼呀，公主殿下對於挑王夫的要求，已經僅僅是「只要對自己沒有殺心」就好了嗎？再者，誰會莫名其妙的就殺妻啊。
司徒九月像是想到了什麼，忽然笑了。她知道索敬在奇怪什麼，可殺妻一事很奇怪麼？至少她認識的薛家，薛昭的姐姐薛芳菲，可不就是死在自己夫君之手，至親至疏夫妻，能夠攜手白頭的夫婦太少見，大多數的人，都成為了怨偶。她不願意成為怨偶，也不奢求能白頭，那麼做一對相敬如冰的陌生人，也沒什麼不好，至少相安無事，身心平安。
索敬還想說什麼，但見司徒九月不欲多談的模樣，便也只得作罷。正說著，忽然外面有宮人前來稟報，說是宮外的侍衛抓了個刺客，可這刺客口口聲聲卻說要見王女。
「這宮裡倒是不缺刺客。」索敬沒好氣地道，光是他知道的，這三天兩頭都沒少過。還好這位王女本身是個厲害的，否則也不知道死過多少次了。
「不見，殺了吧。」司徒九月輕描淡寫道。
那宮人卻有些猶豫，道：「王女，這位刺客……說與您是在北燕認識的，雖說不知道是什麼人，但卻是個瘸子，侍衛們檢查過了，不是假的。倘若真是刺客……一個瘸子……似乎也沒什麼威脅，是不是弄錯了？」
聞言，海棠和司徒九月齊齊一愣，海棠激動地道：「少爺，一定是少爺來了！」
司徒九月厲聲問道：「他在什麼地方？」
索敬還從來沒看過司徒九月這般模樣，宮人也嚇了一跳，急急地回道：「正在司音殿前的花園裡，侍衛將他拿住了。」
司徒九月轉身就走，海棠連忙跟上。宮人不知所措地看向索敬，索敬亦是一臉茫然，海棠稱呼那人為少爺？原是個男人？可是司徒九月的反應怎麼會如此之大？看樣子這人對她來說十分重要。
索敬打定主意，決計上去瞧一瞧，去看看這位能牽動公主殿下情緒的人，到底是何妨神聖。
司徒九月來到了司音殿前的花園裡，地上，正被兩個侍衛的劍尖抵著，坐在地上的少年，可不正是薛昭。
海棠叫了一聲：「少爺！」