錢佳玥的高二生活是在卡門的八卦更新中開始的。
開學前聚在陳末家吹空調，陳末一堆一堆往外捧加拿大帶回來的巧克力和零食，卡門抑揚頓挫的聲音像背景音樂——
「許優暑假去上新東方，托福考了個600分，錢老師可高興了，說比好多大學生都考得高！我看她真的打算出國。」
「據說他們紅色之旅成了一對，六班那個班長你們知道麼？聽說和八班那個高個子男生，就是那個上次打籃球把肖涵撞走那個，對，他倆在一起了。大家都說，簡直不是紅色之旅，是蜜月之旅，兩個人一路上那個旁若無人啊。」
「語文老師要換了你們知道麼？劉老師好像調到民辦初中部去了，不知道下學期誰來教……」
「對了對了，最後絕對重磅訊息，這學期我們班有一個插班生！」
卡門的眼睛亮晶晶，終於成功把錢佳玥和陳末的視線從電視螢幕上吸引過來。
「插班生啊？」陳末好奇，「男生女生啊？」
「我猜是女生吧，我們班女生比男生少三個，」錢佳玥也好奇起來。
「傻呀，插班生是來補充性別比例的呀？插班生麼，不是關係戶，就是，」卡門神神秘秘地做了一個點鈔的動作。
「不會吧，我們學校哪有那麼容易進，」錢佳玥遲疑，二中可是她初中憋了四年力氣才考上的，原來別人輕輕鬆鬆就能進麼？
「我不就是關係戶麼才進來的麼？」陳末不以為然地一邊在文曲星上打著貪吃蛇一邊說。
卡門剛才話剛出口時，就有點後悔，此時一聲不吭。只有錢佳玥死心眼，繼續問：「陳末，你真的是你爸爸找人進來的呀？」
「是啊，通關係麼，你別說中學了，大學也是啊。我爸單位那個誰去考在職研究生，那個系主任把所有考生的條子按照親疏遠近官位大小排下來，直接取前頭幾個，話說得可直接了，誰誰誰的後臺比你硬，」陳末撇撇嘴。
看到錢佳玥一副不可置信的樣子，卡門又補充：「上學還算好，什麼考公務員，找工作，不都得看誰家的路子粗。我們學校真的算好的，那個××中，直接明碼標價，差一分一萬塊贊助費。當然，能活動的，都是資質本來就不錯的，底子太差，再怎麼樣也不行。你看咱們陳末，就是一個特別有慧根的同學麼，一年進步了十幾名！」卡門總算逮到一個機會找補了。
錢佳玥抿著嘴唇不說話。其他同學多多少少都聽長輩在飯局酒桌上吹過牛，講過社會種種的陰暗面，但在陳家，有陳老太在，錢佳玥從小到大一直生活在新聞聯播裡。這個讓她熟悉的世界，終於隨著陳老太的生病，漸漸分崩離析。
「那我們高考，總是公平的吧，」錢佳玥的笑容已經很尷尬了。
卡門一臉神秘：「高考本身是公平的，那沒什麼可說的。但什麼加分，什麼推優，學校推薦哪個學生去參加哪個學校的提前選拔考，到了高三，那才精彩呢。剛畢業那屆高三，就為了誰去參加復旦的提前招生考鬧過呢。一共八張推薦表，給誰呀？考上了，那就是五十分加分，你想想，高考，五十分加分！什麼交大同濟華師大上外，都這樣啊，僧多粥少，多少眼睛都巴巴盯著呢！」
被卡門這麼一說，陳末忽然來勁了：「你看那個趙婷婷，人模狗樣，裝積極裝先進，不就給她評了一個區三好學生麼？兩年區三好學生，高考加10分。這可不是哪個大學給你的加分，這就是在你高考分數上直接加，考哪個學校都行。10分啊！高考差1分，從人民廣場能排出去五條大馬路，人家一加能加10分。」
錢佳玥忽然覺得不對：「那為什麼沒給肖涵哥哥評三好呢？我看區三好沒評肖涵哥哥啊！」
卡門「撲哧」笑出來：「呀，肖涵哥哥，肖涵哥哥，臉都紅了！你放心吧，你們家肖涵哥哥要到高三才評呢，市三好，20分。」卡門伸出兩個手指頭來。
「啊？」錢佳玥一邊放下心來，一邊又好奇，「現在就知道高三評市三好評誰了麼？」
陳末冷笑一聲：「那些積極分子，統共就那麼幾個，拿到了區三好，就代表以後市三好沒份，學校都是通盤考慮的，哪能所有機會都給一個人。所以沒拿到的人才有希望。」
錢佳玥似懂非懂，但笑了起來。
「肖涵哥哥，肖涵哥哥，」陳末把文曲星往桌上一扔，「切，就裝吧，到時候萬一什麼加分都不給他，你看他還是不是說得比唱得好聽。」
「你別那麼說肖涵哥哥，肖涵哥哥不是那種人！」錢佳玥立即反駁。
但就是從那天，懵懂的錢佳玥微微有點開竅：肖涵哥哥有了加分一定能上交大，而她呢，她能考到哪裡去呢？好不容易跟來了二中，又怎麼樣呢？沒有人會給她通關係，自己家也絕不可能一分錢一萬塊砸出去，連像趙婷婷那樣拿加分都沒希望。原來所有人都早早為自己的前程發足狂奔了，只有她還傻乎乎地自以為歲月靜好。
「不是所有醜小鴨都能長成白天鵝的。有些只是生得醜，但永遠是小鴨。」——蘆葦。
開學第一天，高二（五）班全班轟動，接著，就是全校轟動。因為轉來的插班生，竟然是電視上「小太陽俱樂部」的主持人——路垚。
明星效應也就算了，過兩天大家都會習慣的，但帥哥效應就不一樣了。
「好帥，太帥了，比我在機場見的那些明星還帥，」卡門的芳心砰砰直跳，眼睛永遠直勾勾望著後方。
卡門花痴，是人之常情，但裴冬妮發花痴就不一樣了。如江姐一樣的裴冬妮，忽然溫柔了起來，隔三差五轉到錢佳玥他們這邊，吹氣如蘭，彷彿真的自比成了百合花：「路垚，學校這個演講比賽，你替我們班參加一下吧？」「路垚，這次秋遊，你有沒有什麼好點子啊？」「路垚……」
常無忌本來是一心向佛與世無爭的好青年，有一天終於也忍不住了，抓著自己亂蓬蓬的頭髮敲錢佳玥的背：「錢佳玥，你們女生怎麼現在說話都這個樣子了？」
女生說話什麼樣子，取決於男生長什麼樣子。
路垚長什麼樣子呢？但如果說肖涵是明朗的帥氣，路垚的帥裡多少帶著點秀美和陰柔。學《項脊軒志》，陳末指著「大類女郎」四個字捂著嘴笑，拼命指背後的路垚。
路垚自帶明星光環，男生不大愛搭理他，女生也只有花痴一種表情。明星帥哥路垚，其實是孤獨的，沒有朋友，只有成堆成堆的女粉絲，一到下課就裡裡外外擠在五班門口，「哪個是路垚？哪個是路垚？」地嘰嘰喳喳著。
路垚對班級的貢獻，是陳末發掘的。
每週有一個執勤班，負責在校門口執勤，一到早自習和眼保健操去各班監督，還要檢查衛生評流動紅旗。