「端午，好名字。你喜歡讀詩嗎？喜歡聽故事嗎？」
端午搖頭，想飯都沒吃，誰愛讀詩？不過她倒是很喜歡聽故事。因為說得是別人，自己省力。
阿臺又笑了笑，道：「說不定你以後會喜歡詩。運氣若好，你也能常聽到故事！」
說完，他扛起昏睡的燕子京。帶著魯魯端午，出了驛站門。
曠野上的星星，好像一伸手就可抓到。端午回頭望，阿臺說：「別看了，自有人收拾。這還是第一次有匪幫敢洗劫官道上的驛站，此事太大，完不了呢！」
他用那秤砣打秤桿。驛站邊，跑出來八條和魯魯一般大狼犬，同拉著個雪橇一般的篷子。
老頭兒把燕子京放入篷裡毛氈，對端午說：「你也窩在邊上。」
端午看那篷頗窄，讓自個兒窩邊上？還不如說成讓她窩燕子京身上呢。
她擺手：「不，爺病著，身子骨弱，我怕把他壓壞。我坐爺爺你邊上吧。」
阿臺大笑，由她坐在他邊上。魯魯飛跑，八條大狗跟著它，朝著崑山跑去。
端午和阿臺聊了不少，才問：「爺爺，你怎遇到燕子京的？」
阿臺明知燕子京沒醒，還是壓低聲：「三年前，是魯魯和一個人，在附近山崖下發現了他。那人把他背到我這裡。好像燕子帶著新婚妻子，遇到了一夥匪幫。他妻子不從匪徒，跳崖死了。匪徒們不僅搶奪了他財物，還把他帶到匪窟去折磨了好多天。大概以為他徹底廢了，便把他丟在懸崖下，沒成想遇到了我們……我花了三個月治好他的傷，卻治不好他的人。他成天痴傻痴傻的……我便勸他離開西域，譬如重生，以後別再來。崑崙山匪幫厲害，各匪各樣子，如何殺得完？他說，在西域唯一的熟人，就是和田城主尉遲無意。等他差不多能下地，我便把他送到尉遲府門前，直接走了……」
「爺爺沒見尉遲公子？」
「我是個蒙古大夫，和尉遲那樣貴人不會合得來。」阿臺爽朗笑道：「我倒是想問尉遲討幾個藥錢，但是魯魯可喜歡燕子了。我想，算了，就當作給這條狗的小兄弟治病吧。」
端午想笑，沒笑出來。蒙古大夫不錯，魯魯也不錯，燕子京呢……
她回頭瞅燕子京，他安靜躺在毛氈裡，咋看上去像個瓷人兒。
天亮了，斑鳩和羚羊在林間出沒，崑崙山彷彿藍天下的鏡子碉堡，雪光泛紫。
因裹著燕子京那件貂皮衣，端午一點都不冷。她捧著酒囊，不時遞酒給老頭兒喝。
她覺得矇眼不矇眼一樣，因為她沒法記得自己繞了多少彎，過了多少道
風景好像在重複，但又不斷變化。讓她從多話到呵欠，迎來了困頓的夜晚。不知什麼時候，她靠著老頭兒睡著了。她記得阿臺給她鼻上抹了點清涼藥膏，還把她也放到了篷子裡。她好像說了些什麼，但只有風聲和狗吠聲作答。
她醒來，坐在一間大屋子裡。屋子燃著溫馨的燭火，地上鋪設著柔白羊皮。
十幾個老人面對著她，他們清一色白鬍子，黑色纏頭。
端午第一個念頭是：蒙古大夫和燕子京呢？莫非他們已經到了那個地方？
「不用擔心，是阿臺把你帶到這裡，你們帶來的病人會康復的。」一位老人說。
他的聲音充滿威嚴，但並不令人生畏。燭火下，老人們全目光溫和。
端午站起來，對老人們深深鞠躬：「謝謝。我除了真心，沒什麼可以感謝眾位的。」
老人們問：「那病人，不是你主人嗎？你為他感謝我們？要知道他好以後，你又會成奴隸。」
端午轉著眼珠說：「他現在是我的主人，不會永遠是我的主人。他曾救過我，我不能欠他……」
她把自己從珍珠海到崑崙山，一路上的遭遇大致說了遍，老者們紛紛輕嘆。
那位先開口的老人道：「主指引你來到了這個地方。我們這兒沒有奴隸。」
端午不怎麼信神。出於禮貌，她還是高興說：「是啊，感謝主。沒有奴隸，那就像我在海市蜃樓裡見過的真境花園。我希望我主人康復後，不再執迷不悟，而我也不能再當他的奴隸，我想靠自己來積攢些金錢，能有一天回到南海去尋找我娘。」
老人們點頭，問了她不少問題。端午在交易屋練就伶牙俐齒，因此對答如流。
她的臉蛋洋溢著青春的美，而靈動的眸子，更為她增添了姣妍的活力。
兩個胖嘟嘟的兒童跑來，拉住了端午袖子。
一個說：「姐姐是我的。」
另一個說：「姐姐是我的。」
端午看那兩個孩子，實在可愛，忍不住笑出聲。奴隸中，是沒有那樣肥胖而無憂無慮的孩童的。她彎腰拉著他倆手，說：「我是你們倆的姐姐。」
孩子們拉著她跑。端午措不及防，恐停下傷到孩子們，只能跑到另一間屋子。
屋子裡，燃著更多的蠟燭。一座座紗幕如屏風般，把人隔開。
孩子們引端午入了一層紗。她坐下，一個孩子給她朵花，一個孩子在她腳下放了個碗。
「這是做什麼呀？」端午問，孩子們只是笑。
端午左顧右盼，身旁紗幕裡，均坐著妙齡女郎。與她不同，她們都著盛裝，以白絹遮臉，蒙著口鼻和髮髻。一個個，眼神羞澀，喜上眉梢。
這是怎麼一回事呢？端午納悶。別人都安靜，她也不好壞了規矩。
一陣腳步，剛才屋子中那十幾位老者魚貫而入。他們雖然上了年紀，但走路均風度飄逸，有智者之態。
每個老者經過坐等著的女孩，都會在某個姑娘腳下的碗裡，丟顆石子。
第一個把石子投給端午的老者說：「出身微賤的女孩，不會有傲慢之氣。」
另一個老人經過端午，說：「她不是絕代佳人，但漂亮得恰如其分。」石子，落到她碗中。
端午碗裡，有了八顆石子。她迫切想知道，是有什麼好事呢？
最後一個老人經過端午，語調滑稽，他說：「她勇敢而俏皮，她喜歡聽故事。」
端午聽出是蒙古大夫，她驚喜低聲：「爺爺，爺爺，是我。」
老頭兒笑道：「不是你，還有誰？」他丟下石子，揚長而去。
端午躑躅之間，到了廳堂中間，她覺得人們的眼睛都在望著她。
佛手柑和茉莉花的香氣，令她有種幸福眩暈。有位面容慈祥的老婦人走到她面前，捧給她一碗清，溫柔說：「遠道而來的姑娘，你是我們的女兒。喝了這碗甜水，真正的幸福就會從天而降。」
那兩個孩童拉著端午的裙裾，踮腳說：「姐姐，喝吧，喝吧。」
端午為這地方的盛情而感動。可惜是黑夜，她不能充分領略到此地之美。
她瀟灑地飲盡，水很甜，她的笑容，比蜜糖還甜。她被孩子們和婦人簇擁到雪白的帳子裡，有人遞給她一束薔薇。她抱著花，夢鄉也充滿了甜絲絲的香氣……
淡青色早晨叩開窗扉，山雀在窗臺上柔聲歌唱，端午從薔薇夢裡醒來。
她長長出氣，這不是夢。她正躺在一個沒有奴隸的地方，躺在此生最舒坦的床上。
她枕在溫熱的手臂上，渾身如初生嬰孩一樣，光裸而輕鬆。
她聞了聞指縫薔薇香，舔舔猶留甘甜的唇。滿頭長髮披散開來，她把烏絲從眼前撥開。
真想睡下去，睡下去……她忽然「啊」了一聲，這下，她完全驚醒了。
她望著自己兩手，渾身顫抖。因為，她愕然發覺，她枕著的，是另一個人的手臂！
她轉過身，不禁驚呆。
映入她眼簾的，是珍珠色皮膚，同樣光裸的胸膛，柔韌的細腰，寬寬的肩膀……
那是一個熟睡中的美少年。
如果加百利天使來到人間，一定會用這位少年的□□，來安放他那毫無汙穢的靈魂。
他那聖潔無瑕的美，像是崑崙山巔一點積雪，似融而非融。
而此時此刻，這人間的天使，正罪過地環抱著端午，和她一起睡在被子裡。
她能聽到他心跳，聞到那如蘭氣息。她縮回本安放在他腿上的光腳丫，疑惑到無法思考。
端午瞪著他的鼻子，她是認識他的。在哪裡呢？
風吹開了窗，杏花染著雨水，在袒露的少男少女面前，晶瑩欲滴。
一陣歌聲，彷彿從雲端飄來。
「這是一個最美好的地方，
這是一段最美好的時光，
這屬於一個美好的名字，
這是葉中雪的古麗思丹。」
葉中雪？這真是古麗思丹——海市蜃樓裡的真境花園？
端午想起來他是誰了。葉中雪，他便是葉中雪！
她猛然一動，少年長眉微挑。他和她，鼻尖幾乎是對著鼻尖。
他凝視著她。那是一雙蔚藍色的眸子，碧波盪漾，晴空萬里。
從這瞬間開始，端午陷入了崑崙山匪幫，從此萬劫不復。
（序篇即前傳完結。謝謝觀賞。）