羅雅婷收到秦燦的郵件時嚇了一跳，然後很憤怒地接入秦燦的內線，劈頭第一句就是：「姓秦的你想幹什麼？這是公司，你拿公司的制度資源當玩兒呢？你還有沒有點職業素養？」
秦燦疲憊的聲音從電話那頭傳過來：「這事兒，我需要你幫忙。什麼時候有空？」
羅雅婷準備了一肚子的訓斥，聽到這句帶著幾分示弱意思的話，瞬間都憋了回去，撇撇嘴，看了看行事曆：「要麼十點以後，要麼六點到六點半。」
秦燦說：「我請你吃飯。你要不想來就算了。」
電話那頭傳來咣噹摔電話的聲音，秦燦看了看聽筒，放到了一邊。兩手插進頭髮裡，深深地低下頭。捫心自問，這不是一場多難的官司。但是，這不合規矩。他問自己：「秦燦，你到底想幹什麼！」
這不是理智問題，秦燦也不認為是感情問題，他對寧悅絕沒有半分男女的衝動。但是他的確想幫助她，的確忍不住想安慰她，他覺得這樣莫名其妙的衝動，太可怕了！而這場寧悅自己發起的勞動糾紛，他該以怎樣的心態面對呢？
或者，可以讓羅雅婷去做？
秦燦忍不住退縮了。
寧悅一如既往地接孩子放學，老爺子似乎也感覺和兒媳住在一起不方便，每天看望完老太太就回自己家住。曾經人滿為患的大屋子，突然變得空空蕩蕩。寧悅親自下廚，帶著鬍子淵做了一頓晚飯。吃的還在其次，鬍子淵玩得很盡興。平時奶奶爺爺不讓做的，媽媽都由著他，只要他最後都收拾了就行。一頓晚飯，花了兩個小時。陪著孩子把課外班的作業做完，就到了睡覺時間。寧悅看看錶，又看看一直安靜的手機，笑著陪孩子刷牙洗漱。萬籟俱寂的時候，寧悅獨自坐在書桌前，看到手機上有一條幽幽的新資訊。
「我在你家樓下，有時間嗎？」田秋子的號碼。
寧悅想了想，回覆道：「太晚了，明天吧。」
「你贏了，我現在一無所有。不想感受一下勝利者的喜悅嗎？」
「謝謝告知。晚安！」
田秋子那傲氣的性子，一旦發作，註定是一去不回頭的。當她把那句話說出來的時候，寧悅已經篤定了這個結果。
那個秘密保險箱裡的資料已經滿滿的，幾乎裝不下了。這麼多年來，寧悅也許不能對胡成做什麼，但是她仍然可以關注著胡成身邊的每一個人。她冷靜地看著她們或者他們，一開始是憤怒，後來是沮喪、絕望……但是當時間慢慢拉長，這些人的資料漸漸堆積起來的時候，寧悅眼前看到的，彷彿是一部時間拍成的電視劇。看它起朱樓，看他娶嬌娥，看他樓塌了，不過短短幾年，這麼多人的起起伏伏湊在一起，居然有一種五十年興亡看遍的滄桑！
寧悅的心情的確像田秋子所說，是勝利者的心情。然而，她也是悲涼的。因為時間告訴她，沒有田秋子，還有田春子，田冬子……在她的生活裡，田秋子的退出，不能帶來任何實質性的改變。充其量，她只是神仙打架，遭殃的凡人罷了。
兔死狐悲之情，悄然而生。
寧悅看著手機，思忖良久，刪刪減減，想要說些什麼。最終還是什麼都沒發出去。在自己的生命中，他人不過是過客。但在田秋子的生命裡，自己也不過是路人甲。怎樣總結自己的生命，是自己的事情，輪不到甲乙丙丁指手畫腳。
最後，寧悅索性收拾睡下了。
秦燦等著羅雅婷的答覆，一串接一串地吃著不知道什麼滋味的烤肉。等到他吃的密密麻麻的籤子把桌上的付款二維碼全都蓋住的時候，羅雅婷才慢悠悠地開口：「這個寧悅，為什麼要這樣要挾家裡？她家裡，發生了什麼事？」
秦燦鬆了口氣，他已經做好準備去迎接羅雅婷關於他這一舉動動機的奚落，因為他也解釋不清為什麼這麼關心寧悅。有的時候，他覺得自己就應該承認那可能是愛情，但一旦這麼想的時候，他就有一種罪惡感，讓他產生強烈的否定情緒。
秦燦在心裡把自己知道的寧悅家事捋了一遍，確定其中沒有自己推測的部分，才一一說出來。如果總結一下，應該也很簡單，女的有一份工作，但看起來遭受到了某種壓力，必須辭掉這份工作。而女子的丈夫似乎有外遇。所以從總體上看，女子在不得不辭職的情況，想通過這種鉅額賠償的方式，使整個家庭同意她繼續保有這份工作。說完了，秦燦習慣性地推測羅雅婷接下來的問題。大概是要麼配合他討論怎麼扮演這個施壓者的角色，要麼就是乾脆拒絕。沒想到羅雅婷問：「出軌，離婚或者原諒就好，幹嗎弄得這麼複雜？」
秦燦愣了一下，這個問題好像不太符合羅雅婷一貫的專業形象啊！但是，他還是說：「寧悅不想離婚。」他考慮著要不要把潘潔打聽來的事全說了。
羅雅婷忽然接話：「那個出軌物件田秋子，是不是跟咱們公司有什麼關係？我怎麼覺得這麼耳熟？」
田秋子，胡成的情人。羅雅婷並沒有意識到，自己正在開啟一條討論寧悅家事的路，而這條路本來不是她來的初衷。
秦燦隨口問了一句：「是某投行負責咱們公司上市部分的經理。不過，你怎麼知道是田秋子啊？」
然後，秦燦吃驚地感受到了羅雅婷瞬間變化的氣場——尷尬、難堪，還有慌亂！
羅雅婷伸手抿了抿紋絲不亂的鬢角，站起身說：「我知道了，我會好好考慮的。不管怎麼樣，我們不能讓個人的情感凌駕在公司的利益之上！」
最後一句有點重了，但是秦燦絲毫沒有爭論的意思。他覺得這個反應很正常，他見過其他女子，不對，是人——被人說破秘密的人——在這種慌亂之下的反應，甚至有人直接把茶水倒他身上的。羅雅婷只是刺了他一句，他已經很知足了！
望著羅雅婷的背影，秦燦想：難道羅雅婷和寧悅有什麼關係？還是……
秦燦嚇了一跳：不會是和寧悅的老公有關係吧！
他想起一個流言：當年他和羅雅婷相親前，曾聽人隱晦地提到羅雅婷似乎有過一段短暫的婚姻！
不會這麼巧吧？
田秋子打了幾遍電話，都是「電話已關機」的提示音。深吸一口氣，重重地把自己拋向座椅靠背，閉上眼睛。明亮的路燈下，重重疊疊的陰影裡，可以看到田秋子被眼影的顏色勾勒出深淺顏色的眼皮，在迅速地抖動著。好像那雙眼睛不甘心就這樣被遮擋，正在奮力地試圖撥開沉重的眼皮。
良久，田秋子突然重重地把手機丟擲去，「啪」的一聲撞到了擋風玻璃上。一個小小的白點，立刻出現在平滑透明的玻璃上，然後蔓延開許多不規則的細線。
「誰也別想好！」田秋子從牙縫裡擠出一句話。
胡成吃了一頓熱氣騰騰的早餐。這是一頓普通的早餐，包子，油條，豆腐腦，金絲麻仁，再加一份熱騰騰的剛出鍋的熱牛奶。
胡成吃飯一般不挑，但是早餐和睡覺前一定要有一杯熱牛奶，這是從小養成的習慣，他也沒有任何要改變的想法。
這樣的早餐，胡成並不陌生。在媽媽身邊，可以做得比這個還豐富，在田秋子那裡，可以做得比這個還精緻，在寧悅……胡成的筷子停了一下。他發現認識到結婚這麼多年，除了頭幾年，寧悅從沒給他做過飯！
「不可口嗎？」柔細而有點沙啞的聲音傳過來，帶著小心翼翼的確認和明顯可見的卑怯。
胡成搖搖頭，扭頭向說話的女人安撫地笑了笑，繼續低頭吃飯了。
這是一個普通的女人，甚至還有點顯老。眼皮已經耷拉下來，部分的遮蓋住了原本杏核形的眼睛，眼角已經有了明顯可見的皺紋，嘴角的法令紋也深刻得像兩條東非大裂谷，記錄著曾經有過的艱辛。只有高挺筆直依舊秀氣的鼻樑和嘴唇清晰婉約的輪廓，訴說著她曾經的美麗和誘惑。這張臉，就是田秋子檔案袋的照片裡女主角。
胡成快速吃完，抽出紙巾擦了擦嘴，問道：「今天去公司嗎？」
女人點點頭。
「明明的學費準備好了嗎？不要動店裡的錢，手裡不夠的話我湊給你。」
女人表情微微變化，隨即變得平和，說道：「不用了，你給得夠多了，完全夠了。」
胡成扭頭看了看她，忽然嘆了口氣，「田秋子找過你了？」
女人露出尷尬的表情，笑了笑看向別處，顯然不想談論這個話題。
胡成搖搖頭：「不要管她。有什麼事只管找我。」
女人只是笑了笑，然後搖了搖頭，就好像他們正在討論的是個不聽話的孩子做了什麼淘氣的事，做過就過了，沒必要再說一般。這個表情讓一直暗中觀察她的胡成鬆了口氣，眼角眉梢向兩邊一扯，嘴角向上輕輕地翹了一下。
阮美英的家在一片普通的社群裡。
這裡原本是紡織廠的職工宿舍，後來紡織廠倒閉了，這裡房子的主人也幾經變動，不全是原來的職工和家屬了。但是，一棟棟的紅磚房不會變，一條條甬路的寬窄也沒變。整個小區九棟樓，就像一個慢慢變老的人，漸漸地佝僂下來淹沒在周圍高聳的大廈裡。然而，走進這個小區，粗壯的行道樹炫耀著一層又一層的年輪，茂盛濃綠的樹冠輕而易舉地遮蔽了所有的空地。一到夏天，在熾烈的蟬鳴中，下棋的老人推動敲打棋子的聲音，蹣跚走路的小娃娃咿呀聲，匯成一支簡單的和絃，日日奏響。門臉房裡傳出來的陣陣菜肉的香味，伴著社群主食廚房饅頭大餅的香味，像寺廟裡的煙火，盤旋纏繞著整個小區，嫋嫋上青天。
這裡也是胡成長大的地方。
那時，他和阮美英坐在樹蔭下一個小時，彼此只互相看過一眼。胡成早就忘了聊了什麼，他只記得蟬鳴聲，下棋聲，孩子的哭聲，只記得窗戶裡透出來飯菜的香味，西瓜切開的果香……
他也不是總記得這些。
有那麼一段時間，他是如此憎恨這片小區，就好像那些樓房不僅低矮了海拔，也低矮了他的人格。掙錢後的第一件事，就是買房子把爸爸媽媽接出來。他甚至很少跟人說起自己的來歷，即便是和寧悅結婚，也很少提及過去。結婚買房，也是選了城裡離這片小區最遠的位置。
他的人生一直向上向前，直到偶然遇見了阮美英。那時的他已經功成名就，但看到阮美英的一剎那，他突然發覺自己一直少一樣東西！過去的一切就像巨浪一樣鋪天蓋地地撲過來，把他淹沒了。那樣強烈的情緒，不僅是炫耀，也不止於懷舊，而是一種終於找到根的安全感和激動，讓他感到從未有過的脆弱！以至於當他心煩意亂的時候，只有站在這個小區裡，站在這裡的大樹下，他才能安靜下來，就好像這裡的空氣裡都有鎮靜劑似的！
胡成把車停在了小區外面。這樣每次他都可以在小區裡走一走，也許他滿懷心事的時候不會看到很多景色，但那熟悉的味道，足以讓他感到滿足，好像他還是那個白襯衫的少年。
手機微微震動，胡成看了一眼，是寧悅的微信。開啟一看，他突然站住走不動了。怎麼回事？不是已經辭職了嗎？怎麼還要打官司？賠償金還那麼高！還以家裡的房子擔保！寧悅搞什麼飛機！她瘋了嗎？
胡成的怒火忽的一下燒起來，瞬間把理智化為灰燼。他已經忘了該繼續走路，站在原地，給寧悅打電話。
電話接通，胡成劈頭蓋臉地罵：「寧悅你搞什麼鬼？你不是律師嗎？怎麼會籤那麼高的賠償金？你還敢用家裡的房子擔保，你瘋了嗎？」
電話那端安靜了一會兒，就聽胡成媽的聲音傳過來：「胡成你說什麼？什麼用咱家的房子擔保？你不是已經把錢都還給銀行了嗎？」聲音裡帶著顫抖。老一輩對「債」這個東西，有著天然的恐懼。
胡成有一種正在狂奔的時候一頭撞到牆上的感覺。深吸一口氣：「媽？寧悅呢？這不是她的手機嗎？」
胡成媽說：「她去幫我問醫生什麼時候可以出院，手機沒帶在身上。我看來電是你就接了。你剛才說什麼？寧悅做什麼事了？她把房子怎麼了？」
胡成突然很煩這種「不見外」地翻別人手機的習慣，儘管這習慣的執行者是他媽。以前翻爸的手機，他覺得理所應當。後來她翻寧悅的手機，他覺得無所謂。只有今天，他媽接起了這個電話，胡成才覺得這是個要命的壞習慣！
寧悅回來的時候，看到胡成媽正對著電話吼：「你說清楚，房子到底怎麼了？」看到寧悅進來，胡成媽一抬手把電話扔過來，正砸在寧悅頭上。不幸的是，沒有血流出來，所以，胡成媽只是愣了一下，就大吼：「你到底把咱們家的房子怎麼了？又押給誰了？你憑什麼這麼做？這是你的房子嗎！你怎麼敢？」喊著喊著，兩眼一翻，背過氣去。
在醫院裡，有些時候，死還真是不太容易。不到五秒鐘，老太太就被急救過來。當然，她也不太舒服。畢竟為了觀察是否有其他的問題，護士和醫生給她身上插了點管子，想說話不太可能。
寧悅坐在病房外面的椅子上靜靜地等著。事情按照她預想的慢慢進展著，但似乎每一步的幅度都超出了她的預想。坐在那裡，她也假設過，如果拋下一切離開胡成離開這個家，也許就沒這麼多折騰。可是，這世上所謂的「拋下一切」，都是有前提的！
鬍子淵，她和他的孩子，她割捨不下的骨血。
不是沒想過把孩子留給胡成，可是那是一個能「愛」孩子的人嗎？
沒有人比寧悅更瞭解胡成，認識胡成之後，寧悅才知道世界上真的有那種愛自己愛到骨子裡，自私到天經地義的人！對於胡成來說，心血來潮和孩子玩沒問題，給孩子創造一個有利的大環境沒問題，為孩子出頭打架也沒問題。但是讓他關注孩子的生活細節，他沒有時間。照顧孩子的心理發育程度控制自己的情緒，他沒耐心。如果孩子因此想博得他的注意，不斷挑戰他的忍耐，結果很可能讓他毫不猶豫地厭憎。那樣，鬍子淵和胡成極有可能成為仇人。這時候如果再有一個後媽……寧悅不相信一個女人會無緣無故地去愛另外一個人，哪怕那個人是個可愛的孩子。沒有人比寧悅更清楚：小孩子，都是天生的魔鬼——睡著的時候例外。她不希望自己灑脫地轉身走了，留下孩子一個人去面對父親的另一面和陌生的後媽。如果這樣，她寧可自己繼續在這個泥潭裡掙扎。
「媽怎麼樣了？」胡成匆匆忙忙地趕過來，看到寧悅，第一句話問完，緊跟著就追了一句，「你怎麼這樣氣媽？」
寧悅耷拉著眼皮，頭也不抬地坐著。額頭上被手機砸到的地方火辣辣的疼，護士雖然給她簡單地包紮了一下，但並不能止痛。
胡成推門要進去，寧悅站起來往外走。胡成一把扯住她，厲聲問：「你幹什麼去？」
寧悅猛地扭過頭，她不知道自己的眼此刻很紅，但她必須把眼睛瞪到足夠大，才能蓄住憋了很多的眼淚！
胡成被寧悅的表情嚇了一跳，手上的力氣不由自主地鬆了一部分，寧悅推開他的鉗制，只說了一句：「買手機去。」
「媽都這樣了，你還有心思買手機？」
「媽把我的手機砸到我頭上，手機砸壞了。」寧悅一字一頓地說，「是你媽自己不經允許拿我的手機，接我的電話。是你在電話裡說的事激怒你媽。然後你媽拿我的手機砸我的頭，你過來說我氣你媽！你還會說人話嗎？」
寧悅氣到渾身哆嗦，她深吸一口氣，才勉強平靜下來：「如果子淵學校有什麼事找我，我沒有手機，怕聯絡不上。」
胡成退後一步，仍舊狐疑地上下打量著寧悅，終於看到寧悅額頭上的白色繃帶。但是，他只是瞥了一眼，就像什麼都沒看見一樣去看旁邊的牆。
醫院附近就有賣手機的，寧悅把自己的手機卡裝進去，剛除錯好，就看到秦燦發過來的訊息：「你的事需要公司出面，羅總已經答應負責。她希望儘快和你談一談。」
寧悅回覆：「可不可以加上我先生？」
秦燦看著手機裡的回覆，半天沒摁下去。他已經意識到，寧悅在一開始就等著這一刻。當寧悅肯把自己的丈夫推出來時，大概也是最後的時刻了。
秦燦一直把寧悅當成迴歸社會需要幫助的準單親媽媽。也許潛意識裡，在見到寧悅不久，他就把她當成單親媽媽了。現在寧悅的丈夫出現了，秦燦略微有些恍惚，好像回到很久以前，他和媽媽的對面站著一個身影模糊的男人。
「可以。」他點了傳送。
手機的螢幕黑了。無論是秦燦的，還是寧悅的。
胡成媽也是精明了一輩子的人，不過此刻有心無力。胡成一看情勢不好，抬腿就出了病房，她鞭長莫及。胡成爸倒是留下了，但是翻來覆去就是幾句話：「你聽錯了，是寧悅辭職，公司要賠償金。胡成覺得不合理，讓寧悅不要答應。跟咱家房子沒關係！你想啊，房子是咱倆出錢買的——嗯，就算是胡成把錢給了咱倆，以咱倆的名義出的吧，那也沒寫寧悅的名字啊！她弄不動這房子的。你好好養身體啊！子淵還等著吃你做的飯呢！身體重要！」