感謝老天……黎非鬆了口氣，幸好他們停下了，不然她只怕會和那兩個暈倒的弟子一樣暈過去。平時沒有這樣耗盡自己的靈氣，她第一次發覺身體吸收靈氣的速度是這麼慢，完全無法跟上這樣高強度的修行，可她又不會像其他人一樣引靈氣入體，沒想到第二件修行也給她遇到瓶頸了。
一直坐在旁邊運轉內息的紀桐周突然開口道：「你們兩個，不要拖我後腿，要是誰敢今天用不完四千張，我絕不放過他！」
雷修遠閉目凝神，好像沒聽見一樣，黎非卻沒他這種好城府，當即冷笑起來：「這話該對你自己說，別叫我們陪你在弟子房用膳，你喜歡受罰花錢，自己花去。」
說起來，自從在弟子房吃飯等於懲罰後，這位高貴的小王爺一下子就被扭轉了觀念，他現在只在北面食肆免費用膳，蘭雅跟狗腿子們堅持在弟子房花錢吃，還被他狠狠鄙夷一通。
紀桐周怒道：「哦，我倒忘了，你們兩個是窮鬼叫花子！花不起這個錢！」
「有錢也不像那些蠢材浪費在沒用的東西上。」
「你說什麼？！」紀桐周跳起來了。
「有力氣吵架不如早點把咒符用完。」滿場巡邏的胡嘉平剛好路過這裡，眼見他們又吵起來，頭疼地上來提醒，「你們三個，不能友好相處嗎？」
紀桐周冷哼一聲：「先生，你沒聽過唯女子與小人難養也麼？」
胡嘉平淡道：「你們都是小人，小屁孩，毛還沒長齊。都給我少廢話，趕緊練。」
紀桐周又差點暴跳如雷，奈何貶損他的人是書院先生，他又不好怎麼樣，只得裝作沒聽見，將一把符咒狠狠朝人偶砸過去。
第十天，每人四屬性咒符各一千張，可木行咒符只給了二十張，孩子們頓時一片譁然。
胡嘉平環視面前的孩子，開口道：「今天會有新先生來書院，爐鼎修行也是最後一天。午時前，這四千零二十張咒符，我要看到你們一張不剩地全用完……這是個測試，過了測試的人方能進入下一個階段的修行，過不了的……就趁現在多看幾眼書院吧。」
測試……怪不得。
這一次，沒有人驚呼感慨，他們都是千挑萬選被選拔出的資質最優秀的孩子，然而這不代表進入書院後他們也還是最優秀的，這些天的爐鼎修行，各人資質已經可見高下，十八個人，已有兩個孩子被懲罰不許去北面食肆吃飯了，連累他們組的其他幾人都只能乖乖在弟子房捱餓。
沒有人說話，六組弟子各自謹慎地在人偶身上使用咒符，演武場上只有一陣陣符咒化為五行之力的聲響。
經過這些天的殘酷修行，眾人的爐鼎已比先前擴大數倍乃至數十倍，四千張咒符配合二十張木行咒符，雖然困難，卻不是不可完成之事，尤其是紀桐周和雷修遠這兩個天縱奇才，四千張咒符甩完，木行咒符他們倒還有大半沒用，各自坐在一邊補充靈氣。
這十天裡，他們兩個人的進步只能用神速來形容，墊底的反倒成了黎非，她手頭還剩下數百張咒符，體內卻空蕩蕩地，什麼也用不出來了。
「喂，快點好不好！」紀桐周不耐煩地催促她，「你完不成也算了，害我們還得受罰！」
黎非咬緊牙關，她不甘心，可是她毫無辦法，正要奮力將下一張咒符丟擲，忽聽演武場後面傳來一陣哭聲，緊跟著有個孩子狂奔過來，跪在地上抱住了紀桐周的腳。
「王爺！王爺你救救我！幫我說說好話！看在我服侍你那麼多年的份上！」
三個人都愣住了，黎非看了半天才認出在地上哭的孩子是紀桐周的狗腿子之一，那天暈過去的人好像也是他。
紀桐周皺眉道：「你幹什麼呢？站起來說！成何體統！」
那個男孩只是哭，一個勁求他：「你幫我說說好話！求求你了王爺！我要是被書院淘汰出去，皇上肯定不會放過我家！我爹孃姐妹兄弟都要受到牽連！」
紀桐周驚道：「被書院淘汰？」
怎麼回事？進了書院還會被淘汰？
胡嘉平走過來將那個哭哭啼啼的男孩拽起，低聲道：「實力不如人，這也是沒辦法，修行就是這樣。雖然測試未完，但我看你的情形應當連體內靈氣也無法調動了，回弟子房收拾一下，等會兒跟我去見左丘先生。」
紀桐周急道：「等、等一下！先生，你是要趕他走？」
「進了書院不代表就此高枕無憂。」胡嘉平看他一眼，「每一階段的修行都有測試，無法通過測試的人會被淘汰出書院。跟我走，不要在這裡吵。」
他將那個男孩拽到演武場角落，隔著那麼遠，隱隱約約的哭聲還在陣陣傳來。
紀桐周抿著唇，低聲道：「他……以後就是被趕出去了？」
沒有人回答這個顯而易見的問題，想必那孩子回去後，皇族賦予他家族的一切榮耀富貴都會被收回，怪不得他哭得那麼厲害來求他——沒有資質的人註定要被冷酷地遺棄。
不好意思，有點事耽誤了，今天雙更，這是第一更~