「你不用安慰我。」沈故淵自嘲地道：「這都是我自找的。做那麼多的事情，最後落得個眾叛親離的下場。」
「那說明你做的都不是什麼好事。」葉凜城撇嘴。
池魚不樂意了，又踩他一腳：「三王爺沒做過壞事！他懲治貪官肅清朝野，還幫我報了仇。」
「那為什麼眾叛親離？」葉凜城挑眉。
「也沒有眾叛親離。」池魚撇嘴：「離開的只有我而已，至於孝親王那些人，也只是聽信了謠言……」
「這不還是他自己的問題嘛？」葉凜城嘖嘖兩聲：「他自己要是做得足夠好，你怎麼會離開他？旁人又怎會不信他？」
「他……」池魚瞪了葉凜城一眼：「你話那麼多幹什麼！」
沈故淵苦笑一聲，修長的手指抬起來撐住額角，臉隱在白髮裡，看不清表情：「他說的對，是我不好。」
池魚沉默。
要說沈故淵這個人好嗎？的確不好，兇巴巴的，又對她做過不能原諒的事情。可你要說他不好……這風裡火裡來救她的是他，忙裡忙外替種田的農戶討公道的也是他。她自己怨他也算有理由，旁人來罵，她就覺得不應該。
於是，她拽著葉凜城就往外拖。
「哎哎哎？」葉凜城瞪眼：「去哪兒啊？」
「收拾房間！」池魚咬牙回答，一把將他拖出主屋，推進了側堂。
「你這麼生氣做什麼？」葉凜城進了屋子，哭笑不得地道：「人家王爺都覺得他自己有錯呢。」
池魚滿臉嚴肅地靠著門道：「他沒有你說的那麼不堪。」
「哦？」挑了挑眉，葉凜城有些不悅，卻還是抱著胳膊笑著問她：「在你眼裡，他是個好人？」
「不是好人，也不是壞人。」池魚自己也覺得這種感覺很複雜：「我覺得我該恨他，但我又沒資格恨他。想愛他，他也不給我機會愛他。」
「這樣啊。」葉凜城臉上的笑容慢慢斂了：「你對他既然有感情，那評價起他來自然不會太公正。」
「我不評價，但他做過什麼事，我可以說出來你自己評價吧？」池魚著急地道：「楊延玉是他抓的，鍾無神也是他扳倒的，甚至有狼子野心的沈棄淮，也是他……」
「喂。」
一隻手從她的臉側伸過去，捶在了她身後的雕花大門上，葉凜城臉色微微緊繃，撐著門很是不悅地道：「老子為什麼要管他沈故淵是個什麼樣的人？」
池魚一愣，抬頭看他。
「你這女人，心裡惦記著人家，又還有隔閡。有隔閡你就別靠近啊，偏生還要摻和到他的事情裡去，不肯走。」眼裡有些暗色，葉凜城道：「老子是長得沒他好看，還是頭髮沒他特別？」
屋子裡安靜了下來，池魚呆呆地看著他，葉凜城嚴肅地回視，一身玄衣顯得很有壓迫感。葉凜城覺得，這肯定是自己活過的二十年裡，最有男子氣概的一次，任何女人被他這樣逼視著，也該覺得心口亂跳，臉紅不已。
然而，面前這個人只是呆愣了一會兒，就皺眉站直身子，打破了這旖旎的氛圍：「這種問題你也問我？還用想嗎？你肯定沒他好看，頭髮也沒他特別啊，這是重點嗎？」
這話如利箭，「刷刷」兩下射穿了他的胸口。葉凜城「呃」了一聲，痛苦地捂住心臟，踉蹌兩步，搖搖欲墜：「你竟然……是這樣覺得的……」
「這換成是誰都會這麼覺得吧？」池魚莫名其妙地道：「你跟沈故淵比什麼不好，你比相貌幹什麼？」
「啊——」痛苦地倒在了床上，葉凜城作吐血狀，不甘心地伸手指著池魚的方向：「你這狠心的女人……」
手在空中顫顫巍巍了一會兒，頹然垂落在錦被上，一雙眼，也緩緩閉上。
池魚沒好氣地翻了個白眼，走過去踹了他一腳：「別來這套，你先跟我說說，那賬本交給誰了？」
葉凜城悶聲道：「我已經被氣死了，別跟我說話。」
「那這位死了的大俠，麻煩請問一下。」池魚低頭看著他道：「您偷那賬本，轉交給誰了啊？」
悶哼一聲，葉凜城道：「有人花錢買，自然是交給花錢的人，一千兩銀子一個破賬本，還挺划算。」
一千兩不是個小數目，若是雲煙一個人，肯定是拿不出這麼多銀子的，他又投靠了誰？池魚摸著下巴琢磨著，就見旁邊這人翻了個身。
「哎，你不是死了嗎？」她好笑地道：「死人還能翻身的？」
葉凜城哼哼道：「你不懂，一面死了，翻一面，能死得更透點兒。」
一個沒忍住笑出聲，池魚連連搖頭，覺得這人真是個活寶。
孝親王親自審查雲煙越獄一事，詢問餘承恩，哪知餘承恩竟然道：「幼微已經離開京城一個多月了，先前因著沈棄淮造反，她無顏見人，所以就去京城外頭的山莊裡了。」
一個多月？孝親王愣了愣，翻了翻文書：「這上頭的日期，是半個月前的。」
餘幼微已經離開京城一個多月了，卻在半個月前回來，拿著相府的信物，把雲煙給換走了？餘承恩也覺得很離奇，連忙派人去查。
京城裡關於妖怪害人的流言越傳越多，什麼版本都有。朝廷沒有派人鎮壓，百姓自然也就更加肆無忌憚，胡編亂造出了不少妖怪吃人的故事。仁善王爺先前樹立起的威信和人脈，在這一場流言裡灰飛煙滅。
靜親王看得唏噓：「這真是世事無常。」
沈知白坐在他對面，手執白子，垂眸道：「與其說是世事，兒子以為，更多的是人心。」
「此話怎講？」靜親王挑眉。
沈知白道：「三皇叔要是妖怪，何必做這麼多好事，以他王爺的身份就可以隨意吃人了。所以，他不是妖怪，是被人陷害的。眼下沈棄淮剛除，三皇叔即將掌權，在這節骨眼上突然出事，父王覺得，當真只是世事無常嗎？」
靜親王一愣，皺眉仔細想了想，道：「誰會跟故淵過不去？朝中之人，支援他的不少啊。就算不支援，也鮮少有人不滿他。」
「很快就能知道了。」沈知白抿唇，放下手裡的白子：「這一局，父王輸了。」
棋盤上黑子已經窮途末路，靜親王失笑，拍著膝蓋道：「青出於藍而勝於藍啊。」
沈知白微笑。
派出去查探的人很快回來稟告了，餘幼微不在山莊裡，已經失蹤一月有餘，訊息傳不到京城裡，所以一直沒人知道。
餘承恩慌了，看著孝親王道：「王爺，我可就這麼一個女兒！」
孝親王也很無奈：「丞相，這跟本王有什麼關係？本王也是查到雲煙好像有什麼動作，所以才扯出的天牢文書。要不是這樣啊，你到現在也不知道你女兒不見了。」
餘承恩皺眉，看著他的眼裡帶了些懷疑。
孝親王覺得委屈，一邊讓人追查雲煙的下落，一邊跟丞相解釋這事兒是寧池魚來說的。
一聽寧池魚的名字，餘承恩皺了皺眉，出了宮就讓人去打聽寧池魚在哪兒。
寧池魚自然還在仁善王府，一大早起來，就聽葉凜城說：「外頭好像出事了。」
「什麼事？」心裡有點不好的預感，池魚皺眉看著他。
葉凜城嚼著包子道：「仁善王府附近的百姓，很多腹痛吐白沫的，一大早就把幾個藥堂給擠滿了。」
「你怎麼知道的？」池魚瞪眼。
葉凜城揚了揚手裡的包子：「我出去買包子的時候看見的啊，這府上廚子手藝不錯，但包子我還是喜歡隔壁街頭那一家的……」
「你等等。」池魚眯眼：「很多人都有這個症狀嗎？」
葉凜城點頭：「一眼掃過去起碼百十來個。」
「糟糕了！」池魚披了外衣就開啟門。
蘇銘急匆匆地從外頭進來，推開主屋就朝裡頭道：「主子，外頭好像爆發了瘟疫。」
池魚跟過去，就見沈故淵在床上躺著，模樣很淡定：「瘟疫？」
「是，不少百姓出現了症狀，現在衙門已經來人，把附近三條街全部封鎖，所有有症狀的百姓，都被留在了醫館裡。」
沈故淵沉默。
池魚急了，走去他床邊道：「你還這麼冷靜？你知道接下來會發生什麼事嗎？」
「知道。」沈故淵看著她道：「仁善王府附近發生瘟疫，一定會是我這個妖怪的原因，到時候民情激憤，會直接燒了我的王府。」
「那你還躺著？」池魚跺腳。
沈故淵嘆了口氣：「不是我想躺著，是我身子凍僵了，起不來。」
差點忘記這茬了，池魚擼起袖子就想用手去貼他的臉。
然而，手沒伸到一半，就被人抓住了。
「我的手熱一點。」葉凜城痞笑著推開池魚，搓搓手看著沈故淵道：「我來吧。」
臉一沉，沈故淵萬分嫌棄地道：「不必！」
「王爺別客氣。」葉凜城勾唇：「大家都是男人，也不必害羞。」
沈故淵：「……」
強撐著身子坐起來，他黑了臉道：「我自己能起來。」
池魚驚訝地瞪大眼，葉凜城笑得很得意，朝池魚亮了一口白牙：「你看，我有用吧？」
心情複雜地點了點頭，池魚道：「咱們現在還是想想該怎麼辦吧，瘟疫這東西，可不是開玩笑的。」
「一夜之間爆發的瘟疫，反應還這麼明顯，你要說是真的瘟疫，我不信。」葉凜城抱著胳膊道：「說是集體中毒了我還信些。」
「沒用的，別想了。」沈故淵淡淡地道：「就算是有人下毒，我這回也逃不過。」
池魚捏了捏拳頭。
可不就是逃不過麼？這一樁樁一件件的分明都是要把沈故淵往絕路上逼，誰這麼狠吶？
更奇怪的是，按照他以前的脾氣，肯定就把那些個作祟的人弄個死去活來了，如今不知為何，脾氣變得這麼好，逆來順受的。
「池魚郡主。」蘇銘道：「外頭還有人傳話，說丞相府找您去問問餘幼微的事情。」
丞相府？池魚想也不想就擺手：「不去。」
餘幼微的爹跟她是一個德性，她落去他手裡，能有什麼好？餘幼微如今跟她可沒什麼關係，問也問不到她這裡來。
然而，沈故淵卻說：「你該去的。」
「嗯？」疑惑地看他一眼，池魚問：「我去說什麼？」
「餘幼微一個多月前就被人綁走了，現在多半就在京城裡。」沈故淵道：「餘承恩想找她，所以病急亂投醫問到你這裡來了。」
池魚愣了愣：「被綁了？誰敢綁她啊？」
「我不知道。」沈故淵垂眼：「我只知道，後天，她一定會出現在仁善王府附近。餘丞相既然想問，那你就告訴他，後天帶人去救餘幼微即可。」
他能預知事情，池魚不覺得奇怪，反正他是個妖怪麼。
但旁邊的葉凜城就不一樣了，聽他說完，「哇塞」了一聲，很是驚訝地道：「你怎麼知道的？」
沈故淵朝他露出一個高深莫測的冷笑：「因為我有腦子。」
葉凜城：「……」
池魚毫不猶豫地按照他說的去辦了，但餘承恩顯然不太相信：「幼微為什麼會出現在仁善王府附近？你又是哪裡得知的訊息？是不是你派人……」
「丞相大人。」池魚皮笑肉不笑：「你手裡沒有我綁走餘幼微的證據，所以話最好別亂說。愛去不去，反正她活著對我來說也不算什麼好事。」
說罷，轉身就走。
餘承恩被噎得臉色很難看，瞪了寧池魚的背影許久，還是讓南稚帶人去準備。
京城爆發瘟疫，然而只在仁善王府附近，別的地方都沒有。醫館裡有個大夫感嘆了一句「也不知是天災還是人禍」，旁邊患病的百姓立馬道：「這哪裡是天災人禍啊，是有妖怪作法！」
「對啊！」被這麼一提醒，所有人都激動起來：「別的地方都沒事，就咱們這一塊兒住著的人出事了，不是那妖怪，還能是什麼原因？」
「咱們會不會死在這裡啊？」
恐慌瀰漫，也不知誰帶了個頭，附近被困的百姓統統上街，圍堵在了仁善王府門口。
「皇兄。」靜親王皺眉道：「外頭傳來訊息，有刁民縱火投石，想對故淵不利。」
孝親王長嘆一口氣：「這有什麼辦法？恰巧在這個時候爆發瘟疫，誰也沒有料到。」
「那就不管了嗎？」靜親王驚了驚：「那可是皇室血脈啊！」
孝親王沉默，惆悵地看著天。
「燒死他，燒死他！」
民情激憤，壓也壓不住，趙飲馬焦頭爛額地在門口攔著人：「仁善王爺不是妖怪。」
「不是他，我們怎麼可能這樣？」
「對啊，分明就是妖怪作祟！」
百口莫辯，趙飲馬沉默地守在門口，不讓這些百姓靠近。然而，聚集的百姓越來越多，到第二天早上，整條街都被堵滿了。
「交出妖孽燒死！交出妖孽燒死！」
趙飲馬很是惱怒地問李晟權：「衙門沒人來管嗎？」
李晟權搖頭：「我問過了，護城軍統領南稚有公務在身，不知道去了哪裡。其餘的護城軍，聽聞這一帶封禁，都不願意過來。」
不願意過來？趙飲馬不敢置信地「哈」了一聲：「維護京城安定，難道不是護城軍的職責嗎？」
李晟權抿唇：「就你想得簡單，你可知道這朝中有多少人是盼著仁善王爺死的？」
「這怎麼可能？」趙飲馬搖頭：「仁善王爺頗有賢名，受上下愛戴……」
「人心隔肚皮。」李晟權道：「每個人都有自己想要的東西，每個人走的路，大都不同。」
趙飲馬咬牙，看了一眼前頭洶湧的百姓，恨聲道：「我管他們怎麼想的，這仁善王府，我守定了！」
李晟權看他一眼，沒吭聲，只陪他站在一起。
兩百禁軍死守王府一整天，然而，太陽再次升起的時候，禁軍的防衛被衝破了。
無數火把朝著王府裡飛進去，百姓們叫著喊著，舉著火把就往裡頭衝。