「老胡打架？他那把老骨頭，罵人還行，怎麼可能和人幹仗？」
「是真的。」阿城撇著嘴角，「西街這頭好多街坊都去幫忙了，現下亂成一鍋粥。」
起先只是讀書人們因吳有才一事，與官兵發生爭執。那些官差行事囂張，言語間對平人多有不屑輕侮，一下子叫西街來幫忙勸架的街鄰們也犯了眾怒，不知怎的，官差們和百姓便打了起來。
別說，西街這群街坊看著不起眼，打起架卻各有各的優勢，沒叫官差們討得了好。不過照這樣下去，怕是帶回去打頓板子是少不了的。
阿城問：「東家，我們要不要去幫忙？」
杜長卿沒說話，看向藥櫃前的陸曈。
夏蓉蓉主僕二人出門去了，陸曈正在檢查新收的藥材，秋日的醫館不如前段時間炎熱，而她寧靜的神情將周圍襯得更冷寂了一些。
杜長卿打發阿城去門口掃地，三兩步走近陸曈，盯著她低聲道：「吳秀才的事，是你做的吧？」
陸曈動作一頓，抬頭看向他。
他將聲音壓得更低，掩不住眼中某種焦躁，「那天你去他家中送挽金，去了很久……他又是服毒自盡的，是你給他的毒藥？」
陸曈靜靜看著他，良久，輕輕點了點頭。
杜長卿這個人，外表看上去大大咧咧吊兒郎當，凡事不怎麼靠譜，但在某些細枝末節上，又有超乎常人的細心與精明。
「他瘋了，你也瘋了！」杜長卿忍不住拔高聲音，怕阿城聽見，又忙伏低了身子，咬牙盯著陸曈：「他問你要毒藥，你就給了，你以為這是在幫他，你這是把自己也牽扯進去！」
陸曈一怔。
杜長卿竟以為是吳有才主動找她討的毒藥。
是了，在杜長卿眼中，無緣無故的，她沒有任何理由慫恿吳有才自戕。
「吳秀才也是！」杜長卿舔了舔唇，恨鐵不成鋼道：「怎麼就想在號舍裡服毒了，莫名其妙！就算再怎麼心灰意冷，也不至於連命也不要了。」
陸曈目光動了動，淡道：「貧賤之人，一無所有，及臨命終時，脫一厭字。富貴之人，無所不有，及臨命終時，帶一戀字。脫一厭字，如釋重負；帶一戀字，如擔枷鎖。」
杜長卿沒好氣道：「別文縐縐的，聽不懂。」
她默了默，開口：「窮人什麼都沒有，唯有賤命一條。既然活著難以得到公平，那麼拼著這條命，拉幾個人下來也是好的。對吳有才來說，這樣去死，是一種解脫。」
「是嗎？」杜長卿疑惑，「吳秀才是這樣想的？」
陸曈笑笑。
吳有才當然是這樣想的。
因為，她也是這般想的。
杜長卿擺了擺手：「我只知道好死不如賴活著，算了，不提這個，人都沒了，說這些也沒用。眼下事情鬧大了，查來查去萬一查到你頭上怎麼辦？」
他按住額心：「雖然你只是給了毒藥，但貢舉鬧出這麼大丑事，吃了虧的人難免要找個出氣筏子。吳秀才是死了，要是查到你頭上，你麻煩可就大了。咱們現在一人一半東家，我還指著靠你發達，你要是半途進了昭獄，我找誰哭去？」
「陸大夫，」他一拍桌子，嚴肅了語氣，像是要夥同人去做什麼大生意般鄭重，「我們得提前想個對策。」
陸曈愣了愣。
她沒想到已經到這時候了，杜長卿竟還將他們當作一夥的，還這般為她的未來殫精竭慮，一時沒有說話。
正沉默著，一邊的氈簾被人掀起，銀箏的臉從簾後冒了出來，覷著兩人：「我有一個想法，要不要聽聽？」
杜長卿瞪大眼睛，銀箏忙忙辯解：「我可不是故意偷聽的，恰好站在這裡聽到罷了。」
杜長卿下意識看了陸曈一眼，見陸曈沒什麼反應，遂哼了一聲：「說說，你有什麼餿主意？」
銀箏走進來，也往他們二人近處湊了一湊，遠遠望去，三人似堆牢不可分的線團般，銀箏道：「眼下官差和讀書人們鬧了起來，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。要讓他們拿了話頭，真給吳秀才治個罪，保不齊連累到姑娘身上。不如先下手為強啊。」
「先下手為強？」
銀箏撫了撫鬢髮，一雙亮晶晶的眼眸裡泛出些狡黠的光：「那些當官的敢這麼作威作福，無非就是仗著一身官皮。要是扒了那身皮，也就沒什麼可怕的。」
杜長卿哼笑：「你當是扒蝦殼呢。」
銀箏不理他，兀自說道：「荀老爹不是說，吳秀才是因為替考一事心灰意冷才決意去死的麼？死前還在考卷上留了詩。盛京多少讀書人，總不見得全是富貴人家的少爺吧，平頭百姓家的學生見了，難免不心有慼慼，人心都是肉長的。那些官差是做賊心虛，咱們就偏要將事情鬧大，讓他們急眼，也算替吳秀才出氣！」
她說這話時，語氣鏗鏘有力，全然不見素日里的小心翼翼，仔細窺去，似乎還藏著一點躍躍欲試的期待。
陸曈想，或許是跟自己呆在一起太久了？銀箏如今也是，每每嘴上說著害怕，實則好似很享受這種暗中佈局帶來的突兀刺激。
杜長卿摸著下巴想了一想，虛心求教：「請問，怎樣才能將事情鬧大？」
「這還不簡單，」銀箏睨他一眼，「俗話說，世間有四種人惹不得，遊方僧道、乞丐、閒漢、牙婆，杜掌櫃有那麼多閒樂好友，隨意呼喚一番，都能教人家吃吃苦頭。是不是？」
這話也不知是褒是貶，叫杜長卿也哽了一哽，一時尋不出話來答，站在原地對著銀箏乾瞪眼。
倒是陸曈聞言，忍不住低頭笑了笑，再抬起頭來時，對著杜長卿也難得顯出幾分揶揄。
「我覺得這主意不錯。」
她說：「杜掌櫃，這回全仰仗你幫忙了。」
「這世上有四種人惹不得……」——《三言兩拍》
「悲哉為儒者……山苗與澗松……」——《悲哉行》