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星期六上午，朵兒在廚房裡忙水果拼盤。
昨晚吃飯的時候，她已跟住媽莫莉說過了今天表姐要來，也說了要用點家裡的水果。對此，莫莉是點頭的。
現在朵兒在忙碌。謝天謝地，今天一早莫莉帶三個小娃去西雅圖參觀水族館了。而住爸巴德最近這幾天一直沒回家，好像出車在外地。
真是謝天謝地，朵兒心想，要不然，這屋子可能會吵到讓我丟臉。
朵兒已經搬到樓下住了，以此換來了多洗10分鐘澡的待遇。對於這一家，她真的不想多說了，但心裡的情緒，還是像氣球一樣在一天天膨脹，比如現在她環顧四周，這屋子是那麼凌亂，表姐怎麼進得來啊？昨晚跟他們說過了有親戚要來，但客廳依然毫無收拾的跡象，小孩衣服、大人雜物依然攤了一地，包括一沙發，讓人往哪兒坐？
朵兒想，我遲早要搬出去的，哎，米娜，要是你再晚來幾個月就好了，沒準我就換人家了，哪一家都不會比這一家丟臉。
她這樣想著就動手收拾客廳，拎起沙發上的衣服，但立馬發現壓根兒沒法收拾，因為這裡的亂，無從下手。
於是她果斷放棄，一心一意準備水果拼盤。她想，還是在樓下我的小房間裡接待表姐吧。
朵兒好好洗了一個白色圓瓷盤，然後開始切水果。
很幸運，廚房裡還有幾個蘋果，兩隻橙子，更幸運的是，昨天住媽從她上班的costco買回來了一袋獼猴桃，這樣就有了綠色與橙色、黃色的搭配。後來，朵兒都快尖叫了，因為她還從冰箱裡發現了水果小番茄，她知道住媽常哄查理吃這個，以補充維生素。朵兒想，我只用一點點，只幾顆總可以吧。於是她拿了幾顆，與藍莓一起作為點綴。
等她準備停當，表姐已經到門口了。朵兒就帶著這五光十色的一盤，小心翼翼地下樓來。
朵兒看見一個高個兒女生站在門口，逆著光，輪廓秀美，像籠在一層光圈裡。
朵兒叫了一聲，米娜姐姐。
米娜也在打量這個端著盤子，正移步過來的女孩，一瞬間她發現這女孩與校園裡那些來自中國的女生幾乎一模一樣。
這一模一樣，不是指她們彼此長得有多像，而是一眼就看得出她們與這裡的其他小孩——那些西人女生，以及像自己這樣從小在這裡長大的華裔女生不太一樣。她們的面孔這兩年在北美校園、街頭越來越多，而米娜總是一眼就能認出她們來自中國內地，哦，這不是說她們穿得不對，其實她們穿得蠻好的，有些女生比這裡的人還穿得高階。那種不一樣，是一種說不清但你能感覺得到的氣息，可能就像植物吧，剛被移植過來，還有些怯生生地在風中搖擺，所以無論她們是三五成群與你擦肩而過，還是沉靜獨行街邊，驚鴻一瞥中，你能留意到那種隱約透出的懵懂和不安。
現在站在米娜面前的表妹朵兒，就帶著這樣的氣息，因為她是她們中的一員。
米娜有些藝術氣質，她比較容易為這些意象觸動。她覺得這個妹妹好乖，那種懵懵懂懂的神色，還是個小孩呢，在這麼個黑乎乎的屋子裡，讓她憐惜。她忍不住想，媽媽他們初來乍到的時候，可能也是這個樣子吧。她環視了這家homestay，這麼個亂鬨鬨的空間，是這個妹妹來美國起步的地方呢，真的好乖，不容易。
米娜伸開手臂，走過去擁抱表妹，說，朵兒，擁抱一下。
朵兒帶米娜進了自己的小房間。
房間裡雖已收拾過了，但因為衣櫃空間太小，一些衣服只能壘在床的一側，書本也放在**，挨著牆壁，顯得有些雜亂。米娜想象了一下朵兒與書共眠的情景。
朵兒請表姐坐在床邊，依次回答她提的問題，比如學校遠不遠、吃飯怎麼樣、適應得怎麼樣、喜不喜歡西雅圖、去過華盛頓大學參觀嗎……朵兒挑選回答，有的可說，有的一下子說不清，有的沒必要說，獨自在外，一天天下來都會這樣的。
言語間，米娜感覺這個朵兒早已不是那個肉包子臉的baby了，有一些利落、簡潔的東西在這個妹妹話語、神情間閃爍，這是米娜喜歡的風格。
米娜想，到底是在外面獨自生活，練出來的。
朵兒讓表姐嚐嚐水果。
哦，米娜這才仔細打量放在面前這把椅子上的水果拼盤，說，好漂亮，是你自己做的？
其實是一些很普通的水果，但看得出這個中學生很費心了。只是
米娜現在沒太想吃水果，她拿起了一粒藍莓嚐了下，然後端起茶杯，喝了一口綠茶。
朵兒勸表姐多吃點水果。她心想，要知道這來得可不容易。
可是表姐站起來說，我去參觀下你家。
米娜往門外走，朵兒跟著。樓上樓下轉了一圈，米娜向朵兒吐吐舌頭，問，他們是從哪兒來的？
朵兒說，不知道，反正我要搬出去的，這裡亂得像個戰場，剛來的時候又不知道底細，是教育機構安排的。
表姐米娜拎起客廳地上一件妮可的背心裙，把它擱到了沙發扶手上，對朵兒說，早知道是這樣，你還不如轉學到我們加州，住到我們家。
朵兒心想，外婆好像是這樣想的，但你媽媽不是沒這個想法嗎？
朵兒沒說。這些大人扯不清的事說它幹嗎，反正我在西雅圖已經熟悉了，反正還有最後一個學期了，再熬幾個月能拿到大學offer了，再說，我正打算換homestay呢……
朵兒把表姐帶回一樓自己的小房間。剛走到一樓，突然頂頭一間房裡響起了搖滾樂的聲音，把她倆驚了一下。朵兒告訴米娜，有個巴西女生也住在這裡，人家是來這裡玩的。
朵兒臉上混夾著懂事、乖巧、憨厚、略微不在乎的神情，讓米娜眼熟，媽媽那本老相簿裡媽媽小時候的照片跟她真像。
面前的是一個很好的小姑娘，中學生表妹。米娜心想。她就記起了那天媽媽關照的事情，她在朵兒的床邊坐下後，就問朵兒準備學什麼專業。
朵兒說，心理學，但我也想不好，我爸媽建議商科、計算機。
米娜咯咯地笑起來，說，又是商科呀！我就是學商科的。
朵兒說，知道。
米娜問，那你喜歡商科嗎？我說的是你會喜歡上商科、計算機嗎？
朵兒沒回答這個問題，她問米娜商科難不難。
米娜輕輕揚眉，說，如果說的是考試，我相信咱中國人只要想過關一定能過關的，我們會考試嘛，許多老外可沒那麼會考。但是，我告訴我爸媽，商科我一定沒辦法學到最好，頂多學到同學中的中檔水平，我學了第一學期就知道這一點了，因為有些人是真正適合學這個的，而我其實最喜歡的是戲劇。
朵兒張了一下嘴，說，戲劇？
米娜點頭，說，人跟人是不一樣的，如果一般性地比比，那可能差不多，但如果真要走到哪一門專業頂尖程度的話，那麼有許多先天的差異，有的人喜歡這個，有的人適合這個，這是不一樣的，這麼說，朵兒你懂嗎？
朵兒點頭，說，懂，但是你爸爸媽媽要你學商科？