管家也很無奈啊，生活了十幾年的地方，侯爺每天起來也能迷路個兩三回，派人跟著他還不樂意，他也很為難。
「背後說我壞話，我聽見了。」冷不防的，旁邊牆角狹窄的小道里響起個聲音。
沈故淵挑眉，側頭去看，就見沈知白微皺著眉頭走出來，衣裳上蹭了不少泥。
「侯爺。」池魚哭笑不得：「您又走哪兒去了？」
說起這個沈知白就生氣：「住人的宅子，非得修這麼大嗎？四周都長得一樣，路都找不到！」
「自己不認識路，就莫要怪宅子大。」嫌棄地看著他，沈故淵道：「我就沒見過你這麼笨的人。」
沈知白惱怒地看他一眼：「我笨，那東西咱們也別看了，各自回家吧。」
「別啊。」池魚連忙打圓場：「跑這麼遠過來的，侯爺總不能讓我白跑。」
看見她，小侯爺怒氣消了些，抿唇道：「你身子不太好，跟著他跑什麼？在府裡多休息。」
她倒是想休息，然而沈故淵彷彿是知道自己過來這侯府肯定要和小侯爺吵架，所以說什麼都把她捎帶上了。
「咱們先去您的院子裡吧。」池魚道：「在這兒站著也沒法說話。」
「好。」沈知白點頭，再看她一眼，邊走邊道：「你最近氣色好了不少。」
「府裡有藥浴，我時常在泡的。」池魚笑道：「也是師父費心。」
一聽這話，沈知白的臉色就好看多了，看著走在前頭的人抿唇道：「算他還有個師父的樣子。」
「侯爺別這麼說，師父對我挺好的。」池魚小聲道：「除了人兇了點。」
挺好的？沈知白挑眉，突然有些好奇：「池魚，你覺得一個人怎麼做，才算是對你好？」
這是個什麼問題？池魚呆了呆，看了前頭那紅衣白髮的人一眼，道：「大概就是……嘴上不說什麼，行動卻都是護著你的，想讓你變更好。」
這是個什麼說法？小侯爺一臉茫然。
進了書房，池魚左右瞧著沒事幹，立馬躥進了書庫裡。靜親王也是愛曲之人，府中樂譜自然不會少。
看見她影子沒了，沈知白才低聲開口，對旁邊的沈故淵道：「皇叔之前說的要幫我一把，現在還算不算數？」
嗯？沈故淵正看著桌上的訂單，一聽這話，抬頭挑眉：「改主意了？」
先前還說他喜歡的人自己去娶呢。
「嗯。」沈知白抿唇，耳根微微發紅：「池魚把我當兄長當朋友，絲毫沒有覺察到我的心意。」
廢話，那丫頭滿心都是仇恨，還指望她能察覺到旁人的愛意？別看她平時笑嘻嘻的，心裡那股子怨氣，半點都沒能消。
若是這個沈知白能讓她放下仇恨，她未來的命數，也會好上很多。
「我說話一向算數的。」捏著訂單翻看，沈故淵淡淡地道：「但你可想好了，要我幫忙，就得聽我的，不然我會發火。」
咬咬牙，沈知白道：「只要您不是故意整我，真心幫我，知白自然聽話。」
「好。」沈故淵勾唇：「那就先替她做件事。」
「什麼事？」沈知白疑惑地看向他，就見他湊過來，低聲耳語了兩句。
離開靜親王府的時候，池魚滿足地抱了好幾本樂譜，蹦蹦跳跳地在他身邊道：「小侯爺好大方啊，送我這麼多。」
「你回去好生練就是。」沈故淵眼皮都不抬：「別辜負人家一番心意。」
「好。」池魚點頭，想了想又道：「不過師父，你是不是也打算讓我在陛下壽宴上去出個風頭？」
最近京城裡眾多公子小姐都在準備，有不少訊息飛過來，比如誰誰家的小姐準備了一曲仙樂要彈，誰誰家的公子花重金買了許多煙花，要為大家放，總之個個都想在一群貴人之中鬧個響動，惹人注目。
自家師父難不成也是這麼想的？
「俗！」沈故淵白眼一翻，很是恨鐵不成鋼地看著她：「這麼俗的事情，為師會讓你去做？」
「那……」池魚不明白了：「怎麼就要教我彈琴了？」
「彈琴是你唯一會的東西。」沈故淵道：「只是半路出家，明顯火候不夠。若能精通，便能算你的優點。」
微微一愣，池魚明白了過來：「是因為我先前說自己毫無優點，師父才教我彈琴的嗎？」
「不。」沈故淵側頭，一雙美目半闔，睨著她道：「是因為你毫無自信。」
沒有自信的女人，如同一灘爛泥，再美都是個空殼子，一眼都能讓人看個透。
先前的寧池魚，就一直是那個狀態，心懷血海深仇，彷彿活著就是為了一刀子捅進沈棄淮的胸口，然後跟著去死。除此之外，目的全無。
沈棄淮的話打擊到了她，擊碎了這個丫頭一直就不怎麼堅固的自信，讓她整個人都灰暗了下來。別說豔壓天下了，街上隨便拎個姑娘來都比她好看。
糟糕透了。
有點臉紅，池魚苦笑低頭：「勞師父費心了。」
她的自信，早被沈棄淮那一把大火，燒得渣滓都不剩。痴情忠心如何？武功高強又如何？在沈棄淮眼裡，依舊什麼都不是，還比不上餘幼微一聲嬌喘。
心裡怨氣翻湧，她勉強壓著，拳頭緊握。
「我說過了。」食指抵上她的眉心，沈故淵認真地看著她道：「你沒有問題，是別人的錯，聽明白了嗎？」
冰涼的觸感在她眉心化開，一路沁下去，胸腔裡躁動不安的一顆心瞬間恢復了正常。池魚呆愣地抬頭，就聽得他道：「漁夫不識金，自有拾金人。」
金嗎？池魚眼裡亮了亮：「師父覺得我是金？」
「就打個比喻，你別當真。」鬆開她，沈故淵撇嘴就上車：「金子還是比你值錢的。」
咧嘴笑了笑，池魚提著裙子就跟著他上車：「師父是誇我的意思，我聽懂了。」
「那你就當我在誇你吧。」
「別這樣啊師父，不是說要讓我有自信嗎？」
「那也不能不要臉！」
馬車骨碌碌地往回走，蘇銘在外頭聽著兩人鬥嘴，一臉不敢置信。
主子如今，怎麼變得這麼多話了？以前十天半個月也不見得會說一句話的。
這紅塵雖然繁雜，看來也不是沒有好處。
幼帝六歲生辰這天，京城裡一大早開始就熱鬧得很，各府的馬車都載著許多賀禮，齊刷刷往宮門的方向去。
池魚坐在沈故淵身邊，興奮地扒拉著簾子往外看：「真的好多人啊！」
「別跟沒見過趕集的鄉下人一樣成不成？」沈故淵很是嫌棄地看著她：「白瞎了這一身打扮。」
同樣的蘇繡青鯉裙，樣式與上次的不同，卻依舊很配她。池魚低頭，小心翼翼地把裙襬放好，讚歎地道：「鄭嬤嬤真的好厲害啊，這麼短的時間就能做出這麼多衣裳來。」
而且，這等繡工，放在宮裡也是不差的，一條條青鯉栩栩如生，像在她裙襬上游一樣。
沈故淵沒吭聲。
「話說回來，我還一直好奇您的衣裳是哪兒來的。」池魚眨巴著眼道：「每天都不重樣，但每件衣裳都很好看，有的暗紅，有的深紅，有的大紅，繡工也都是鄭嬤嬤做的麼？」
「嗯。」含含糊糊地應了一聲，沈故淵道：「鄭嬤嬤做衣裳的本事也是不俗，你有什麼喜歡的樣式，儘管讓她做。」
反正是累不著的。
池魚很開心，點頭就應，抱著裙襬愛不釋手。
今天這樣的大日子，朝中休沐一日，眾人進宮都很早。池魚他們到的時候，玉清殿已經擠滿了人。
「故淵。」孝親王一看見他們就笑眯眯地招手：「來這邊。」
微微頷首，沈故淵帶著池魚過去行禮。
「三王爺的徒兒也是越發水靈了。」靜親王在旁邊看著，忍不住笑道：「幾日不見，容貌更佳了。」
「王爺過獎。」池魚害羞地低頭。
沈故淵淡淡地道：「藥水裡泡那麼多天，豬都能泡成美人了，王爺的確過獎。」
臉上的笑一僵，池魚嘴角抽了抽。大喜的日子，就不能讓她得意一下了是不是？
幾個長輩都失笑，帶著這兩人往內殿裡走。
池魚左右看了看，好奇地問：「小侯爺沒來嗎？」
「知白一早就進宮了。」靜親王道：「但不知又走去了哪裡。」
哭笑不得，池魚搖頭，一定又是迷路了。完蛋，宮裡這麼大，可不比王府裡好找。
正想著呢，就聽得一個奶裡奶氣的聲音喊：「皇叔。」
內殿裡的人頓時都行起了禮，池魚屈膝，眼角餘光瞥著，就見幼帝虎頭虎腦地從旁邊跑出來，跑到沈故淵跟前，一把抱住了他的腿，仰頭就朝他笑：「皇叔，你來啦？」
後頭跟著的沈棄淮臉色不太好看，幼帝是他帶著長大的，但不知為何，向來與他不算親近。這沈故淵才回來多久？幼帝竟然就這般喜歡他。
難不成，當真有血脈相親一說？
微微抿唇，沈棄淮閉眼掩去想法，沉聲道：「陛下都來了，各位就先平身，各自忙各自的去，等會時辰到了，再來用宴。」
「是。」眾人都應下，沈故淵卻沒理他，低頭摸了摸幼帝尚未變白的頭髮，微微一笑：「陛下今天高不高興？」
「高興！」幼帝興奮地道：「他們都說今年禮物特別特別多，堆了好大一座山呢！」
「哦？」沈故淵很感興趣地挑了挑眉。
幼帝見狀，立馬抓著他的袍子就往外拖：「走，朕帶皇叔去看！」
「陛下。」沈棄淮抬腳就攔在了他前頭：「您今日是主角，不可隨意走動！」
小嘴一扁，幼帝可憐兮兮地比劃：「就帶皇叔去看看，就在玉清殿旁邊，也不行嗎？」
沈故淵輕笑：「王爺管陛下倒是管得挺上心。」
沈棄淮抿唇：「為人臣子，自然當勸諫君主，不行錯事。」
「陛下童心未泯，帶本王去看看賀禮，也是錯事？」沈故淵挑眉。
「這自然不是。」孝親王站出來笑了笑：「今日既然是陛下生辰，那就由著陛下做主，棄淮若是擔心，就多讓些人陪著便是。」
沈棄淮看他一眼，又看看那滿臉執拗的幼帝，想了想，還是順著臺階下了：「那就去吧。」
幼帝笑了，感覺自家皇叔真是很厲害，以前從沒人能說得過棄淮皇兄的，他竟然可以！
手忍不住就抱得更緊了些。
感受到腿上沉甸甸的糰子，沈故淵嘆了口氣，伸手把他抱起來就往外走。
「王爺！」沈棄淮嚇了一跳，幼帝就算是個孩子，那也是皇帝啊，哪能這樣抱在懷裡走的？
然而，其餘的人都不是很意外，幼帝也沒覺得不妥，被抱著，還咯咯直笑。
沈棄淮的臉色瞬間沉如黑夜。
池魚跟在沈故淵背後走，低聲道：「這是他的痛腳。」
「嗯？」沈故淵頭也沒回。
池魚輕笑：「沈棄淮最在意的事情，就是自己並非皇室血脈，名不正，言不順。」
皇室血脈一向凋零，四大親王之中，只有孝親王是太皇帝親生，其餘的都是旁系血脈，可孝親王偏生無子。先皇在世之時也無子嗣，駕崩之後倒是留下貴妃腹中胎兒，幸好是個兒子，不然都皇位無人能繼承。
在這樣的背景下，沈棄淮一個外人上位，倒也沒什麼壓力，畢竟親王年邁，皇帝年幼，他有能力掌管大局，那四大親王只能認了。
但現在，沈故淵回來了，帶著一頭沈氏皇族嫡系專有的白髮，很是輕易地就得到了所有人的信任。
沈棄淮能不慌嗎？家中無主，管家倒也能當半個家主，可家中真正的主人回來了，那他早晚回到下人的位置上。
血脈，永遠是沈棄淮最深的痛。
沈故淵抬了抬嘴角，只吐了兩個字：「可悲。」
幼帝睜著一雙眼，聽不懂他們在說什麼。坐著龍輦到了地方，就興奮地拉著沈故淵往裡走：「皇叔，你來看，好大一座山！」
本以為小孩子的話都是誇張的，賀禮再多，也不可能堆成山啊。然而，當真看見那一堆東西的時候，沈故淵和寧池魚都同時震了震。
好大的一座山！
包在盒子裡和箱子裡的賀禮，堆在玉清殿旁邊的一大塊空地上，足足有半個玉清殿那麼高。四周守著的禁衛顯然也是被嚇著了的，個個緊繃著身子，生怕有賊人來搶。
池魚目瞪口呆：「怎麼會這麼多？」
幼帝無辜地眨眨眼：「朕不知道呀。」
旁邊的大太監金目翹著蘭花指笑道：「王爺有所不知，今年收成好，各地官員進獻的壽禮自然也多。」
「往年有這麼多嗎？」沈故淵問。
金公公笑了笑：「那自然是沒有的，要不怎麼說王爺您是福星呢？您一回來，咱們這兒就有福氣了。」
話說得漂亮，實則跟他怕是沒什麼關係。沈故淵隨手拿起個紅木盒子開啟看了看。
價值連城的玉觀音，應該是從京城富商那兒買來的，訂單他見過。
嗤笑一聲，沈故淵合了蓋子，轉頭蹲下來看著幼帝問：「陛下往年都怎麼處置這些賀禮？」
「朕自己用。」幼帝信誓旦旦地道：「每年的賀禮，都被朕自己用了。」
這麼小的娃娃，能用什麼東西？沈故淵眼波微轉，拉了他的小手道：「分給皇叔一點用，可好？」
「好！」想也不想就點頭，幼帝奶聲奶氣地道：「朕立馬讓金公公去寫聖旨，賜一半給皇叔！」
「陛下！」金公公冷汗都嚇出來了：「使不得啊！」
這麼多東西，哪能直接給一半的？小孩子想得單純，這筆銀子可太驚人了。
幼帝臉一皺，扭頭看他：「不可以嗎？」
沈故淵摸了摸他的腦袋：「陛下給得太多了，給一個就夠了，皇叔就要這個玉觀音。」
「好！」幼帝高興地點頭。
金公公擦了擦冷汗，想著一個東西還說得過去，不寫聖旨都沒關係。
陛下是當真很喜歡這個皇叔啊，一路抱著不撒手，壽宴開始了，都非拉著他坐在旁邊，嘰嘰喳喳地說話。
池魚站在沈故淵身後，同他一起遭受了四面八方目光的洗禮。
「這就是那位三王爺啊，好生俊美！」
「可不是麼？瞧瞧陛下多喜歡他，悲憫王今年都沒能坐在龍椅左手邊。」
「他身後那個姑娘是誰啊？穿得也不像宮女。」
「聽聞是三王爺的徒弟。」
交頭接耳，議論紛紛，沈故淵和池魚什麼都沒做，無疑就成了這場壽宴上最為打眼的人。
餘幼微在下頭，很是按捺不住，側頭就跟青蘭吩咐：「去讓他們準備。」
「是。」青蘭應了，躬身退了出去。
看寧池魚一眼，餘幼微冷笑，這什麼本事都沒有的女人，以為靠著男人就能一步登天？笑話，男人是這個世上，最靠不住的東西，這個事實她可能還沒體會夠，那她不介意再讓她體會一次！
「池魚姑娘。」有小太監跑過來，低聲道：「知白侯爺請您出去一趟。」
沈知白？池魚挑眉，心裡正疑惑呢，就聽見沈故淵道：「去吧。」
這人後腦勺都長著耳朵的？池魚咋舌，屈膝應了，然後就跟著那太監往外走。