眾人各自坐下豔婷與顧倩兮同坐一側兩人各自低聲談笑。伍定遠聽她們說的都是家常事如何插得下口？正覺無聊間撇眼望去只見一名孩童縮在人堆里正自偷偷看著自己這孩子約莫十歲上下黝黑瘦弱正是方才替自己拾還鐵手的那名孩子。兩人眼神相對那孩子臉上一紅忙低下頭去不敢與他目光相會。
伍定遠微微一笑伸手招喚那孩子愣住了似不知他叫的便是自己左右看了看待見伍定遠確實叫的是他畫上一陣驚喜跟著躡手躡腳地行向前來站到了伍定遠身前。
伍定遠見這孩子衣杉襤褸當下問道：「孩子你叫什麼名字？」那孩子低下頭去小聲道：「我沒名字。」一旁兩名美女見了這孩子過來無下大為訝異顧倩兮湊了過去在那孩子身邊蹲下笑道：「小弟弟你沒有名字旁人要怎麼稱呼你？告訴姊姊吧？」
那孩子見她貌美如花膚色白皙又聞到她身上的香氣臉上紅得更厲害了一張黑泥臉好似燒紅的木炭嚅嚿地道：「大家都叫我小鬼。」顧倩兮噗嗤一笑又問道：「那你怎麼會待在江邊？你父母呢？」
那孩子微微一愣隨口道：「我沒爹孃打小就在這兒拉縴叔叔伯伯們會給我飯吃。」眾人聽他是個孤兒身世堪憐但回話口氣平平順順似不以自己的處境為苦。
顧倩兮心生惻隱向豔婷使了個眼色豔婷登時會意取出了手帕替他擦抹臉頰的黑泥柔聲道：「小兄弟小鬼這個名兒不好聽咱們以後給你另取一個你說好不好？」
那孩子還沒說話只聽一聲吆喝一人左右雙手各持兩隻麵碗大聲道：「各位客倌小人的大滷麵正宗山東口味不吃可惜哪！快趁熱嚐嚐味道吧！」眾人不必回頭也知盧雲這位知州大人再次幹起老營生又來賣面了他呼嘯一聲四隻麵碗朝眾人面前一擱笑道：「客倌們請吧！」說著拉開板凳便在顧倩兮身邊坐下。
他見伍定遠身邊站著一名孩童知道是住居此地的孤兒便笑道：「小朋友還沒吃吧？
來我這碗給你。」將自己的麵碗遞了過去示意那孩子來吃。那孩子卻不敢應答待見伍定遠向他點頭微笑這才緊挨在伍定遠身邊坐下。
伍定遠微笑道：「盧兄弟你那碗麵給了這孩子自個兒可沒得吃了。」說著將自己那碗推了過去道：「來你吃我這碗吧。」
盧雲還沒回話卻見顧倩兮與豔婷同聲道：「不忙吃我這碗吧。」說著又送上了兩碗麵盧雲見自己面前擱著三大碗麵不禁微微一愣他哪知顧倩兮等少女食量甚小一見這碗大如臉盆還沒吃便已飽了一見有機可趁如何不來推託？這才全數擱在他面前。
伍定遠見盧雲面色難看登時一笑解圍道：「兩位姑娘咱們盧兄弟大滷麵做得道地你們便算不餓也該嚐個兩口不辜負他的苦心。」說著自行端起麵碗稀哩呼嚕地吸起麵條跟著渣吧渣吧地吃著口中還下住出喝叫好似極為美味。一旁那孩子看在眼裡心中敬佩登也學著伍定遠的模樣端起麵碗一時咀嚼聲大起。
顧倩兮與豔婷見他倆吃得香甜便也舉起筷子各自嚐了一口盧雲喜道：「怎麼樣？
好吃麼？」他見兩名少女眉頭緊皺卻又連連點頭好似頗為可口盧雲心中甚喜正要說明煮法卻見顧倩兮將麵碗推了過來道：「你幹了一天活累得緊還是先吃一些吧。」
盧雲不疑有他低頭去吃卻又見豔婷將碗中的麵條大把大把地夾起送到了伍定遠的碗中柔聲道：「伍大爺身上有傷定要補補身子多吃些吧。」伍定遠寒著一張老臉搖手道：「快別夾了你自己總要留一些吧。」
盧雲慘然道：「有那麼難吃嗎？」眾人同聲頷道：「好吃得緊沒吃過那麼好的面呢！」盧雲哦了一聲這才放心下來。
眾人吃過飯後又忙了一個下午這才將水閘細部工事安排妥當那孩子整個下午都依偎在伍定遠身邊不時撫摸他的鐵手模樣崇敬佩服好似把他當成天神一般。
時值傍晚眾人伴著夕陽緩緩而歸伍定遠與盧雲並肩同行顧倩兮與豔婷在前頭行走二女一左一右攜著那孩子的手晚霞照在五人身上說不出的和暖平靜。伍定遠這些年來宦海浮沈歷經滄桑難得有了片刻的寧靜他望著豔婷的背景忽地嘆了口氣。
盧雲見他喟然便問道：「想起卓凌昭了？」
伍定遠微微一笑卻沒說話。只是這麼一笑便擠出了眼角旁深深的皺紋當年他從西涼接下燕陵鏢局一案只有三十四歲上下幾年過去了自己即將走到不惑之年歲月如梭但人生卻還是滿布疑惑是與非對與錯沒一樣好懂。
此時柳昂天有意與他的仇人和解伍定遠夾在中間要他如何自處？自然不便多言了。
盧雲知曉他的心事勸道：「當年小弟淪落江湖懷才不遇定遠兄勸過我要盧雲多加忍耐學些人情世故終有苦盡甘來的一日。今日小弟斗膽也想勸勉伍兄別太為難自己了。」
伍定遠遙望天邊晚霞怔怔地道：「打啊…殺啊…鬥啊……是是非非忠奸黑白人生難道沒別的事好做了？盧兄弟……你可知道我心裡好寂寞……」他搖了搖頭眼中泛起淚光神情極是蕭索。盧雲陪著嘆了幾聲也不知該如何相勸。
伍定遠深怕失態急忙定了定神他轉過話頭微笑道：「盧兄弟別提我的事了。倒是你這趟下來怎麼顧小姐居然住到你府上了？到底你倆是什麼關係？」
顧倩兮是尚書府的小姐過去也曾被楊肅觀屢次追求哪知竟會悄悄南下還住到盧雲家裡伍定遠看在眼裡自感驚詫難得抓到機會與盧雲獨處便啟口來問只想探聽一些內情。
盧雲面色難看不知如何回話他與伍定遠交情匪淺昔日一同亡命江湖自不能以表妹遠親之類的情由塘塞只得道：「我…我們在揚州便識得了……」
伍定遠知道他不便多說自也不好讓他為難當下哈哈一笑拍了拍盧雲的肩頭道：
「難得有此佳人相伴趕緊成親吧！也讓哥哥我喝上一杯喜酒。」
盧雲尷尬一笑道：「倩兮離家出走多少是我的過錯日後返京之時我可不知要如何向顧伯伯請罪了。」i伍定遠哈哈一笑道：「趕緊提親便是請罪了。不然你下次返回長洲難道還要顧小姐沒名沒份地隨你下來麼？」盧雲點了點頭連連稱是。
諸人行到城門那孩童停下腳來奔回伍定遠身邊道：「大叔謝謝你今天陪我玩我要回去了。」伍定遠望著那孩童問道：「你要回去了？回哪兒去？」
那孩童抹著鼻子道：「我要回江邊啊。那裡是我的家。」
眾人聞言都知這孩子無父無母便要回去過那孤兒的苦日子一時心下都甚不忍那孩童卻渾然不覺只回問伍定遠道：「大叔你呢？你要去哪裡？」
伍定遠聽了問話忽地全身一顫低下頭去。這個問題楊肅觀問過盧雲問過甚至豔婷也問過但伍定遠卻都置之不理直到這名幼小稚童開口來問他心中才生出一個念頭：「是啊！我……我要去哪裡？」先前那股舉目無親、寂寞淒涼的感覺又再次襲上心頭。
那孩子見他怔徵呆便拉著他的手再次問道：「大叔你住在哪裡啊？小鬼以後想你時要如何找你啊？」
伍定遠聽他這麼說話忍不住心中感動他抬起頭來豔婷、顧倩兮、盧雲等人目不轉睛地望著自己諸人關切之情溢於言表伍定遠全身顫動霎時之間已知自己的去向。
伍定遠蹲了下來凝視那孩子道：「小朋友聽過京城嗎？」
那孩子愣了半晌傻傻問道：「京城？在這附近麼？」
伍定遠微微一笑摸著那孩子的頭頂道：「京城便是皇帝住的地方好生熱鬧繁華孩子你我有緣可想隨大叔去京城見識一下？」
那孩子聽了問話卻只面色呆滯不知要如何回話豔婷心下大喜知道伍定遠有意收他為義子急忙蹲了下來貼在那孩子耳邊輕聲道：「傻孩子大叔要帶你回家啊你要不要去？那孩子看著伍定遠神色好似不信伍定遠摸了摸他的臉頰頷道：「乖孩子以後便跟著我吧！」那孩子陡地全身震動這才信了霎時撲在伍定遠懷裡放聲尖叫。
盧雲與顧倩兮一旁聽著都知伍定遠有意返京為官心下都替他感到高興。
伍定遠把那孩子抱入懷中朝豔婷凝望而去。豔婷與他目光交會身子忍不住一顫伍定遠的眼神不同以往那裡頭沒有絲毫漏*點愛慾只有淡淡的寂寞好似懷抱孩子的他已是自己結縭多年的丈夫正痴痴等著任性的自己回到家中。
豔婷心下一動想要說話伍定遠卻已站起身子攜著那孩子的手從她身邊擦了過去。
豔婷回眸望去夕陽西下映在天山傳人寬闊的肩上好似是一座巍峨的高山豔婷心裡忽起一個念頭只想走了上去摟住伍定遠那粗壯的臂膀。她識得伍定遠雖久卻是頭一回現出這種想法那是連她自己都不明白的微妙心事……