但陸謙全然不聽。
年輕人雖然性子與他父親大相徑庭，但骨子裡的固執卻如出一轍。他看著劉鯤：「表叔，我姐姐死了，我明明知道真相卻要縮頭隱忍，那些人作惡虧心還能高高在上，世上沒有這樣的道理。」
「朗朗乾坤，天子腳下，有冤無訴，有屈無伸，不覺得荒謬嗎？」
「就算是死，我也要為我姐姐討回公道。」
他太年輕了，尚不知這世間的權勢，輕而易舉就能摧折一個家族的脊樑。
劉鯤勸不住陸謙，只得眼睜睜看著陸謙孤注一擲去了審刑院，如飛蛾撲向早已織好的密網。
果然，沒過多久，盛京街頭就出現了陸謙的通緝令。什麼凌辱他人、盜竊財物，這些亂七八糟的罪名一股腦兒兜在畫像人身上，他看著懸賞一百兩銀子的小字，心想審刑院的人還真是大方。
他拖著疲憊又麻木的身子回到家，王春枝正在家中哭鬧，說是雀兒街那頭的鋪面租不成，定金卻不退了，五十兩銀子的定金，他們要攢許久許久。子德和子賢去找店主對峙，被人打了一頓扔了出來。
家中一片狼藉，兒子的謾罵和婦人的哭鬧混在一起，吵得他頭疼，恍覺悲哀心酸，還不如常武縣的日子快活。他在一片吵鬧中不知不覺睡著，醒來的時候已是夜深，有人在耳邊喚他：「表叔，表叔！」
劉鯤抬起頭。
陸謙就站在他面前，他是趁著夜色來的，目光狼狽又有些焦躁。
「謙哥兒？」劉鯤坐直身子，一時不知說什麼好。
陸謙卻道：「表叔，審刑院詳斷官範正廉和太師府已暗中勾結，汙衊我要將我入獄。」他幾步走到屋中一口放乾果的罈子裡，從罈子裡摸出一封紙包著的東西。
劉鯤驚訝：「這是什麼？」
陸謙一笑，這個時候了，他居然也笑得出來，眼色似帶一分狡黠：「證據。」
「證據？」
「姐姐當時留給我的證據，我思來想去，表叔你的擔心也沒錯，所以我去找範正廉時，將這東西先藏在你家了。今日就是來取走的。」
他又走到劉鯤面前，沉默了一下，才鄭重其事地開口：「表叔，眼下緝捕告示已出，我是罪人之身，不能留在這裡連累你。」
劉鯤問：「那你今後怎麼辦？」
「自然是繼續想辦法替我姐姐討公道。表叔，」他微微垂目，「要是我死了，不必管我屍身，煩待您寫封信回常武縣騙騙我爹孃，能騙多久是多久。不過，」他又笑起來，帶著點年輕人特有的滿不在乎，「我想，我也沒那麼容易落在他手上。」
他擺擺手：「我走了。」
年輕人就要消失在門口，像是要徹底消失在盛京無邊的夜色中。
劉鯤道：「等等！」
陸謙轉過身：「怎麼了？」
這本是該離別的時候，他應該對這看著長大的晚輩細細叮囑，然而在那一刻，不知為何，劉鯤卻莫名其妙想起他白日在街頭看到的緝捕告示中，一百兩的懸賞銀兩來。
一百兩，加起來剛好夠他盤下雀兒街那間夢寐以求的鋪子，也足夠解決眼下家中混亂境況。
陸謙問：「表叔？」
劉鯤打了個激靈，脫口而出：「謙哥兒，今晚留下吧，外面到處都是官差。」
「那我就更不能留下來了，表叔，我留在這裡萬一被發現，你們也要被連累。」
說著他又要走，劉鯤一把拉住他。
陸謙疑惑，劉鯤吞了口唾沫：「你這幾日在外面東躲西藏，想來沒有好好吃過飯，這一走又不知何時才消停，你等著，我讓你表嬸給你做碗鱔絲面。吃完麵再走吧。」
實在拗不過劉鯤，陸謙只得答應多留一刻。王春枝被劉鯤匆匆叫起來煮麵，心中格外不痛快，罵道：「他是個通緝犯！你還要給他做面吃，你不怕被連累，我還怕呢！」
劉鯤目光閃了閃：「是啊，他是通緝犯。」
也是如今能帶他們度過難關的一筆錢。
須臾，劉鯤端著噴香的面放到陸謙面前，陸謙拿起筷子大快朵頤，邊吃邊衝他笑：「這麼多年，嬸嬸的手藝還是原來的味道。」
劉鯤也跟著笑，笑著笑著，再抬起頭時，陸謙的頭已垂在臂彎中——他在碗裡放了足量迷藥，縱然是頭大象也能藥倒。
微弱燈火下，劉鯤半張臉被光影侵襲，面無表情地看著年輕人的睡顏。他想，陸謙已得罪太師府的人，遲早都是要死的。與其不明不白的死在外人手裡，不如過一遍自己的手，好歹還能為他們家做點貢獻。
一條人命，一百兩銀子，能租下雀兒街的麵館。
還有那封「證據」，或許能得到的更多。
已去報官的王春枝回來了，在門後低聲催促，於是他站起身，走過去……
「啪——」
門未關緊，外頭的風將一扇門捲開，在夜裡一晃一晃的響，打斷了劉鯤的思慮。
於是他站起身，走過去，如那天夜裡一般——
「咔噠」一聲，將屋門鎖上了。
……
長風吹過孤苦儒生家中挽幛，也吹過富戶高官家的燈籠。這一夜有人歡笑，有人哭泣。
屋子裡，陸曈正在小佛櫥前上香。
銀箏從門外走進來，笑吟吟開口：「明日秋闈，董少爺身邊的小廝剛剛來過買折桂令的藥茶，我以姑娘名義說了幾句吉祥話，好讓董少爺開心開心。」
陸曈淡淡一笑。
今年秋闈，董麟也要下場。他如今肺疾好了許多，在號舍呆上幾日也不會有什麼影響。董夫人倒沒有想著讓董麟高中，只想著讓董麟觀觀場也好，也好叫盛京的那些夫人們瞧瞧，他家兒子身子康健，絕不是謠言裡的病秧子。
董麟對陸曈的好感幾乎已是不加掩飾了，銀箏覺得，董麟今年之所以下場，保不齊也是想讓陸曈瞧瞧。男人嘛，在心上人面前，總是像只花孔雀般卯足了勁兒表現，縱然這行為在對方眼中可能蠢笨十足。
銀箏想了想：「那吳秀才明日也要下場了，姑娘不替他求求菩薩嗎？」
陸曈伸手，取過一邊的香在燭火上點燃。
小佛櫥裡，菩薩悲憫的目凝著她，冷漠又慈悲。
她拜了三拜，把香插在龕籠裡，輕聲開口。
「那就祝他，登金榜，佔鰲頭，名揚四海，蟾宮折桂。」