舅舅臉上有冷冷的笑，他說，呵，他爸媽死的時候，他都沒回來，還朝思暮想？
方芳看了他一眼，說，兩位老人走得都那麼突然，他教書的那所大學一下子調換不過來課程，但他的悲痛我是看在眼裡的，你們知道嗎，他跑到海邊去哭了一整夜，燒了白花，拋進海里，長跪不起。
堂哥是鎮上的幹部，他對方芳的不爽是這邊人說什麼，這女人都有一堆回話，而且是一大堆。於是堂哥站起來，說，不管你怎麼說他有良心，我告訴你，如果我有這麼一個兒子，我就認了自己是白養了，是這裡的血輸到美國去了。
他指著季家破舊的房子，兩個弟弟老相的面容，說，記住他們，跑得再遠，記住他們吃的苦。
伯父說，好啦，好啦，既然你來這裡，總是得依照這裡的規矩，這裡的人做事得講個說法，說得通，才能心順。
所以，從大前天到今天一早離開王村，方芳在王村的心情一直是不愉快的。雖然最後她同意給老三多一點，但她認為道理沒通。
她心裡是不舒服的，她想：季平原對這個家是有義務，但那是對他爸媽的義務，他爸媽走了，他對兄弟有什麼責任？說他不管這個家，但人大了，自己也有了一個家，管好自己的家也是職責，我們在美國也沒那麼容易呀，兩手空空地去，我們什麼基礎也沒有，哪個父母不對兒子投入過，再說，我這個兒媳婦當年嫁給他，我啥都沒要啊，反而是倒貼你們家呢！
這是她的
想法，所以註定她與季家那些人是無法對接的，因為對於某些事物定義不同。
現在，方芳坐在去上海的高鐵上。
她希望這兩天自己在王村經歷的情景，能像此刻車窗外的風景，飛快地從心裡掠過去。
她想，終於結束了，難怪老公不敢回來。
唉，是想回來，但又不敢回來。方芳嘆了一口氣，難哪。
她搖搖頭。她決定從這一刻起不再去想老公他們家的事了，因為自己現在正在去上海看媽媽的路上，媽媽是她本次回國之旅的另一個主題。
她想，這次回家得跟媽媽好好聊，讓老人開心一點。
這才是她自己的正經事。她知道媽媽近兩年對她是有想法的。但再有想法，也得化解，否則心裡不踏實，因為她是自己的媽媽。
方芳從座位上站起來，活動了一下腿腳。她心裡說，唉，確實，觀念不一樣了。
方芳來到上海媽媽家。趙姨正在廚房裡給遠道而來的女兒張羅小菜，紅燒划水、糖醋小排、鯽魚豆腐湯，都是方芳從小就喜歡的。
方芳看得出媽媽對自己的到來還是很高興的，雖然近兩年在電話裡母女倆時有爭吵。
方芳讓媽媽少燒點。媽媽說，是的，是的，不多，這兩天也沒精力弄，事兒多。
方芳發現媽媽看起來確實有些疲憊，一問，居然是在醫院裡陪夜；再問，嫂子海萍竟然得大病了，再問，方園這兩天去美國為朵兒處理homestay去了。於是嘆息。
哪想到這麼一嘆息，媽媽的憂心和抱怨再次開啟：也不知道你哥哥這一家後面會怎麼樣，小孩還在外面讀書呢。方芳，當時你不幫，如果幫一把，也多少好點……
方芳今天不想談這事，這是她聰明的地方，她趕緊把話題轉到了另一個角度：媽媽，你別管我們這些小輩了，你現在首先得管好你自己，這才是對我們最大的幫助，如果你再惹出點病來，那可怎麼辦！媽媽，我看，海萍這陪夜的事，你這年紀可頂不住，咱得請保姆，這比你去陪更合理。
媽媽憔悴的臉色，讓方芳接著往下說，媽媽，你照顧好自己，這才能讓方園在這邊減輕壓力，嗯，剛才在高鐵上，我聽同座的講起一個事情，說這裡的養老院提前10年去登記都不一定排得上隊，這麼說來，媽媽，好多事咱們是得有規劃了，要早做準備，要不，媽媽我們也趕緊去登記，排隊。
趙姨果斷地說，我不去，公立的養老院，哪怕排10年隊也住不進去，私立的太貴，聽說六七千塊錢一個月呢，哪裡住得起啊！我就在家裡好了，自己養老，安安靜靜。
方芳今天犯的錯就在這裡，她抬頭環視著這間老屋，說，媽媽，其實這個房子以後可以賣掉，養老。
趙姨睜大了眼睛，說，賣掉？那我住哪裡？
住養老院呀。方芳說，賣房養老，是一種策略。
趙姨說，我不去，沒了這房子，就沒家了。
方芳覺得媽媽的思維有些迂腐，她說，現在好的養老院，完全是家庭感覺，單間，還有醫生，護理，全天候餐廳，不要太好了。
方芳覺得這主意是可以考慮的，她站起來，看了看這間從小就熟悉、無數次入夢的老屋，說，媽媽，賣了房，這點錢足夠你住養老院了。
媽媽趙姨的脾氣由此而來，她突然說，你淨打賣房子的主意，房子沒了，這個家還有嗎？
趙姨站起來，指著房間裡的櫃子、桌子、書架、冰箱……情緒激動地說，一點一點，都是我跟你爸爸一點一點像兩隻鳥一樣從外面銜進來，才有了這個家，你居然說賣掉？！你剛從那邊過來，平時啥事也沒給這個家做一點，現在這麼轉一圈回來，竟打賣房子的主意了。這房子是什麼？是家，沒了這個家，還有什麼？沒了這個房子，朵兒、米娜這些小的，以後連老家都沒概念了，連外婆家奶奶家都找不到了，沒了這個家，這些大的小的，還算不算是一家子？
趙姨突然暴躁起來，加上她昨晚在醫院也沒怎麼睡，所以現在情緒有些控制不住，她說，沒了這個家，你不要回來了。不賣！你還回來幹嗎，你連家都不要了，你給我走。
方芳大哭一場，萬分委屈，飯也沒吃，就趕往大學城，找女兒米娜去了。
（本章完）