寂明仍不言不語，看上去當真如睡著了一般。
南嬈再上前一步，道：「若禪師不便相告，此情南嬈暫且記下，請指路讓我好脫離穢谷，待我排程本洲底蘊，便來穢谷破封相救。」
「……」
「禪師？」
「……」
「寂明？」
「……」
「禿……算了你不禿，就怕你醒過來，該看到我氣禿了。」
如是竟半日過去，寂明依舊一副入定的模樣，南嬈終究是忍不住，自己四處走動了一圈後，實在走不出穢谷的地界，有些暴躁地回來道：「老妖僧，你再不吱個聲，我就按著你雙修恢復修為了。」
寂明終於有了些許反應，一縷長髮從肩側滑落至眼前，似乎是刻意慢了半拍，睜開一雙清寧如湖水般的雙眼，方道：「這是你對長輩該說的話嗎？」
長輩……
南嬈一噎，雖然眼前這位是伐界六尊裡修行年歲最短的，但他師父是珈藍古佛，本人又和她爹同列伐界六尊，說是長輩，還真是沒什麼錯。
南嬈深吸一口氣，道：「我被應則唯打入此地，身系諸多秘辛，需得及時趕回上洲昭告天下，還請禪師指點明路。」
寂明道：「你不回去，上洲自然風平浪靜。」
南嬈道：「什麼意思？」
寂明搖了搖頭，並未言明，而就在南嬈想繼續追問的同時，她竟看到寂明眼前的長髮竟肉眼可見地霜白了一縷。
南嬈起初還覺得他是修為有竟，已至天人終極，但此刻他氣息淡薄，這才愕然驚覺出什麼，激發靈力按住心口一探，立時神色劇變。
「你……你把你的心換給了我？！！」
寂明神色如常，道：「南道友的後人，貧僧自當盡力保全。」
他話說得輕描淡寫，卻立時把南嬈惹惱了。
「南嬈一生負情雖多，卻從不欠人性命，我之體質耗損極大，唯有赤帝妖心以不滅凰炎方可常年支撐，你以佛骨禪心濟我，便需折壽元以補，你瘋了嗎？！」
寂明垂眸，徐徐捻動佛珠，道：「芳主不必擔憂，寂明壽元尚可撐持你二十餘年。」
「我是擔心這個嗎？」南嬈氣得血氣上湧，道，「現在就把佛骨禪心收回！」
「收不回的。」寂明起身，往後退了一步，道，「佛陀割肉喂鷹，肉已養了鷹命，自是收不回的。」
「你！！」
南嬈氣笑了，她也能感覺得到，那佛骨禪心被寂明下了不知多少道佛言枷鎖，已同她經脈相連，就算是剖開心房，這佛骨禪心也是取不出來的。
寂明繼續道：「道尊之說，收得赤帝妖心、六合道心、佛骨禪心，他便可破界飛昇，而在此之前，他還能以半步飛昇境界篡奪輪迴，使得道生天永世長存……我知寅洲之主諸事繁多，只是你若回去，道生天為求佛骨禪心，必會引動戰亂，萬請思量。」
南嬈道：「可你還有一個選擇。」
寂明：「請說。」
南嬈：「你可以不救我，看著我死。」
寂明：「……」
南嬈握緊指節，深吸一口氣，道：「幾百年過去了，我都不記得當年喜雨幾何，你怎麼就是這麼個傻子，若是我變心了，許了他人了，你求個什麼？」
「……求個心安。」他說。
他從來就沒有想那麼多，也沒有想過要什麼結果，佛者人慾淡薄，一時舊相憶，一滴紅塵淚，餘生足以。
這之後的一個月，南嬈不敢動用任何靈力，唯恐對寂明耗損過渡，但他原本鴉羽似的長髮依然日日變白，即便如此，每日誦經、超度，亦未曾止休。
第二個月初時，寂明告訴她，自己積蓄鬼氣太重可能需要閉關一段時日煉化，讓她萬勿來打擾。
南嬈滿懷心事地靜坐了數日，忽然在某個黃昏之交，她看到天穹上的陰祝驚慌地四處逃散，宛如遇到了什麼絕世魔神一般。
「寂明……」
有佛骨禪心，他自可萬魔不侵，可這心給了她，他就需得以不斷消耗的虛弱之身，承接穢谷無盡的鬼力。
南顏衝入他閉關之地時，他周身原本清聖的佛氣受鬼氣浸染，一道道符文化作不祥的血色，目光亦混亂不堪。
狂暴的鬼力與佛力在周身散離，寂明以最後的神智同南嬈說了聲離開後，握著佛珠的手，朝著天空中驚慌奔逃的陰祝一抓，竟控制不住地開始自行吸收鬼力。
——我此番若因鬼氣浸染修行隕落，你可以佛骨禪心脅陰祝脫出穢谷。
這句話尚在喉頭未說出，一片昏暗的視線裡，驟然撞進一團火紅，隨後常年誦讀著清淨佛言的雙唇覆上一道柔軟。
「你……」
南嬈把他推倒在菩提樹下，咬下一條紗絹蓋住他的眼睛。
「我想試試你到底是不是真的這麼不記仇，要記得，欠你命的是我，壞你修行的……也是我。」