熊傑霍地抬頭見了這幅景象忍不住張大了嘴。他萬萬料想不到那女人真有意殺死自己？更讓人料想不到的是隻因自己執意送上一藍花捲便害得那女人賠掉了性命可他該怎麼做呢？若連一籃花捲也送不出去他還能幹什麼？他可是朝廷命官啊？
滿心自責間他俯身向前正要察看屍身猛聽一聲大喊：別碰我娘！
一道小小的身影撲了過來伏在媽媽的屍身上呱呱大哭。熊傑痛苦咬牙正要抱住那孩子猛聽一聲尖叫那孩子竟從孃親手中取起鋼刀眾人震驚駭然：小鬼！別碰那柄刀！
這家人一個接一個前仆後繼而來眼見爹孃已死那孩子幾近瘋狂提刀便刺。眾將喝地一聲拔刀立斬。熊傑驚惶萬分立時轉身護住那孩子厲聲道：誰都不許動他！
話到口邊身子忽然晃了晃熊傑低頭下望只見自己的馬甲滲出鮮血胸口處透出了刀鋒。他吐出血來緩緩轉頭過去卻見那孩子躲在自己背後手持鋼刀正自滿面怨毒地瞪視自己。
兩旁官兵激動吶喊都要殺死那孩子熊傑喝地一聲張臂攔住隨即單膝跪倒慢慢撿起了一隻花捲再次遞給那孩子。
皇天在上后土在下熊傑什麼念頭也沒了此刻惟一的心願就是將這花捲送出去。
他面露乞求之色希望那孩子賞光。那孩子卻恨恨別開頭去堅拒不接。熊傑也不知該怎麼辦了他瞧著手裡的花捲忽然放入自己的嘴裡自己吃了起來。
算了你不吃那我自己吃吧。熊傑這樣想著他嚼著自己帶來的花捲覺滋味居然不壞他面露微笑打算再來一口陡然身子一個脫力便已面觸塵埃。
炎夏午後馬蹄聲此起彼落從山丘上望去已能見到那面火紅大纛：荊州三百師。
正統三年六月最後的援軍抵達了這隻兵馬名為三百師並非是說荊州養了三百支師旅而是說這批勇士吃苦耐勞能夠負重百斤、夜行百里甚且身經百戰故稱三百師。他們的主將姓熊單名一個俊字三年前正統建軍第一個投效大都督的便是他。
都說窮文富武熊俊出身槍棒世家生下來就有錢。然自從軍以來他比誰都清苦。他每月奉餉不過八錢比客棧跑堂還不如。只是熊俊不曾抱怨因為他本就不是跑堂夥計憑他的身手別說八錢銀子請不動他便算八十兩、八百兩他也不會放在眼裡。
如同正統軍的七十二名校尉熊俊入伍前也有一段轟轟烈烈的故事。他少年時曾經愛上鄰村一位姑娘誰知她長得太漂亮了便讓洞庭水盜擄走了。為了救她熊俊便孤身闖入水寨單槍匹馬殺死百名盜匪其後學了武松的模樣大剌剌地來到衙門自。
天下縣官都是一個樣抓匪徒的本領沒有可別人若替他抓了賊卻又不免觸罪犯法。
那縣官見他腰懸人頭渾身血汙自是嚇得魂飛天外他不敢定熊俊的罪也不好放他走只能請來父老們定奪。父老們叫苦連天就怕熊俊放火燒掉衙門便急急向他說了周處除三害的故事意思是要他趕緊從軍報國千萬別辜負一身好本領。
熊俊不是傻子一聽說話立知用心。這幫父老平日道貌岸然私下卻謀地爭產陷害鄰人比那幫盜匪還陰險幾分誰不巴望他早些滾蛋？只是熊俊不想走他想迎娶心上人養雞養鴨過著與世無爭的日子。於是他興沖沖上門提親可惜事與願違那女孩死也不肯嫁給熊俊她怕哪天熊俊同她吵嘴會用刀子割下她的頭便像武松對付潘金蓮那個樣。
熊俊落下淚來他沒法辯解什麼也不敢擔保自己絕不是武松他只能拜別父母一個人背起行囊帶著荊州獅的名號離開故鄉正式投效了朝廷。
朝廷者天下之公道也。熊俊內心明白這個天下太大了他無法事事出頭。若想在有生之年做點大事他必須投效朝廷。朝廷中人須得信奉公道、須得明辨是非倘若朝廷毀敗了整個天下也就毀了。
正因志向如此熊俊從不願投效廠衛也不想入邊軍納涼他自願來到正統軍成為伍定遠的部屬他相信大都督是當代忠良只要能護住他便能為天下人留下一線生機。為此有人譏諷熊俊說他是朝廷鷹爪也有人說他自命清高就想沽名釣譽。不論旁人如何譏諷熊俊都無所謂。反正他心裡明白這世上總得有個傻瓜來報效國家這個傻瓜就是他。倘使連他也動搖了那整個天下就完了。
天氣很熱兩天前大軍由荊州開拔將士們徹夜行軍人人都累了。熊俊也倦了他放開韁繩正閉眼小歇間突聽遠方傳來陣陣嗩吶聲。
嘸嗚——嗚嗚嗚嗚——嗩吶聲間歇不定當是正統軍的暗號無疑想來友軍必在左近。只是熊俊百戰之身看也不看便道：全軍散開預備迎敵。話聲未畢前方馬蹄隆隆一面旌旗急馳而來喊道：熊將軍！熊將軍！熊俊厲聲道：拉滿弦！
萬弩拉開箭矢向天一片精光閃耀中大軍已然分雜湊陣。便在此時快馬驟停幾名兵卒翻身下馬急急拋棄刀械喊道：熊將軍！我等是汾州三衛、虎大熾將軍手下將士！奉命來此迎接將軍！熊俊哼了一聲把眼色一使幾名斥候縱馬上前厲聲道：繳驗令牌！
兵卒們不敢違抗便將令牌小心置於地下隨即後退百尺眾斥候則是如臨大敵慢慢拾起急急回陣。熊俊接過了令牌拇指徑朝鐵牌下方一搓觸到了暗記當即道：騎兵下馬。
嘩地一聲五千兵卒同刻翻身一併下馬聲勢驚人。熊俊淡淡又道：後排箭手護衛本陣餘人隨我上前。號令下達大批兵卒各自拔出腰刀隨主帥徐徐向前。
三年多來荊州師不知遭遇過多少突襲埋伏令牌即使是真使者也能有假使者即使是真來意也可能有假稍一不慎全軍立陷重圍。是以熊俊一到前線向來先斬後奏寧可錯殺友軍也不能讓部屬身陷重圍。
熊俊提韁駕馬一路來到友軍面前那幾名兵卒始終雙手高舉不敢言動。來到近處熊俊也不下馬目光炯炯一一朝兵卒臉上掃過忽在一人面上略做停留道：你是鄭老五吧？那兵卒忙道：將軍好記性某正是姓鄭。
聽得來人身分無誤眾將士略感寬心紛紛放下了箭矢。熊俊沈聲道：荊州師。話聲一齣全軍暴然答諾聲震平野如同旱地焦雷陣式復又齊整。
荊州師號令嚴明無愧三百師之名友軍兵卒看在眼裡卻也沒多說什麼想來彼此都是正統軍什麼都習慣了。熊俊淡然道：現下戰況如何了？鄭老五道：託將軍的福戰事已然平息。說著送上一封文書蓋了兵部的大印。
見得兵部文書到來熊俊稍感寬心了又道：大都督到了麼？鄭老五道：尚未抵達。
熊俊鬆了口氣看他整晚兼程趕路總算比大都督搶先一步抵達可稱不辱使命。也是昨晚徹夜未眠便從腰囊裡取出一把幹茶葉拋入嘴裡咀嚼提神道：現今鎮上多少駐軍？鄭老五答道：沿三原城陣列百里共計二十四萬。
眾軍官全轉過頭來了熊俊也是眉頭微皺道：搞什麼？為何動用這許多兵馬？
鄭老五道：此戰空前慘烈怒蒼前後動用五員大將韓、李、郝、陸、石前仆後繼而來雙方激戰月餘留守軍盡數戰死我正統軍傷亡也達三萬以上。
熊俊眯起了眼慢慢嚼著茶梗子道：事情怎麼鬧出來的？鄭老五道：一籃子花捲。
熊俊原本低著頭聽得此言眼縫便又微微睜開道：死了幾萬人就為這個？
鄭老五沒有說話只是目光向地點了點頭。熊俊也不追問了嚼了嚼茶葉自朝地下吐出了汁水道：你們汾州衛呢？死了多少人？鄭老五道：我軍來得晚損失不大隻戰死兩千名弟兄。
汾州大漠師不過兩萬兩千人戰死兩千已然十去其一。熊俊眼縫眯得更緊了道：虎大熾呢？還活著麼？鄭老五道：託將軍的福。我家將軍平安無恙。你一會兒便能見到他了。
熊俊大大鬆了口氣冷冰冰的臉上露出笑容：活著就好。虎大熾那廝還欠我幾百兩銀子他要給打死了我上哪兒收錢？正說話間一匹龐然大物賓士而來卻是一頭雙峰怪駱駝遠遠聽得叫喊聲：來人可是荊州熊俊？
說曹操曹操就到見了當年同袍熊俊什麼威嚴都沒了自管哈哈大笑：老虎！好久不見啦！凡人暱稱老黃、老李這虎大熾卻給稱做老虎自是大大的神氣露臉。熊俊提鞭抽打馬臀竟連一刻也等不得了雙騎衝鋒靠近主將同時翻身、同刻下馬隨即摟抱到一塊兒叫道：老熊！、老虎！
二將相擁熊俊喜不自勝上下打量同袍笑道：看你氣色不壞嘛讓我數數一二三四四肢都還留著。正統軍都是男人日常閒來無事便愛胡說八道正等著虎大熾嘻嘻哈哈說什麼少的地方你沒瞧到、老子原有八隻腳誰曉得這小子今日卻似吃錯藥了只嚅嚅齧齧吭不出氣。熊俊哈哈笑道：怎麼啦？瞧你滿頭急汗的老婆又跟誰跑啦？
正統軍身處前線上從校尉下至兵卒多未成親這話自是玩笑了。那虎大熾給作弄一陣臉上卻殊無笑意只低聲道：先別鬧我我有件事跟你說熊俊笑道：瞧你陰陽怪氣的怎麼？莫非身上真少了什麼地方？
藏武師虎大熾神情有些惶恐：已經到了。熊俊狂喜道：藏武師到了！那那咱老弟不也來了？快說、快說他人在哪兒？虎大熾低聲道：他在營裡。熊俊喜孜孜地道：今兒是什麼黃道吉日？咱兄弟可有兩年沒見了好我先去安頓兵馬一會兒再找他喝酒正要排程下屬虎大熾卻拉住了他道：熊將軍你得快些
熊俊拂然道：快什麼？虎大熾欲言又止忽然彎下腰去撐住了熊俊的胳肢窩。
熊俊是軍中有名的硬漢縱使身中十來箭也不須旁人攙扶拂然道：老虎你在鬧些什麼？他滿心不快正要推開虎大熾瞬息之間心裡忽有異感：等等你方才說藏武師已經到了虎大熾默默低頭輕聲道：大家都過來保著熊將軍。
剎那之間熊俊什麼都明白了只聽他嗚地一聲兩腿一軟左右兵卒知道他立時要倒忙搶上前來矮身撐住了他。
讓讓！讓讓！前頭讓條路出來！虎大熾一路揹著同袍拼命推開人潮熊俊嘴唇微開腦海一片空白呆呆趴在虎大熾的背上聽著老友不住怒喊：別看了！別擠在這兒！快讓開！快！
此情此景正統軍許多人都經歷過熊俊卻是第一回遇上。前方將士紛紛迴避望著他的眼神都帶了幾分不忍因為人人都明白這個人遭遇了什麼事。
熊俊呆呆趴在同袍的背上只見自己奔進了營帳大門踏上了營中地氈、見到了一座擔架虎大熾撲了過去拼命搖動一人的肩膀大喊道：小熊！快起來！你哥哥來看你了！小熊！小熊！正喊間一名校尉俯身過來附耳道：別叫了。
虎大熾啊了一聲苦笑道：斷氣了？那校尉輕輕地道：剛走。
風吹營帳轟颼颼地振響全場無人作聲虎大熾、眾校尉乃至於小兵小卒人人都想說些什麼卻也不知該說些什麼。
正統軍就是這樣即使生離死別依然只能做啞巴。眼見熊俊趴在地下把臉埋在地氈裡久久不作聲。眾校尉慢慢行上低聲道：熊將軍請節哀熊俊深深吸了口氣猛地雙臂俯撐站了起來。虎大熾慌道：老熊你熊俊搖了搖頭示意他不必多說。
熊俊不是第一天上戰場了。打了幾年仗他早就預想過這一刻因而他也和弟弟約定過真有這麼一天他們兄第倆絕不在人前落下一滴淚。
在眾人的注視下熊俊緩緩行到擔架旁蹲了下來凝視弟弟預備向他告別。
兩年沒見弟弟的面貌變得陌生了他曬黑了許多也比分手時結實不少看得出來他已經是一個正統軍了。
萬籟俱寂間熊俊默默在弟弟身旁坐下神色帶了幾分茫然、幾分疲憊。他當然知道弟弟已經死了可他卻未曾流下一滴淚甚且感不到悲傷說真的他料不到自己竟是這樣的心情。
說不出為什麼或許兄弟分別太久了抑或看慣了生離死別總之自己腦袋裡想得全是晚間的行軍、明日的回防弟弟死了或活著竟與自己沒啥干係。
先前的驚駭錯愕在這一刻全消褪了代之而起的是為小弟驕傲的心情。
兩旁軍官見他一臉木然低聲便問：熊將軍咱們要抬走令弟了可以麼？熊俊道：抬吧。眾校尉行上前來慢慢將熊傑的身子翻了過來只見他緊閉雙眼頭頸側向一邊手中還握著半隻花捲尚未吃完。眾校尉拿住了四肢齊聲道：一、二
正要將人抬起卻聽一聲哽咽眾人回頭望去只見背後的熊俊張大了嘴右臂伸得老長像是要叫醒自己的弟弟。
一直到這最後一刻熊俊才覺一件事弟弟真的不會動了。他再也不會哭、不會笑不會起來和自己說話。他即將燒化成點點骨灰永遠也看不到了。
熊俊哭了儘管不想在人前掉淚他還是嗚嗚地哭出了聲。他張開雙臂想要去抱弟弟的屍體卻怎麼也使不出氣力在虎大熾的幫忙下總算從眾兵卒手中接下了弟弟最後一次抱住了他。虎大熾望著他們兄弟倆只想說些話來安慰可話到口邊自己卻也哭出了聲。
正統朝建立以來熊俊是第一批投效的江湖人物。為求剿滅怒匪他煞費苦心不只策動了一幫好友從軍還拉著小弟一齊報答國家。當然他也答應過老邁的爹孃即使自己粉身碎骨他也會讓弟弟平安回家。可惜他食言了他只能背起弟弟的骨灰帶他回家。
熊俊把臉埋在弟弟的懷裡無聲無息地哭著。一名軍官怕他傷心過度慢慢行上前來輕聲勸道：熊將軍人死不能復生你你要節哀
滾開！熊俊怒吼一聲振臂揮出掃出了一股烈風眾人心下大驚紛紛向後退開。
熊俊背對著眾人慢慢擦乾了淚水低聲道：老虎我弟弟我弟弟是怎麼死的？
虎大熾道：讓怒匪打死的。熊俊須俱張奮力回過來厲聲道：胡說！
熊俊是沙場老將誰都瞞不住他。弟弟的死因是背後中刀他並非是身陷戰場、明刀明槍交戰而死他是在大戰後受人暗算而死他死得很冤枉。
眼見熊俊雙目大睜淚水盡在眼眶裡滾動眾人忙低下頭去誰也不敢與他的目光相接。熊俊壓抑哭聲一字一頓：老虎說我弟弟是是怎麼死的？虎大熾搖了搖頭道：對不住我不能說。
熊俊怒之極矣揪住同袍提起衣襟厲聲道：為何不能說？暴吼一齣眾人耳中莫不嗡嗡作響虎大熾聞風不動輕聲道：因為你是個武人奉令不能報私仇。
這話一說滿場將士盡低頭熊俊也被迫鬆開了手一片寂靜間只聽老友低聲道：武人者國家之兵器百姓之護衛。身為朝廷武官你的刀劍歸於國家。你絕不能公報私仇否則你就熊俊淚流滿面哽咽道：背叛了最初的約定。
兩旁將士聞言惻然卻也無話可說。怒匪快意恩仇行俠仗義向來為一己之怒而殺人。正統軍不同他們是朝廷命官生來就得聽命行事。他們不能替自己出徵也不能為私怨下手。他們是國家的刀、百姓的劍他們只能為國殺人這就是身為武人的天命。
黃昏將至夕陽照入營內熊俊垂下頭去成了一團濛濛隆隆的黑影。此時此刻除了哭他什麼都不能做了。
為國家、為百姓莫說熊俊不能公報私仇倘使有一天熊傑背叛了朝廷熊俊雖是他的兄長卻也只能聽命行事下手殺害自己的親弟弟。這是他自己選好的路子。誰也怨不得。
為國為民、身不由己熊俊神情微見呆滯他慢慢摘下自己的頭盔俯撞下猛聽當地一聲金響那頭盔做得牢靠分毫不損主人卻已頭破血流。他毫不氣餒舉頭再撞噹噹聲響中鋼盔漸漸凹陷下去額間鮮血卻也飛灑而出。
熊將軍！快別這樣了！眾人急忙上前阻攔熊俊卻是置之不理拉拉扯扯間虎大熾猛地暴吼一聲：罷了、罷了把人帶出來。眾人你看看我、我看看你面色都有遲疑。虎大熾舉腳踢翻了矮几厲聲道：怕什麼？有事我來擔！
一名校尉轉身離帳朝外頭說了幾句話眾兵卒立時帶出了一人交到熊俊面前。
殺人兇手來了饒那熊俊百戰之身乍見這人的面孔也不禁傻住了。
面前站了一名孩童他身形瘦小衣衫襤褸約莫十歲上下神態極為無助。虎大熾道：老熊令弟奉命救賑災民卻不幸受這孩子刺殺而死不過你要報仇前我得提醒一聲他頓了一頓道：這孩子的爹孃也被殺了。
面前的孩子父母雙亡乃是戰後遺孤熊俊胸口起伏面上筋肉顫抖。虎大熾知道自己說動了他低聲又道：令弟一心一意只在乞求這孩子的原諒直到斷氣時他也不改初衷。
熊俊呆呆地道：乞求他的原諒？虎大熾道：是。令弟直到死前都在求他寬恕。
熊俊淚水流下低聲道：那我們呢？我們這些人誰來求我們的寬恕？這話一齣眾皆低頭竟無一人答得出話來。一名校尉大膽上前附耳道：熊將軍國有國法、家有家規何況人死不能復生你且節哀讓大都督處置這孩子
熊俊怒道：滾！把手一揮震開那名校尉隨即行到那孩童面前靜靜地道：小兄弟我不要聽別人說我要你自己說手指熊傑的屍身一字一頓：這人是不是你殺的？
那小孩本有些膽怯低頭半晌突然放聲大喊：對！是我殺了他！你想怎麼樣？
熊俊仰起頭來竭力壓抑淚水過得半晌方才嘶啞地道：跟我說你為何想殺他？
那小孩仰頭大叫：我為何不殺他！全場將士為之震動熊俊也愣住了他張大了嘴、呆了半晌突然哈哈大笑起來。
為國為民、揮別父母來到這遙遠不知名的異鄉吃盡了千辛萬苦誰知最後成了這鬼模樣？
熊俊笑了好一陣子總算垂下臉來手指擔架上的屍身道：小弟弟你可知他是誰？那孩子大聲道：我管他是誰！你們全都長得一個樣！熊俊淚水奪眶而出哽咽道：他是我弟弟。反手一抽從熊傑的屍體上拔出兇刀朝那孩子喉間劃過。
虎大熾閉上了眼旁觀眾人也把頭轉了開來卻於此時一隻鐵手半空探來握住熊俊的手稍一力便將他的鋼刀奪了下來。
大都督！眾將又驚又喜齊聲吶喊。但見背後立了一條鐵塔似的大漢國字臉上滿布風霜來人正是龍手大都督、天山傳人伍定遠。他那隻鐵手宛似巨鉗稍稍挾制了熊俊便讓他動彈不得。
正統三年六月黃昏時分伍定遠終於趕抵三原城。在眾人的注視下熊俊被迫鬆開了刀俯身屈膝向大都督的威權跪下。
來人！伍定遠沈聲道：將熊俊、虎大熾拖出營外重打一百軍棍。
號令一下大批部屬奔上前來將熊俊、虎大熾壓倒在地剝除鋼盔鐵甲伍定遠環顧四遭容情彷佛天神凜然道：熊俊你公報私仇虎大熾你徇私縱容你二人觸犯軍法理當處斬我卻只責打你倆一百軍棍可知這是為什麼？
虎大熾沒吭氣熊俊也只垂望地不一語伍定遠放緩了臉色說道：前因後果我都聽說了。熊俊殺人不過頭點地。你今日縱使殺了這孩子令弟也活不過來同樣的我若殺了你們也救不回無辜死傷的百姓上天有好生之德我要你們雙方各讓一步、相互寬諒。
聽得此言熊俊忽然張大了雙眼呆呆地道：殺人不過頭點地？眼看伍定遠點了點頭熊俊霍地仰起頭來縱聲大吼：伍——定——遠！
營中將士矍然一驚只見熊俊眼眶溼紅他手指弟弟的屍身低聲道：伍定遠你跟我說他是什麼人？伍定遠沒有回答只是別開了頭熊俊哽咽道：他是武人為你打仗的武人你口口聲聲說上天有好生之德我這兒請教你探手出來揪緊伍定遠的衣襟厲聲哭嚎：我們是為誰而殺人？
喔喔喔喔喔喔！熊俊淚流滿面怒目圓睜霎時俯向前重重撞在伍定遠的鼻樑上。
住手！眾人大驚失色只見大都督鼻樑受擊上身微仰十來名校尉奔了過來架開了熊俊這批武官都是練家子熊俊縱然力大無窮卻也難以抵敵他四肢遭人擒拿受壓在地突然奮力向前一撲緊抱弟弟的屍身痛哭失聲：正——統——軍——聲音悲憤痛苦遠遠傳了出去眾校尉驚喊道：快撬開他的嘴！快！熊俊激動太過隨時會嚼舌而死只見他翻起了白眼口吐白沫四肢痙攣不休他好希望自己再也不會思想、再也不會反抗那樣他又可以開開心心地從軍報國再一次心甘情願的
為國為民了
軍營上下亂成了一片眾校尉有的低頭垂淚有的忙於救人滿場叫囂間忽聽一人喊道：大都督！那孩子跑了！
眾人急急轉頭只見一條小小的身影足疾奔離帳飛奔已然穿過了營寨便朝鎮上而去。眾兵卒守在帳外不明究裡便也沒下手阻攔。
眾校尉一聲喊紛紛取下紫藤大弓彎弓搭箭瞄向那孩子的背心。不過人人心裡有數這只是做個幌子那隻斑駁鐵手未曾放落前誰也不敢擅自箭。
晚霞繽紛落日夕照在這正統三年六月盛夏的傍晚伍定遠遙望西方只見那孩子越奔越遠他像在追逐血紅的夕陽一路向西、拼命向西。只因在那夕陽隱沒的極西苦寒之地有一座夢寐以求的高山世稱
怒蒼山。